Ana, Andrei ţi-a zis deja? întreabă soacra, Maria Ilieș, cu glas răsunător. Ascultă! Vor fi cam douăzeci de invitaţi. Pentru asta începem pregătirile de seară. Eu ajung devreme, pe la şase.
Ce? Seară? protestă soacra, Ana, cu un ton sceptic. Nu am acceptat așa ceva.
Ţine-te, încă nu am terminat. Am trimis deja lui Andrei lista cu cumpărături, el a promis că se ocupă de tot.
Andrei a fost mereu sprijin pentru sora lui mai mare, Luminita. Până la treizeci de ani, Luminita se căsătorise de două ori și se divorţase la fel de repede; de fiecare dată vina era pe bărbat nu era potrivit. Mama lor, Maria Ilieș, îi repeta din copilărie fiului:
Sora ta are nevoie de ajutor.
Şi Andrei a ajutat. Cu bani când Luminita temporar rămânea fără slujbă, cu reparaţii în apartamentul închiriat şi cu transportul haosului de după fiecare despărţire.
Şi apoi s-a căsătorit.
Ana, soţia lui, şi-a ţinut iniţial locul. Dar când Luminita, pentru aşi rezolva o problemă pentru câteva zile, ceru maşina lor, Ana, blândă dar hotărâtă, spuse:
Andrei, cred că e destul. Şi noi avem nevoie de maşină în acest weekend. Credeam că am planuri
Ce vrei să facem? Pe jos nu se poate?
Nu. Să mergem pe jos până la casa părinţilor mei e imposibil. Au adunat pentru noi două găleţi de castraveţi. Credeam că ai auzit când am vorbit despre asta.
Da am prins ceva, dar ştii cum e Luminita are o urgenţă.
Din nou? Ce fel de urgenţă?
Nu ştiu exact mormăi Andrei dar îi trebuie mare lucru.
Nu, Andrei. Nu o să se întâmple așa! Sau refuzi sora, sau îmi cumperi maşina. Mă sătură să merg cu trolebul când tu poţi să mă duci cu maşina la destinaţie.
Andrei, pentru prima dată, se gândi să sune pe Luminita pentru a refuza, dar Maria Ilieș interveni rapid:
Ce, o să o arunci pe soră din cauză că soţia ta are nevoie de maşină? Ea e singură! Cine o va ajuta, dacă nu tu?
Şi Andrei, în ciuda certurilor cu soţia, din nou o ajută. O săptămână nu vorbea, iar Andrei, sătul, strigă:
De ce taci? Te supăram sau ce?
Serios? Ția luat trei zile să înțelegi? răspunse Ana, indignată.
Nu pot să reacţionez rapid întrebă el.
Ana râse, neînţelegând:
Adevărat? Nu înţelegi? Sora ta tea prins în weekend pentru că trebuia să ajungă la casa unei prietene. Credeam că o vei duce doar cu maşina, şi tu ai rămas acolo două zile. Nu te deranjează nimic?
Ce să mă deranjeze? Am băut ceva. A fost cu fostul ei, cu care mă înţelegam bine. Trebuia să marcăm ceva. De ce ar fi ruşinos să merg eu?
Poţi să suni măcar.
Și tu puteai să suni, aruncă Andrei.
Eu am încercat! Doar că telefonul tău era închis. Închipuieţi ce gânduri am avut! Sunt pe fir, nu ştiu unde e bărbatul meu. Şi el a decis să ia o pauză de la mine izbucni Ana.
Nu inventa, spuse Andrei, arătând cu gestul că îi sună.
Andrei ieşi pe balcon şi răspunde la telefon acolo, ştiind că Ana nu va aprecia încă o discuţie cu sora.
Salut, frate! vocifă Luminita la fir. Am un jubileu în două săptămâni! Treizeci de ani! Ştii, nu?
Andrei îşi îndreptă privirea spre Ana, care abura supă.
Ce vrei? întrebă el.
Cum reuşeşti să mă înţelegi întotdeauna! chicoti Luminita. Vreau să sărbătoresc la voi! Avem o sufragerie mare. La mine, în apartamentul închiriat, e strâmt, şi proprietara se revoltă. Restauratul e scump.
Poate tot la cafenea? Eu îţi dau ceva, dacă vrei.
