Iar vin ei sâmbătă? Dar nu am hotărât împreună că weekendul ăsta e doar pentru noi, să ne ducem undeva la aer curat, să mă mai liniștesc și eu după săptămâna asta grea cu toate rapoartele trimestriale?!
Vocea răsuna clar și tăios între pereții faianțați ai bucătăriei mici. Aurelia stătea la chiuvetă și clătea nervos spuma de pe farfurii, privind din când în când peste umăr la soțul ei. Petru era așezat la masă, își coborâse privirea în ceaiul deja rece și fâstâcea colțul feței de masă cu degetele.
Aurelia, ce voiai să le spun? oftă el, încercând să lase să se audă o urmă de împăcare în glas. Sorina m-a sunat, mi-a zis că și ea, și Vasile, și Dănuț abia așteaptă să ne vadă. Nepotul vrea la unchiul… Acum, serios, puteam eu s-o dau la o parte pe sora mea? Mai ales că deja s-au pregătit să vină…
Nu ne-am văzut de mult, tu zici?! Aurelia a închis robinetul cu un gest nervos, de parcă ar fi vrut să-l strâmbe. Și-a șters mâinile de prosop, s-a întors spre soț, cu mâinile încrucișate la piept. Petre, acum două săptămâni au fost la noi. Și înainte, de 1 mai, au stat aici trei zile. Și de fiecare dată se întâmplă la fel: apar fără nimic, se așează la masă, dau gata tot ce gătesc eu jumătate de zi, lasă un munte de vase murdare și dispar.
Petru s-a strâmbat nemulțumit. În familia lui, era lege nescrisă să-i primești pe rude oricând, chiar dacă îți dai planurile peste cap sau ești obosit de nu mai vezi. Simplu: sângele apă nu se face.
Of, și tu începi să numeri feliile din farfuria altuia? mormăi el, împingând ceaiul deoparte. E sora mea. N-au bani acum, la Vasile nu i-au plătit niciun bonus luna asta. Sorina abia face față. Să vină, stăm de vorbă, ne bucurăm. Eu merg la magazin, cumpăr, jur că nu mai las vasele nespălate.
Aurelia tresări. Promisiunile astea le mai auzise. Petru chiar se oferea să meargă la alimentară, dar se întorcea doar cu franzelă, apă minerală și, dacă era în toane bune, o parizer ieftină, crezând cu tărie că asta e de ajuns pentru un prânz festiv. Partea grea cumpărăturile, bucătăria și cheltuiala îi reveneau mereu Aureliei. Iar cu vesela, nici vorbă: soțul obosea pe canapea imediat ce se sătura.
S-au scurs șase ani de când erau împreună. Apartamentul în care locuiau îl moștenise Aurelia de la bunica ei, așa că, oficial, era doar proprietatea ei. Petru câștiga binișor, dar aproape tot salariul se ducea pe rata de la mașină și pe ajutoare către părinții lui pensionari. Aurelia lucra ca șefă de farmacie într-o rețea cunoscută și avea un salariu bun, din care acoperea gospodăria, facturile, mâncarea, tot.
Aurelia n-a fost niciodată lipsită de omenie. În primii ani de căsnicie, punea masa cu veselie pentru rudele lui Petru, făcea prăjituri, cocea fripturi la cuptor după rețete complicate. Însă, cu vremea, totul s-a transformat într-o povară: vizitele Sorinei, sora bărbatului, au ajuns o obișnuință obraznică. Sorina, femeie gălăgioasă, sigură pe ea, convinsă mereu că i se cuvine tot, trata casa fratelui ca pe o cantină gratuită cu servire la pat.
Vineri, seara, Aurelia a pornit, ca de obicei, în marș spre supermarket. Împingea un cărucior plin, uitându-se la lista cu gândul doar la ce va trebui să pregătească iar: carne de porc bună pentru șnițele Sorina nu suporta puiul, îi spunea mâncare de săraci , pește roșu pentru tartine, vreo trei feluri de cașcaval, legume scumpe cât jumătate de salariu și tortul preferat al nepotului.
