Un cuvânt în plus și fiul meu te va da afară! Nu-mi pasă ce apartament e al cui! strigă socră.
Iulia a pus farfuria cu micul dejun în fața soțului și a aruncat o aruncătură la ceas. Era ora șapte, fără cinci minute. Sergiu mesteca încet omleta, aruncând ocazional o privire spre soție.
Nu știu cum e la tine, dar eu sunt încântat de venirea mamei a zis Sergiu, sorbind cafeaua. Ea vine din sat. Aerul de la țară îi face bine.
Iulia a zâmbit forțat, dar a rămas tăcută. Săptămâna Ruxandra Popescu se prelungise deja la douăzeci de zile, fără să se vadă un sfârșit al vizitei.
Sergiu, nu mi-ai spus când se întoarce mama? a întrebat Iulia cât de delicat.
Sergiu a pus furculița jos și a oftat:
Te rog, nu începe. Mama a venit să se odihnească. E grea să stea singură în sat.
Înțeleg, dar
Sunetul clopoțelului de la bucătărie i-a întrerupt pe amândoi. Ruxandra se trezise și se apucase de rutina de dimineață: spăla vasele și fierbea mămăliga. Iulia a închis ochii. În fiecare dimineață aceeași scenă.
Bună dimineața, tinerii! a strigat socra, intrând pe ușă. Ce mâncați pe ascuns? Dar mie?
Mamă, am luat eu, a explicat Sergiu. Iulia trebuie să plece la serviciu.
Ah, bineînțeles, are treabă a clintit ochii Ruxandra. Dar cine curăță casa? La noi la țară femeile fac totul: hrănesc vacile, merg la câmp și îngrijesc bărbatul.
Iulia a strâns pumnii sub masă. Auzise acel monolog de douăzeci de ori. În fiecare zi socra găsea un motiv să sublinieze că femeile de oraș sunt leneșe și pompite.
Ruxandra, chiar am grabă, a arătat Iulia spre ceas. Am o ședință la ora nouă.
Ședință? Stai în scaun toată ziua și întinde hârtii. Asta nu e muncă!
Sergiu a rămas cu nasul în farfurie, încercând să nu se implice. Ca de obicei.
După ce s-a întors de la birou, Iulia a găsit periuța de machiaj pe masa de cafea, aranjată în rânduri ordonate ca într-o vitrină.
Ruxandra, ați luat periuța mea? a întrebat Iulia cu voce calmă.
Ce e treaba? a răspuns socra, uitată la televizor cu volumul la maxim. Mă uit ce creme de oraș folosești. În tinerețea mea fața-mi era roșie fără sticle de genul ăsta.
Iulia a strâns lucrurile și s-a dus la baie. Nu era prima dată când socra se băgă în lucrurile ei. Săptămâna trecută Ruxandra a aranjat toate dulapurile ca să fie ordonat. Iulia nu a găsit documentele de care avea nevoie două zile.
Seara, când vasele se înălțau în chiuvetă (Ruxandra le spăla doar duminica), socra a aprins un radio mic și a început să cânte Doina. Vocea ei răsuna puternic prin tot apartamentul.
Ruxandra, nu ați putea să vorbiți mai încet? a cerut Iulia. Vecinii se plâng.
Vecini? La noi la sat se cântă până dimineața și nu se plâng! a zis socra.
Locuim într-un bloc de apartamente, i-a reamintit Iulia. Aici regulile-s altfel.
Reguli, reguli a mormăit Ruxandra, dar a oprit radioul. Sunteți toți ciudați în oraș.
Când Sergiu a venit acasă, Iulia a încercat să discute cu el în tăcere.
Sergiu, poți să vorbești cu mama? a șoptit ea în dormitor. Îi explici că apartamentul nostru e mic și pereții subțiri
Ce să-i spun? a răspuns Sergiu, ridicând din umeri. Mama e mamă. Are 65 de ani. Nu o să o cresc eu.
Nu e despre creștere, a oftat Iulia. E despre respect reciproc.
Bine, nu exagera, a zâmbit Sergiu. Mai ai puțin răbdare. Nu e pentru totdeauna.
Zilele au trecut, iar Ruxandra părea că nu se hotărăște să plece. Cu fiecare zi devenea tot mai comodă în apartamentul orașean.
Într-o dimineață, Iulia a venit de la muncă și a găsit locuința înghețată. Ferestrele erau deschise, în ciuda minusului de 15 grade afară.
