Cuibul rândunelei
Când Ion s-a căsătorit cu Ilinca, mama lui a luat-o pe roabă din prima. O văzuse de pe vremea când Ion era la școală și mergea la baluri cu ea.
– Ion, cum te învârţi în faţa oglinzii ca un flăcău îndrăgostit, chicotea barmica. Arată-ne şi pe tine, nu doar pe tatăl.
– Mă, am căzut în dragoste. În curând o să-ţi arăt, spuse el, râzând și fugind spre casă.
– Aş vrea o fată ca Ilinca pentru băiatul meu, îi spunea soțul la cină.
– Ce Ilinca?, întrebă el. Fiica lui Fedor, pe care el o creşte singur. E o fire politicoasă, prietenoasă și, mai presus de toate, o frumuseţe adevărată.
Mama nu se putea abține să nu afle ce fel de roabă avea în plan. Când Ion a venit cu Ilinca la ceai, mama lui a rămas cu gura căscată.
– Băiete, ai citit gândurile mele. Voiam să-ţi dau pe Ilinca de nevastă de mult timp. Îţi aminteşti cum o priveam în când?, a exclamat ea, în timp ce tinerii îşi schimbau priviri și chicoteau.
Nunta a fost una de sat, nu prea fastuoasă, dar plină de dragoste. Ilinca, prin fire, nu se grăbea, dar când se apucă de ceva, o face cu atenție și cu simț.
– Ilinca noastră e ca o rândunelă: blândă și grijulie, povestea vecina, Ce gospodină, ce gospodină!
După un timp a venit pe lume fiul lor, Mihai. Bătrânii îl iubeau, dar Mihai s-a născut prematur și a fost fragil. Cu timpul a crescut serios și liniștit.
Anii au trecut. Părinții lui Ion au murit, iar două luni mai târziu și Ion a părăsit lumea, pe când tăia fânul sub strea. Soţia lui a plâns, dar nu avea ce să facă.
Ilinca a rămas singură cu fiul. Mihai a crescut, au dus o viață calmă și organizată. Orice treabă o discutau, o planificau și apoi o duceau la îndeplinit. Aveau și ei animalele de la țară: vacă, cal, porcușor și găini, și se îngrijeau de pământ. Spre deosebire de alții, nu exista niciun strigăci, nici certuri între mamă și fiu.
Dacă nu reușeau să bage fânul sub strea și începea să plouă, Ilinca spunea:
– Nu-i nimic, fiule, vara e lungă, totul se va usca. Vecinii, în schimb, se certau în mod constant pe acest subiect.
Ilinca era o fire curată: casele ei mereu ordonate, covoare spălate, draperii călcate. Îi plăcea să gătească, nu în cantități mari, dar cu diversitate. Mihai mânca cu poftă, iar ea îl întreba mereu ce ar dori să pregătească a doua zi.
Vecina Ana venea uneori și rămânea uimită:
– Ilinca, trăiţi singuri, dar masa e mereu în abundență.
– Hai, ia şi așează-te, o invita Ilinca. Mihăiluțul iubeşte să mănânce, chiar dacă nu e înalt.
– Da, nu a moștenit puterea lui Ion, dar e frumos, și se uită la tine de parcă ar fi înghețat pe piele, chicoti vecina. Va fi norocul unei fete să aibă un soţ atât de calm.
Timpul a trecut și în sat era respectată Ilinca și Mihai, considerându-i oameni raționali, curați și fără invidie. Mihai și-a ales o soție: de obicei băieţilor le plac fete înalte, dar pe Mihai i-a atras atenţia Veronica, aproape cu un metru mai înalt decât el, nu cea mai frumoasă prin chip, dar foarte puternică.
– Nu ştiu ce a găsit în Veronica, să se căsătorească cu un băiat atât de mic, se gândea Ilinca, Sunt două fire total diferite, şi niciuna nu poate fi schimbată.
Totuşi, Ilinca a acceptat situaţia. Dacă fiul era fericit, ea ar fi fost şi ea. Veronica era voioasă, dar vorbăreaţă, iar Mihai era tăcut.