A plătit cu cardul și aproape i-au dat lacrimile când a văzut totalul pe bon: peste 1600 de lei moldovenești. Tocmai banii care-i trebuiau pentru cizmele de iarnă, că cele vechi se destrămau. A lăsat însă cizmele pentru luna viitoare.
Acasă abia și-a târât plasele grele pe scări, până la etajul trei, fără lift. Petru nu era ajuns de la atelier. Șiroind de sudoare, a lăsat sacoșele pe jos și și-a dat jos pantofii. Din dormitor se auzea glasul stins al soțului se pare că sosise între timp și vorbea la telefon. Când a trecut pe lângă ușă, pașii i s-au încetinit.
Ia-ți biletele acum, cât e reducerea la rezervare! dojenea vocea Sorinei din difuzor. De mult vrem la hotelul ăsta din Turcia. Totul inclus, direct pe plajă. Vasile a primit avans, am plătit tot dintr-o dată, aproape 50 de mii de lei! Dar o dată trăim, nu?
Frumos, voi! Petru, sincer admirativ. Dar nu-i criză la voi? Nu ziceai că n-aveți bani?
Sorina izbucni într-un râs gros.
Ah, Petrișor, ce tot întrebi! Normal că facem economie! De două luni cumpărăm doar strictul necesar. Fără restaurante, fără delicatesuri. Lui Vasile îi fac macaroane cu crenvurști. Dar în weekend… la voi! Masa voastră e ca la nuntă, numai bunătăți. Ce să mai, mâncăm la voi de ne-ajunge până miercuri, după aia doar iaurturi. Ne salvezi bugetul, nu glumă. Să-i spui Aureliei să ia pește roșu, Dănuț îl adoră. Bun, la 1 venim, să nu fie masa goală, că murim de foame!
S-a făcut tăcere. Petru a oftat și a pus telefonul pe pat. Aurelia stătea în hol, cu degetele amorțite de la plase, dar nu o mai durea mâna de atâta cât sufletul. Un val rece de supărare, amestecat cu furie, i s-a ridicat în gât.
Au bani? S-au dus aproape 50 de mii pe vacanță. Iar ea, Aurelia, amână cizme și adună la bucătărie pentru niște profitori ce economisesc la spatele și sănătatea ei.
S-a retras fără zgomot, a intrat în bucătărie și a lăsat plasele jos. Și-a privit tăcută spațiul, produsele cumpărate pe bani munciți. Și atunci, o sfoară încordată s-a rupt în ea. Tot ce fu cândva blândețe sau dorință de a fi o noră model s-au risipit. Rămăsese doar răceală și claritate.
Nu a făcut scandal. Nu a intrat în cameră să urle la Petru. A acționat calm.
A despachetat. Carnea proaspătă a pus-o adânc, în congelator. Cașcavalurile, peștele roșu, salamul uscat, delicatesele, într-o cutie opacă pe raftul de jos din frigider, între cratițe. Tortul, tăiat pe jumătate: o parte pentru cât a muncit ea, cealaltă ascunsă.
Pe masă: nimic. Doar o suprafață lună, curată. Chiuveta strălucea.
Seara a fost liniștită. Aurelia a făcut o cină modestă hrișcă cu frigănele de ieri. Petru, ieșind din cameră, n-a observat lipsa unor preparate “de sărbătoare” și s-a uitat la televizor. Despre vizita rudelor n-a mai deschis subiectul, convins, probabil, că soția a pregătit totul.
Sâmbătă dimineață, liniște. Aurelia s-a dezmorțit leneș în pat și s-a dus la duș. Petru încă dormea. De obicei, la ora aceea, ea tăia salată, bătea sosuri, supraveghea cuptorul. Azi, și-a fiert o cafea tare, a pus o felie de cașcaval, s-a bucurat de micul dejun cu cartea-n brațe, la fereastră.