Eşti nebun? exclamă Luminita. E jubileu! Vrei să plătesc chiria când tu ai un apartament? Şi eu tot trebuie să adaug ceva. Nu sunt fiica unui milionar.
Întâi vorbesc cu Ana. E şi apartamentul ei. Poate are planuri.
E prea târziu! întrerupse sora. Am spus că petrecerea e la voi. Eliberează apartamentul toată ziua, în regulă? Mama spune că va găti tot.
Andrei oftă şi îşi acoperi faţa cu mână, căutând o ieşire. Telefonul vibra din nou: era mesaj de la mamă.
Luminita a pus pe hârtie meniul. Iată lista de feluri. Trebuie şi ingredientele. Spunei Anei să ajute. Şi să nu ne strică pregătirile.
În acel moment, Ana, fără să ştie despre jubileul lui Luminita, se aşeză confortabil în fotoliu cu telefonul în mână, pregătită să vadă serialul preferat. Când Andrei intră în cameră, cu ochii plecaţi, ea înţelege imediat.
Ce din nou? întrebă calm, punând pauză la serial.
Ana, ascultă Luminita are un jubileu, înţelegi? Treizeci de ani. Vrei să ştii, e o dată specială.
Ana ridică capul.
Bine, să sărbătorească. Îi interzicem noi?
Andrei se scărpină la spate.
Nu e chiar asta. Vrea să organizeze la noi.
Ce?! se ridică din fotoliu. Aşteaptă. La noi, în apartament?
Da, dar doar o seară. Spune că restaurantul e scump, iar acasă e înghesuit…
Şi ce? Ai acceptat?
Am zis că voi vorbi cu tine înainte! Dar Luminita a invitat deja pe toţi. Şi mama întocmeşte meniul…
Ana închise ochii şi inspiră adânc.
Andrei, eşti cu adevărat adult? Sau doar transmisor al dorinţelor lui Luminita?
Ce începi tu?
Încep eu? cu ironie arătă Ana telefonul. Numi suni nici măcar pe mine! E apartamentul meu, nu un punct de tranzit pentru rudele tale. Luminita vrea să sărbătorească la mine, să o ajut şi pe mama ta, şi eu nici măcar nu am fost întrebată!
În acel moment, telefonul Anei sună.
Ah, uite cum se termină tortul, şopti ea. Mama ta flutură telefonul în faţa lui Andrei.
Ana, Andrei ţi-a spus ceva? zbârnâie soacra. Vei avea până la douăzeci de oameni. Aşadar începem de seară. Eu vin pe la şase, a doua zi.
Ce? Seară? zâmbi sceptică Ana. Nu mam înscris la așa ceva.
Ţine, nu am terminat. Andrei are deja lista de cumpărături, a promis că le ia.
Bine spuse Ana. Şi banii? De unde îi scoatem?
Andrei a promis să ajute, răspunse scurt Maria Ilieș.
Aşa că vrei să faci din apartamentul meu un restaurant şi să plătiţi şi voi? Ana nu se mai putea abţine.
Luminita nu e străină! Nu e greu să ajuţi o zi, să tai ceva în bucătărie, să faci salate, sandvişe Tu eşti gazda!
Maria Ilieș, întrerupse Ana, tocmai am aflat de sărbătoare. Nu am dat voie să se facă petrecerea lui Luminita în apartamentul meu.
Ce spui tu apartamentul meu? Sunteţi căsătoriţi, totul e al vostru! contracara soacra.
Nu spuneţi așa. Dacă ar fi apartamentul lui Andrei, nu aţi vorbi aşa. Atunci aş fi, să spun, o simplă ţinută.
Nu spune prostii. Conversaţia sa terminat. Până vineri trebuie să cumpărăm tot cee nevoie, încheie Maria Ilieș şi închide linia.
Ce a fost asta? întrebă Ana pe soţ, auzind bipurile scurte.
Gata să nu te prefaci de victimă! spuse în sfârşit Andrei. ţi sa spus că nu ai dreptate. Recunoaşte greşeala şi nu te mai împotriveşti.
Ana rămase şocată. Se ridică, se duse la dulap şi scoate o valiză sport mare. Apoi merge la dormitor, deschide comoda şi începu să împăture tricourile şi blugii lui Andrei.
Între timp, Andrei se simţea câştigător. Deschise frigiderul zgomotos, scoase o sticlă de bere, trânti ușile şi se așeză în faţa televizorului ca şi cum nimic nu sar fi întâmplat.