Ruxandra, de ce ați deschis ferestrele? E ger afară! a strigat Iulia, închizându-le în grabă.
Aerisit! a răspuns cu mândrie socra. Aici e sufocant. La țară aerul e curat.
Dar instalația de încălzire nu rezistă la frig. Noi plătim la facturile de încălzire
Din nou bani! a râs Ruxandra. La orașul doar banii contează.
Până la sfârșitul săptămânii a treia, Iulia se simțea străină în propria casă. Ruxandra a aranjat patul cum trebuie, a mutat toate vasele în dulap în mod inteligent și chiar a schimbat canalele TV ca să afișeze programe normale.
La prânz, socra a criticat fără încetare mâncarea Iuliei.
Nu e ciorbă, e apă vopsită a încruntat Ruxandra, gustând supa. La noi la sat ciorba are gust! Iar cartofii tăi sunt necoceriți, iar carnea este puțină.
Dacă vrei, gătește tu, a replicat Iulia, pierzând răbdarea.
Atunci o să gătesc eu! a spus socra cu mândrie. Îți arăt cum se face!
A doua zi, Ruxandra a pregătit cina. Bucătăria arăta ca un câmp de luptă: suprafețele erau acoperite cu grăsime, vasele murdare în chiuvetă, iar podeaua era lipită de ulei vărsat.
Asta e mâncare adevărată! a strigat Ruxandra, așezând pe masă o oală cu ceva ce semăna cu tocăniță.
Gustul era bun, dar Iulia nu se putea concentra. Se gândea la orele de curățenie ce o așteptau.
Mamă, vei spăla vasele? a întrebat Sergiu cu timiditate.
Vase? a ridicat sprâncenele Ruxandra. La noi la țară bărbații nu spală vasele. E treabă de femei.
Dar tu ai gătit, a remarcat Sergiu.
Am făcut treaba principală: am hrănit familia! Vasele pot aștepta până duminică. Reguli ale mele.
Sergiu a aruncat o privire vinovată spre Iulia și s-a dus să urmărească meciul.
La sfârșitul lunii, răbdarea Iuliei era pe muchie de cuțit. Dormea puțin, socra bâzâiea atât de tare încât pereții vibrau, iar dimineața se plângea că tinerii scârțâie patul toată noaptea.
În baie, socra confunda prosoapele cu cârpele de bucătărie, iar crema de față a Ruxandra a folosit ca să repară crăpăturile de pe călcâie: ca să nu se piardă bunătatea.
Când Iulia a încercat să discute cu soțul despre stresul provocat de situație, Sergiu s-a înfuriat.
Ești mereu nemulțumită! a strigat el. Mama face ce vrea, iar tu nu încetezi să te plângi. Ea gătește, curăță
Serios? a exclamat Iulia. Nu curăță. Eu curăț după ea în fiecare zi. Și după tine, de altfel.
Iată din nou, a oftat Sergiu. Nu poți să nu ai pretenții.
După acea discuție, Iulia a decis să accepte situația. În cele din urmă, socra va trebui să se întoarcă în sat, unde are gospodăria, livada și vecinele.
Totuși săptămânile treceau și Ruxandra părea hotărâtă să rămână în oraș pentru totdeauna.
Ultima picătură a fost incidentul cu perdelele. Iulia a ales cu grijă materialul, a comandat cusătura și a cheltuit aproape jumătate din bonusul ei. Perdelele noi, ușoare și luminoase, au schimbat atmosfera camerei, făcând-o mai spațioasă.
În acea seară, Ruxandra a făcut găluște. Iulia lucra la un proiect urgent când a auzit ușa să se deschidă.
Iulia, nu vezi dacă s-au făcut găluștele? Trebuie să-mi spăl mâinile, a strigat socra.
Iulia a intrat în bucătărie și a observat cum Ruxandra șterge mâinile cu materialul nou al perdelelor, lăsând urme de grăsime pe suprafața albă.
În interior, ceva s-a rupt la Iulia. Nu a țipat, nu a ridicat mâna. Doar a spus încet, dar ferm:
Ruxandra, acestea sunt perdelele noi. Pentru mâini avem prosop.
Oh, nu-i mare, am murdat puțin, a dat de gol socra. Le voi șterge!