Pe la prânz, Petru s-a trezit și, neauzind nimic în bucătărie, a venit să investigheze.
Aurelie? N-ai început să gătești? Sorina cu ai ei ajung în curând! a întrebat el, mirat în fața oalei goale.
Nu, fără să ridice ochii din carte, azi mă odihnesc. Am și eu liber.
Petru a rămas blocat.
Cum adică te odihnești? Cu ce dăm de mâncare la musafiri?
Nu știu, Petru. Poți să le faci hrișcă. Mai e o chiftea de ieri în frigider. Dacă nu-i de ajuns, magazinul e peste drum, portofelul tău e în hol.
A început să râdă, convins că e o glumă.
Hai, nu mai fi supărată. Ți-am promis că spăl eu vasele! Unde-s plasele de aseară? Te-am văzut obosită, cu pungile grele.
Cumpărăturile sunt pentru săptămâna viitoare. Nu pentru ca altcineva să-și cruțe bugetul înainte de concediu la mare, pe spinarea mea, și acum i-a aruncat o privire tăioasă. Am ascultat fără să vreau discuția ta cu Sorina. Totul, cap-coadă. Și să știi ceva: cantina socială din această casă s-a închis pentru totdeauna.
Petru s-a făcut roșu la față și a deschis gura să se apere, când brusc, a sunat soneria. Fix la ora stabilită, musafirii.
S-a grăbit în hol, a deschis, și în casă au năvălit voci tari, miros de parfum ieftin și tropăit pe gresie.
O, în sfârșit! Ce aglomerație pe drum! a strigat Sorina, Petru, dă-ne papucii! Dănuț, nu te șterge de perete!
Sorina a intrat triumfătoare în bucătărie, într-un trening colorat, părul prins într-o coadă. După ea, a intrat soțul Vasile, voluminos și veșnic nemulțumit, și fiul Dănuț, deja adolescent, cu ochii în telefon.
Sorina a scotocit cu privirea pe la masă, a tras aer pe nas și s-a încruntat.
Aoleu, dar ce nu miroase a nimic? N-ați început masa? Noi l-am lăsat pe băiat nemâncat special, de poftă la șnițelele tale, Aurica!
Aurelia a închis cartea, a pus-o pe pervaz și s-a întors către rude, calmă.
Bună, Sorina. Bună, Vasile. Nu, nu am pus nici masă, nici plan de gătit. Azi nu se gătește aici.
Sorina a clipit uimită. S-a uitat la fratele ei, care își freca mâinile în tocul ușii, arătând ca un școlar prins cu temele nefăcute.
Cum adică nu e gata de masă? Petru, ai zis să venim! Am venit suntem musafiri! La ora asta, Dănuțu nu poate să sară peste masă, e băiat în creștere! glasul Sorinei începu să urle.
Dacă are program, trebuia să-i dați de mâncare acasă sau să intrați la o patiserie pe drum, a răspuns Aurelia, blând, dar tăios.
Vasile a bufnit pe un scaun.
Ce glume-s astea?! Am traversat tot orașul pentru o masă goală? Hai, Aurica, scoate salata. Ne e foame!
Aurelia nu s-a clintit. A venit lângă masă și a privit-o fix pe cumnată.
Azi nu sunt salate, nici șnițele, nici pește roșu. Ieri am auzit de întâmplare cât se poate de interesantă: cum vă merge să economisiți pentru Turcia, profitând de bucătăria și banii mei.
Sorina s-a făcut ca varul, apoi roșie ca sfecla. A aruncat o privire tăioasă la Petru.
Petru, m-ai pus pe difuzor?! a țipat, dându-se de gol.
Nu știam că ești pe coridor… Am crezut că e în bucătărie…
Lasă, Sorina s-a întors la Aurelia, încercând să atace, Și ce dacă? Da, mergem în vacanță! Da, ne chivernisim! E ceva ilegal? Suntem rude! Trebuie să ne dai de mâncare! Știe toată lumea că dacă nu ai copii, ai bani de dat! Să te lași de zgârcenie!