Credea că Ana se va linişi şi totul va reveni la normal. Îşi imagina că va bea un fotbal, aşteptând să o cheme la cină. Dar greşea.
După o jumătate de oră, Ana era în hol cu o pungă în mână, alături de valiza încărcată cu lucrurile lui. Andrei se îndrepta spre frigider, dar o văzu pe soţie.
Ce-i asta? murmură el. Ce fel de teatru ai pregătit?
Ana îl privi rece:
Nu e teatru, Andrei. E sfârşitul. Nu mai vreau să fiu umbra în propria mea viaţă, să fiu servitoare în apartamentul nostru şi fundalul dorinţelor mamei şi al sorei tale. Dacă vrei să fii un fiu bun şi un frate te rog. Întoarcete la mamă. Pregătiţi-vă împreună pentru sărbătoare. Sunt sigură că ea îţi va oferi cu plăcere un colţ în sufrageria ei.
Serios? făcu el un pas spre ea. Nu mă voi întoarce.
Total serios, încuviinţa Ana. Nu vreau să revii. Am îndurat atâta, că acum îmi pun întrebări şi mie. Dar am avut destul. Dacă nu ai învăţat să mă respecţi în trei ani, nu va fi mai bine.
Ana nu poţi distruge tot aşa! Întrun moment!
Nu poţi rupe ce e deja rupt.
Andrei oftează, încă neînţelegând că Ana a decis definitiv.
Şi, să ştii, adăugă Ana, toate tricourile şi blugii tăi stau aici. Nu e nevoie să mulţiţi. Pleacă acum.
El voia să spună ceva, dar Ana deschise ușa de la intrare. Andrei rămânea, furios, obrajii roşii, buzele strânse. Spera încă că Ana se va supune, dar calmul ei îl înfuria şi mai tare.
Vai de mine! exclamă el. Crezi că vei găsi pe cineva mai bun? Oamenii ca mine sunt greu de găsit!
Ana oftă şi făcu un pas înapoi:
Oameni ca tine, chiar greu de găsit şi, fericită să spun, nu prea există!
O să regreţi! strigă Andrei, apucând valiza. Vei cădea pe genunchi când vei înţelege că nimeni nuţi va mai vorbi! Fără mine eşti nimic!
Dacă nimic înseamnă o persoană care trăieşte în propriul apartament, munceşte, nu serveşte rudele şi nu toleră hărţuirea, atunci îmi place să fiu niciunul.
Andrei plecă, iar Ana rămase singură. Trage adânc aer în piept, se apropie de fereastră, trage draperia şi priveşte cum fostul ei soţ aruncă valiza în portbagajul unui taxi cu piciorul.
Trecură câteva luni.
Divorţul a fost dureros. Andrei încerca să o învinovăţească pe Ana pentru că ar fi fost avară şi şarlatană. Lupta principală a fost pentru maşina cumpărată în timpul căsătoriei. El susţinea că a plătit totul, iar Ana că doar o folosea.
Domnule judecător, am pus toţi banii, maşina este pe numele meu! declara el cu încredere. Soţia mea nu a adus niciun ban!
Ana deschise cu seninătate un dosar cu documente şi a aşeză pe masă extras de cont, copii de chitanţe, acord de plată semnat de ea.
Nu pretind partea lui, dar nu o voi ceda, spuse ea calm.
Instanţa a decis în favoarea justiţiei.
Andrei nu era mulţumit. Maşina era a lui. Acum trebuia să o vândă şi să împartă banii. Ise întoarse spre tribunal cu faţa înroşită de furie.
Acasă îl aşteaptă nu sprijin, ci reproşuri.
Eşti nebun! ţipă Maria Ilieș. I-ai dat tot! Maşina! Apartamentul! Ar fi trebuit să angajezi şi un avocat decent!
Mai mult, Andrei intră întrun credit pentru a plăti petrecerea jubileului Luminitei la restaurant, pretinzând că ia pus la prăpastie apartamentul. Acum avea un colţ modest în camera mamei Maria Ilieș.
Ana, pentru prima dată de mult timp, dormea liniștită. Hotărî să fie liberă, să nu ţină de oameni ca Andrei. Bărbaţi demni şi buni există în jur tot ce trebuie este să ştii când e cine.
