„Dacă e să fie”
„Hai, Nicoleta, ce tot ciugulești acolo?” zise Mihai când ea în sfârșit ieși din casă. Mergeau împreună la școală. „O să întârziem!”
„Mama mi-a turnat ceai fierbinte, aproape m-am ars,” răspunse Nicoleta, chicotind. „Până s-a răcit. Nu întârziem, nu-i departe.”
Mihai și Nicoleta erau vecini, despărțiți doar de un gard. Părinții lor se înțelegeau bine și uneori glumeau că ar fi bine să-i însoare pe copii cândva, văzându-i prieteni din copilărie.
Mihai era singurul fiu al Maricăi și al lui Gheorghe. Mama lui îl iubea la nebunie – pentru ea, era cel mai deștept, frumos și respectuos băiat din sat. Și chiar așa era. Nicoleta era tăcută și umilă, dar pricepută la lucratul de mână: cosea și tricota deja în liceu, gătea cât mama era la muncă. Învățase multe de la ea.
„Pe Nicoleta ar trebui să o ia Mihai de soție,” zicea Marica aprobată.
„Da, dacă se însoară, putem da gardul jos și trăim toți la un loc,” râdea Gheorghe.
Întreg satul credea că așa va fi – Mihai și Nicoleta, mereu împreună. Lui Mihai îi plăcea de Nicoleta, dar nu atât de mult încât să-l ia cu capul. Nicoleta, însă, se uita la el cu speranță.
În clasa a zecea, sosește o nouă elevă – Mădălina. Mihai se îndrăgostește de ea din prima privire. O fată frumoasă, cu părul negru și o gropiță în bărbie, dar cu ochii triști.
Mădălina și mama ei, Tamara, se mutaseră din oraș. Durerea din ochii fetei venea de la moartea tatălui ei – scăpase un băiat de înec în râu, dar el n-a mai putut ieși. Apoi spuseră că inima i-a cedat.
După înmormântare, Mădălina nu-l putea privi pe băiatul pe care tatăl ei îl salvase. Nu-i ieșea din minte.
„Mamă, îmi e atât de dor de tata că uneori nici nu pot respira,” spunea, fără să-l numească niciodată pe băiat.
Tamara hotărî să plece. A închiriat apartamentul, a cumpărat o casă mică la țară și a fugit cu fata de tot ce le amintea de tragedie.
Nicoleta s-a împrietenit cu Mădălina, iar când a aflat povestea ei, i-a părut sincer rău. A văzut că Mihai o iubește pe Mădălina, dar nu a păstrat ură nici pentru el, nici pentru ea.
Timpul a trecut. Mihai era acum cu Mădălina, dar dragostea fiului ei a întristat-o pe Marica.
„Mihai, nu-i frumos să înșeli așteptările Nicoletei. Sunteți împreună din copilărie, și acum vine una străină să-ți tulbure mintea. Nicoleta ți-ar fi o soție bună, dar cine știe ce-i cu asta?”
„Mamă, n-o cunoști pe Mădălina, de ce vorbești așa? Și Nicoleta știe că nu i-am promis nimic. Tu ai decis că trebuie să ne căsătorim.”
Gheorghe tăcea, dar când ea îl hărțuia pe fiu, îl apăra:
„Lasă băiatul să aleagă singur. Viața lui e a lui.”
„Singur? O să-și strice viața cu străina asta, iar tu pari să nu-ți pese! La fel mi-a zis și mama ta când ne-am luat – și uite unde am ajuns.”
Gheorghe era obosit de dușmănia dintre soție și mama lui. Nici una nu voia să cedeze.
După liceu, Mihai și Mădălina s-au logodit. Tatăl lui i-a spus să nu se grăbească, dar Mihai s-a enervat.
„Tată, lasă-mă în pace! Ne iubim, m-am gândit de o sută de ori. Numai cu ea voi fi fericit.”
Și-a făcut planul. Au depus cererea și s-au căsătorit liniștiți, fără tam-tam. Când au venit acasă ca soț și soție, toți au rămas mascați.
Marica a făcut scandal:
„N-o să permit unei străine să treacă pragul casei mele!”
Mihai și-a strâns lucrurile și s-a mutat la Tamara. Socra și ginerele s-au înțeles. Cu părinții săi, Mihai nu a mai vorbit. Nici măcar nu i-a chemat când a plecat în armată.
„Mihai, vin la învoială,” i-a promis Mădălina, iar el a zâmbit fericit.
Și-a ținut cuvântul. Mai mult – venise cu vești bune:
„Mihai, sunt însărcinată. Avem un copil.”
A scris părinților, dar n-au răspuns.
Pe măsură ce timpul trecea, Marica a început să bată câmpii:
„Băiatul ăla nu e al tău! Cât ai fost în armată, a venit un tip la ea – ziceau că-i văr, dar eu n-am crezut.”
Mihai, beat fiind, s-a enervat. A luat pușca tatălui său și a pornit spre casa Mădălinei.
Marica a alergat după el, speriată de propriile minciuni. Când a intrat în casă, Mihai țintea pușca spre soția și copilul său, iar Tamara încerca să-i apere.
Marica l-a împins, el a apăsat pe trăgaci – dar arma nu era încărcată.
„Mihai, nu face asta!” a țipat Marica, agățându-se de el. „Nu te pierde din cauza ei!”
Tamara i-a împins afară și a închis ușa. Mihai a bătut în ea, apoi mama l-a dus acasă.
„De ce a făcut asta, mamă?” plângea el.
Tamara a alinat-o pe Mădălina:
„Hai, fetițo, plecăm. Nu ne va lăsa Marica în pace.”
Au plecat în aceeași zi, fără să spună nimănui unde.
Marica a fost încântată. A organizat o petrecere pentru întoarcerea fiului ei din armată, dar nimeni n-a venit – nici măcar Mihai. L-a găsit beat pe o bancă lângă magazin.
Nicoleta a refuzat și ea invitația:
„Mătușă Marică, chiar crezi că am nevoie de Mihai? Nu voi face parte din joacăÎntr-o zi, când Mihai și Mădălina stăteau împreună cu băiatul lor la umbra unui copac vechi, au văzut-o pe Marica îndreptându-se încet spre ei, cu ochii plini de lacrimi și un buchet de flori de câmp în mână.