Aurelia s-a înălțat.
În primul rând, în casa mea nimeni nu e obligat cu nimic. Apartamentul ăsta nu e nici al tău, nici al lui Petru. În al doilea rând, portofelul meu nu-i fund de sponsorizat concediile și shopping-ul altora. În ultimele trei luni, vizitele voastre m-au costat opt mii de lei. Eu lucrez pentru banii ăștia și nu-i mai dau pe bunătate călcată în picioare.
Ai ajuns să numeri ce a mâncat copilul meu?! Vai de capul tău! s-a smiorcăit Sorina, trăgându-și inelul pe deget.
Vasile s-a ridicat brusc.
Auzi, măi gospodină, să nu uiți că pe noi ne-a invitat fratele tău!
Vasile, ajunge! porni pentru prima dată Petru, mergând să-și protejeze soția. Să nu vorbești așa cu Aurelia, în casa ei.
În casa EI?! Dar tu cine ești aici?! Să-i spui nevestei să se apuce de treabă, nu să ne țină cu burta goală!
Petru s-a uitat pentru prima dată altfel la Sorina. În fața lui nu mai era sora cea neajutorată, ci o femeie lacomă, fără limite. Rușine, o rușine amară îl cuprinse, că a permis asta ani la rând.
Aurelia nu-i datoare nimănui, a spus răspicat. Și nici nu mai gătește pentru voi. Aveți chef să vă lăfăiți la mese, doar pe spatele nostru. Niciodată nu ne-ați întrebat cum ne descurcăm, niciodată n-ați adus un tort la cafea.
Halal bărbat! De mâine nu mai calc aici! Să-i spun mamei ce ginere și-a crescut! răcni Sorina.
Spune cui vrei, răspunse sec Aurelia. Ușa-i acolo. Luați-vă și intrați la magazin, luați-i lui Dănuț niște crenvurști. Așa economisiți.
Sorina se sufoca de ciudă, și-a smuls fiul pe ușă, nici nu s-a uitat dacă lasă covorul mototolit.
Un zgomot de ușă trântită și liniște deplină. Aurelia și-a dat drumul la respirație, simțea cum i se ridică o greutate de pe umeri. Îi tremurau palmele, dar sufletul parcă i se lumina ușor-ușor.
Petru a venit lângă ea și, parcă rușinat, i-a pus mâna pe umăr.
Aurelie… iartă-mă. Am fost orb. Chiar credeam că totul e despre familie și vizite… Abia acum văd cât au profitat. Mai ales de tine.
Ea l-a privit. În ochii lui se citea regret. Știa cât de greu i-a fost să rupă aceste legături, dar a făcut alegerea corectă: și-a ales familia lui.
Important e că ai înțeles, Petre, a spus încet, dar hotărât. Nu am vreodată ceva cu rudele tale, dar cer respect pentru mine și casa noastră. Dacă vor să vină, să vină cu tort, cu voie bună și după ce cer scuze. Până atunci, subiectul e închis.
Așa să fie, a acceptat Petru, abia schițând un zâmbet. Și… dacă tot suntem doar noi azi, ce-ar fi să comandăm pizza? Sau niște rulouri, ce preferi. Eu plătesc, nu mai atingi un vas.
Aurelia a râs sincer, profund, pentru prima dată în multe zile.
Hai cu pizza. Și pune filmul ăla pe care-l tot amânăm.
Cât timp Petru comanda, bucuros ca un copil, ea a deschis frigiderul, a scos jumătatea ei de tort, și-a pus felia preferată și și-a turnat o cafea nouă. S-a așezat la masa lună, cu liniștea celor ce nu mai lasă pe nimeni să-i folosească. În fața lor se așternea un weekend senin, doar al lor.
