„Dacă nu era întâmplarea cu apa…”
„Bine, uite numărul meu de telefon, aranjați-vă, eu fug, că mâine-noapte am zbor, plec în concediu,” zicea în grabă Maria Andreevna, proprietara apartamentului pe care tocmai i-l închiriase Elenei. „Dacă e ceva, sunați. La revedere.”
„Bine, la revedere,” răspunse Elena puțin tulburată, ținând încă în mână contractul și procura pentru administrație, pentru orice eventualitate.
„Hustă și pricepută, proprietara asta… și bine că e așa,” se gândi Elena.
Îi plăcea apartamentul închiriat, într-o clădire nouă, iar priveliștea de la fereastră era minunată: o pădure nu departe și un pârăiaș care nici iarna nu îngheața. De ce, nimeni nu știa. Unii glumeau că în el curge antigel.
O săptămână și jumătate locuia Elena acolo, venind de la serviciu pe întuneric, era iarnă. Vecina de vizavi, Ana Petrovna, o femeie în vârstă blândă și bună, o vizitase încă din a treia zi.
„Bună seara,” spuse ea liniștită, „Ana Petrovna, vecina de vizavi. Hai să ne cunoaștem, dacă tot ai luat apartamentul aici. E bine să-ți știi vecinii și să fii prietenă cu ei,” parcă i se explica sau își spunea singură.
„Bună, intrați, Ana Petrovna. Mă cheamă Elena, mă bucur că ați trecut pe la mine. Și e adevărat, stau aici și nu cunosc pe nimeni,” răspunse Elena prietenoasă. „Hai să bem ceai, deși nu am nimic prea special, poate o ciocolată…”
„Mulțumesc, Elenuțo, dar eu te-am poftit la mine. Am plăcintă cu mere, proaspătă din cuptor, hai.” Și adăugă: „Iartă-mă că te voi tutui. Întâi, ești tânără, apoi, suntem vecine, și în sfârșit, am fost profesoară, așa că mereu mi-am vorbit elevii cu *tu*.” Zâmbea cald.
„Probabil a fost o profesoară minunată,” trecu prin mintea Elenei, care răspunse:
„O, mulțumesc, Ana Petrovna, pe nepusă masă mă trezesc cu plăcintă cu mere!” râse. „Plăcintă cu mere e tot ce trebuie.”
Rămase mult la vecină, dar nu regreta – era o povestitoare fascinantă. Spunea povești despre școală, despre elevi, mărturisind că îi e dor de muncă, dar… așa e viața, anii trec.
Elena nu era măritată, avea douăzeci și opt de ani. Cu trei luni în urmă se despărțise de iubit – era prea moale și incapabil, nici o ceașcă nu putea să spele, darămite să repare ceva în casă. Se certaseră din cauza lucrurilor mărunte, după un an de relație.
Se întoarse târziu de la Ana Petrovna, băuse ceai, mâncase plăcintă, și adormi repede. A doua zi la serviciu fu prinsă într-un raport și se întoarse târziu acasă.
„Uf, slavă Domnului, am terminat raportul,” se gândi. „Peste câteva zile sunt sărbătorile, o să mă odihnesc, poate merg la schi. Trebuie doar să o conving pe Mihaela, prietena mea, dar e leneșă, nu-i place să schieze.”
După cină, se lăsă pe canapea, cu ochii în telefon. Nu știu cât stătu, dar când ieși în bucătărie să bea apă, tresări la un zgomot neobișnuit. Se întoarse și văzu apa năvălind din robinet, stropind peste tot.
„O, o să inunde! Ce fac?” Nu mai fusese niciodată într-o asemenea situație.
Își aduse aminte că proprietărița îi arătase unde se închide apa. Se repezi în baie și încercă să închidă robinetul, dar acesta nu dădu încotro. Aparent, nu fusese folosit de mult. Apa continua să curgă, aruncă un cârpă pe jos, dar nu ajuta. Se gândi la vecinii de dedesubt.
„Cine o fi acolo? O să-i inund!”
Încercă din nou, cu toată puterea, și robinetul cedă parțial. Apa încă curgea, dar mai încet. Luă contractul, găsi numărul Mariei Andreevna și sună, dar nu răspunse – era plecată în concediu.
Încercă să sune la administrație – nici acolo nu răspunse nimeni. Sună la mama, care se alarmă:
„Vin eu și Ghena imediat!”
„Mamă, dar eu stau la o sută cincizeci de kilometri! Ce puteți face? Nu vă mișcați, sun la administrație… deși nu răspund.”
Strânse apa de pe jos cât putu, dar tot picura. Ieși din apartament și bătu la Ana Petrovna. Aceasta deschise în cămașă de noapte, dar, înțelegând situația, sună imediat la 112. Elena rămase uimită:
„Cum de nu m-am gândit eu? E exact situație de urgență! Dacă inund vecinii…”
Ana Petrovna vorbi repede la telefon, insistând. Cererea fu înregistrată.
„Și acum?” întrebă Elena speriată.
„Acum bem ceai zece minute și vin ei imediat, cererea e făcută,” răspunse vecina liniștită, obișnuită cu situații tensionate din cariera ei.
În timp ce beau ceai, sună telefonul Anei Petrovna.
„Da, Danuț, da… Deja a sunat, dar nimeni nu răspunde la administrație. De-asta am chemat pompierii. Dar înțelege, apa țâșnește, poate inunda vecinii.”
După zece minute, se auziră pași și voci pe palier. Cineva bătu la ușa Elenei. În timp ce le explica situația, în apartamentul Anei Petrovna intră un bărbat tânăr în trening, somnoros și iritat. Se uită la Elena și se prezentă:
„Daniel Mihailovici,” inginer la administrație. Intrară împreună în apartament, unde deja lucrau pompierii.
„Mă duc să închid apa la subsol,” spuse Daniel și ieși.
Elena îi privi pe cei patru bărbați care călcau în bălți. Era aproape miezul nopții.
„O să mă culc foarte târziu, mai am de curățat după ei…”
După ce totul fu reparat, toți plecară. Elena, obosită, curăță și se bucură că nu inundase pe nimeni.
A doua seară, inginerul trecu pe la ea să verifice lucrarea. Elena confundă chiar patronimicul lui