– Nu-i nimic, mamă, copiii vor creşte şi eu îi voi învăţa să vorbească, spuse el, în timp ce Ilinca tacea.
Nunta a fost liniștită, fără şuierări. O parte din săteni au băut prea mult şi au adormit ori pe bancă, ori la masă, ori chiar în curte. Dimineaţa, Ilinca a plecat în curte să strângă masa, iar Veronica a apărut, şoptind:
– Nu trebuia să fie această nuntă, ar fi fost mai bine să ne căsătorim în grabă și să plecăm.
– Du-te să te odihneşti, Veronica, dacă nu ai dormit, eu mă ocup singură, a răspuns Ilinca.
– Aşa să ştii că în sat vor zice că eu nu ajut şi dorm prea mult, a replicat Veronica.
– Nu ştiţi ce bâlbâiţi, toţi încă dorm, i-a şoptit Ilinca.
Veronica s-a încruntat, dar nu a spus nimic. De atunci, la prima masă a început să-şi arate firea. După nuntă, viaţa s-a schimbat. Veronica a observat cum Mihăiţul îşi tratează mama cu blândeţe. Ori de câte ori vorbeau de sănătate sau planuri, el o îmbrăţişa şi o săruta pe obraz, mulţumindui pentru mâncarea gustoasă.
– Ce dulci atenţii ale lui, nuam văzut niciodată așa de multă afecţiune dintre mamă şi fiu, se gândea Veronica. Nu mă mir că el e atât de bun cu mama, dar eu nu primesc la fel de multă atenţie.
În timp ce mergea la piaţă, povestea prietenelor cum Mihai îi adoră pe mamă şi nu spune niciodată nimic rău despre ea.
Bunicii, Grigore, au ascultat totul şi au zis, clătinând din cap:
– Vai, Ilinca, ai lăsat o ciocârlie să-şi facă cuib în cuibul unei rândunele.
Mulţi se îndreptau spre Ilinca cu milă, dar nimeni nu au auzit-o vorbind rău despre Veronica, chiar dacă toţi ştiau că e încărcată de certuri. Ilinca nu dădea din cap și nu se bătea cu roaba, ştiind că nu e de folos să escaladeze.
Întro zi, Veronica a născut un băieţel, Toma. Copilul nu dormea bine noaptea, laptele Venerei era sărăcăcios, iar Ilinca a început să-l alăpteze în tăcere. Când Veronica a văzut, a strigat:
– Ai sărit peste fiul tău să-l alăptezi pe nepoţel! Vrei să fie şi el slab!
Ilinca a tăcut, dar a continuat să-l hrănească pe Toma, care a crescut sănătos, intrând la şcoală cu greutate potrivită. Băiatul avea o legătură deosebită cu bunica, care îl învăţa cu blândeţe. Tatăl său era, la rândul lui, afecţiat și îl îmbrăţişa.
Veronica tot striga:
– Trebuie să creşti un băiat dur, nu o păpuşă, să nu ne fie rău!
Şi tot a ridicat din umeri.
Ilinca rămânea calmă, chiar dacă Veronica se plângea pe la spate despre ea. Mihai lucra la un service auto și, de când era cu Veronica, colegii se mirau cum poate să fie cu așa de tumultoasă. El, însă, doar ridica din umeri.
Toma a ajuns la liceu, iar Ilinca încă stătea lângă el când făcea temele, zâmbind chiar dacă nu înţelegea totul. Când a crescut, a aflat că se îndrăgosteşte de Taiana, o fată drăguţă de pe strada vecină. Ilinca la binecuvântat:
– Dă-mi voie să te rog să te rogi pentru noi, băiete.
Toma a promis că se va întoarce după terminarea facultăţii, să construiască o casă şi să o împartă cu Taiana şi cu bunica. Voi veni înapoi, bunico, şi vei locui cu noi, nu te voi lăsa singură, ia spus el, sărutând-o pe obraz.
Ilinca ştia că așa va fi. Cu Toma şi Taiana, viaţa ei va fi linişită şi plină de bucurii, iar tot ce a pus la cale în tinereţe îşi va găsi răsplata.
