Dacă te uiți din exterior, familia Iuliei și Anton pare decentă, liniștită și unită. Anton nu bea, doar la sărbători, și atunci puțin, nu fumează, și în cei unsprezece ani de căsnicie nu și-a ridicat mâna pe soție.
A fost o singură întâmplare, dar Iulia crede că e vina ei și uneori o povestește prietenei:
— A fost acum mult timp, m-am certat cu Anton, m-am enervat și m-am năpustit la el cu pumnii. Îmi imaginezi pe mine, o femeie fragilă, împotriva unui bărbat zdravăn. La ce mă gândeam? El mi-a ținut ușor mâinile și m-a așezat pe canapea. Altul poate ar fi dat și el înapoi, m-ar fi învățat minte. Atunci am înțeles că am greșit și de atunci nu mi-am mai permis așa ceva.
— Iuli, ești nebună! Anton te poate pune la loc cu o singură mână, n-ai idee — râdea Ruxandra. — Cum poate o femeie să învingă un bărbat?
Iulia și Anton sunt la al doilea mariaj. S-a despărțit de primul soț tocmai pentru că bea prea mult și scandalul era mereu acasă. Venea târziu de la muncă, când fetița deja dormea, începea certuri, o trezea și nici nu-i păsa. Iulia s-a săturat și a plecat la părinții ei.
— Ai făcut bine, fata mea, că ai plecat de la el… — o susținea mama. — N-ai văzut nimic bun în cei cinci ani. O să creștem pe Alina, iar tu îți vei găsi fericirea. Ești frumoasă, știi bine…
Când Alina a împlinit doisprezece ani, Iulia s-a măritat cu Anton. S-au cunoscut la ziua soțului Ruxandrei. Petreceau într-un restaurant, și el s-a apropiat de ea.
— Văd că te plictisești — a zis el, zâmbind cu dinții albi. — Te invit la dans.
Ea îi ajungea doar până la umăr, era înalt, frumos și calm, cel puțin așa a părut la început.
— Nu, nu mă plictisesc — a răspuns ea — dar dans cu plăcere.
De atunci au început relația. Ruxandra a fost încântată, în sfârșit, prietena ei nu era singură. Pe atunci, Iulia locuia cu fetița într-un apartament cu trei camere, care îi rămăsese de la bunica. Bunica era bolnavă și trăia singură, așa că părinții ei o luaseră la ei.
Apartamentul nu era mare, camerele mici, într-un bloc vechi de cinci etaje. Dar Iulia era fericită că are propria locuință, iar fetița propria cameră. La scurt timp, Anton s-a mutat la ea, pentru că el locuia cu mama sa.
Nici primul mariaj al lui Anton nu fusese ușor. După nuntă, trăiau cu mama lui, dar soția, Viorica, și mama nu s-au înțeles. Nu cedeau una celeilalte, ajungeau aproape la bătaie.
— Anton, unde ai găsit-o pe scandalagioaica asta? — îl întreba mama de fiecare dată când intra în casă după muncă. — Nu se poate trăi sub același acoperiș cu ea.
— Anton — insista Viorica — nu pot locui cu mama ta, hai să ne mutăm. Altfel, nu mă mai pot stăpâni.
Viorica era impulsivă, dar aștepta un copil. Anton a fost nevoit să se mute, apoi s-a născut băiatul. El încerca să o ajute pe soție, dar ea mereu era nemulțumită.
— Anton, nu avem bani, copilul are nevoie de haine noi. Anton, du-te la magazin, gătește, eu n-am apucat. Plimbă copilul, sunt obosită.
El făcea tot ce îi cerea ea, dar mama suna și se plângea că nu o lasă să-și vadă nepotul.
— Anton, cum să fie așa? Nu pot să-l văd fără tine. Nu mă lasă ea…
— Mamă, nu-ți face griji, vin duminică cu el.
Viorica îl pregătea pe băiat și îl trimitea cu Anton la soacră, ea rămânea acasă sau mergea la prietene, venea târziu, uneori cu miros de alcool. Lui Anton nu-i plăcea, certurile erau mereu, mereu vorbea urât de soacră. Într-o zi, nici nu a mai venit acasă noaptea. Anton a dus băiatul la mama lui dimineață, la muncă. Mama tot îl mustra: unde a găsit-o pe asta?
Când băiatul a împlinit patru ani, Viorica i-a spus:
— Plec de la tine, pentru că ești mamă-sânge. Am nevoie de un bărbat adevărat și l-am găsit.
Anton s-a mutat înapoi la mama. Trebuie să spunem că și ea era dificilă. Nu-i plăcea nicio femeie, credea că nimeni nu e bun pentru fiul ei.
La început, Iulia și Anton trăiau bine. Singura problemă era soacra. Nu-i plăcea că s-a însurat cu o femeie care avea deja copil. Deși Alina era calmă și o numea chiar “bunica”, soacra a replicat:
— Ce bunică să fiu eu? Tu ai bunica ta, eu nu-ți sunt rudă.
Fata s-a supărat, n-a mai repetat. Iulia a înghițit în sec, dar a tăcut, pentru că soacra avea dreptate. Alina petrecea mult timp la bunica ei.
După ce Alina a terminat liceul și a plecat la facultate, casa a rămas liniștită. Nu au avut copii împreună, deși Iulia ar fi vrut. Relația cu soacra nu s-a îmbunătățit, deși Iulia încerca să fie politicoasă.
Însă, cu timpul, Iulia a observat că Anton se schimbă. El gătește minunat — când are chef. Dar în ultima vreme, cheful lui era tot mai rar.
— Ruxi, nu înțeleg ce se întâmplă cu Anton — mărturisea Iulia. — E mereu posomorât. Nu are motive vizibile, dar orice-i spun, totul e greșit, și se străduiește să mă enerveze. Sunt oameni care văd numai răul, la fel și el. Nu știu dacă așa a fost mereu sau e din cauza vârstei.
— Habar n-am, Iuli, n-aș fi crezut. Din exterior, ai zice că sunteți fericiți. Adevărul e că nu știi niciodată ce se întâmplă în casa altuia.
— Știi, caută motive să se lege de mine pentru orice. Parcă și-a pus în gând să-mi strice starea. A devenit răutăcios. Măcar că Alina nu mai locuiește cu noi. Nu știu, Ruxi, ce s-a întâmplat cu el. Uite, un soț exemplar —Într-o zi, după o discuție aprinsă cu soacra, Iulia și-a adunat curajul și l-a convins pe Anton să meargă împreună la un psiholog, sperând că asta îi va salva căsnicia.