Nu e vorba de pete, a continuat Iulia, simțind cum curajul crește în ea. E vorba de respect. Ai locat în casa noastră o lună și jumătate și nu ai întrebat niciodată dacă poți muta lucrurile mele, nici nu ai cerut permisiune să schimbi aranjamentul.
Fața Ruxandra s-a colorat de rușine.
Ce înseamnă în casa voastră? a întrebat socra. Asta e casa fiului meu! Nu sunt o invitată!
Este casa noastră comună, a explicat calm Iulia. Și aș vrea să respectați spațiul nostru.
Ruxandra a lovit cratița de masă:
Un cuvânt greșit și fiul meu te va da afară! Nu-mi pasă cine e proprietarul apartamentului!
Bucătăria a rămas în tăcere, cuvintele Ruxandra plutind ca un nor greu. Iulia a privit-o și ceva din interior s-a aprins, ca un întrerupător.
Iulia nu a răspuns, nu a plâns, nu a tras ușa cu forță. Doar a rămas tăcută.
S-a întors spre dormitor, pașii ei erau liniștiți, ca și cum ar fi îndeplinit o sarcină planificată. Deschizând dulapul, a scos valiza mare a Ruxandra aceeași cu care venise pentru o săptămână, acum o lună și jumătate. A deschis fermoarul cu grijă și a așezat valiza pe pat.
Ruxandra a apărut în pragul dormitorului. Inițial surprinsă, apoi neîncrezătoare, apoi furioasă.
Ce faci?! a țipat socra, privind cum Iulia deschide sertarele și scoate lucrurile ei.
Iulia nu a răspuns. Doar a continuat să împacheteze cu grijă: pulovere, bluze, fuste, lenjerie. Totul a fost așezat să nu se zdrobească.
O să-l sun pe Sergiu! a amenințat socra, scoțând din buzunar telefonul. Îl va vedea!
Iulia a încuviințat în gând, ca și cum ar fi acceptat ideea. Apoi a mers la baie și a adunat obiectele de igienă ale Ruxandra: șampon, săpun, periuță de dinți, și le-a pus în valiză.
Alo, Sergiu! a strigat Ruxandra la telefon. Soția ta a înnebunit! Îți strânge lucrurile!
Iulia nu a auzit răspunsul lui Sergiu, dar pe chipul socrei se vedea că fiul nu venea să o ajute.
Cu valiza închisă, Iulia a pus-o în hol și a deschis o aplicație de taxi. Satul în care trăia Ruxandra era la aproximativ patruzeci de kilometri nu foarte departe.
Taxiul va fi aici în cincisprezece minute, i-a spus Iulia, pentru prima dată adresându-se socrei cu calm. Am plătit cursa până la casa dumneavoastră.
Ruxandra a rămas cu gura căscată. Nu se aștepta la un asemenea răsturnare. În sat nimeni nu ar fi îndrăznit să o certe sau să o arunce afară.
Nu ai dreptul să faci așa! a exclamat ea. Nu am fost la casa voastră o săptămână, am stat o lună și jumătate! Este frig în casă!
Aveți vecina Zinaida Petrovna a replicat Iulia cu răbdare. Ați spus că ea se ocupă de gospodărie. Probabil încălzește regulat.
Ruxandra a deschis gura să contrazică, dar nu a găsit argumente. Într-adevăr, vecina avea capre și o vacă și se îngrijea de gospodărie.
Telefonul a sunat din nou. Ruxandra a apucat firul cu nerăbdare.
Fiule! i-a strigat cu vocea sfâșiată. Îmi împingi pe mine! Vină repede, fă ceva!
Iulia știa că Sergiu nu va veni. El evita conflictele, prefera să stea în spate, să citească ziarul sau să se ascundă în telefon. Se părea că și acum va rămâne pe poziția nu văd nimic.
Cincisprezece minute mai târziu, așa cum promitea aplicația, taxiul a ajuns la bloc. Iulia a ridicat valiza grea, dar încă manevrabilă, și a ieșit din apartament.
Plecați? a întrebat ea socra, care stătea în hol cu brațele încrucișate.
Ruxandra a aruncat o privire sceptică:
Crezi că voi plec așa ușor?
Puteți rămâne, a răspuns Iulia cu o umor modest. Atunci voi chema polițistul și voi explica situația. Documentele apartamentului sunt ale mele. Decideți voi.
Cuvântul Iuliei aÎn sfârșit, Iulia a simțit cum liniștea și respectul pentru propriul cămin au devenit temelia unei vieți mai fericite.
