**JURNAL PERSONAL: DANȚUL CU ROCHIA**
„Doamnă, ce s-a întâmplat?”
Lângă Andreea stătea un bătrân. Părea să fi ieșit din romanele vechi pe care ea le adora. Îl mai văzuse prin parc, plimbându-se mereu într-un lung pardesiu negru, cu pălărie și o bastă elegantă. Îi amintea de vreun conte din cărțile ei, un personaj misterios care purta numai negru și se răzbuna cu dreptate.
„Nu, sunt bine.”
Își șterse nasul, iar bărbatul îi întinse batista. Andreea ezită o clipă, apoi o luă și se suflă zgomotos. El zâmbi, iar ea îl privi din nou.
„O spăl și v-o aduc înapoi.”
Râse.
„Nu e nevoie, am destule. Ce zici de o înghețată?”
Nu știa ce să răspundă, dar în cele din urmă șopti:
„Mulțumesc, nu am bani. Poate altă dată.”
„Gheorghe Mihailovici.”
Bătrânul își ridică pălăria.
„Andreea.”
Ea nu avea ce să ridice, așa că se ridică în picioare. Gheorghe Mihailovici îi întinse mâna.
„Când un bărbat e lângă o tânără, indiferent de vârstă, nu se pune problema ca ea să plătească înghețata.”
Andreea îl asculta ca vrăjită. Cuvintele lui păreau dintr-o altă lume. Ea era obișnuită cu altceva.
Azi, Larisa, colega ei, o făcuse din nou de râs. În pauza de prânz, când toți mâncau în cantină, Andreea rămăsese la fereastră cu cartea. Nu mergea la masă pentru că nu avea bani.
„Popovici!”
Andreea ridică privirea. Larisa stătea în fața ei, alături de Alex, băiatul de care era îndrăgostită din clasa a cincea.
„Ce?”
„Am lăsat jumătate de chiftea acolo, poți să o iei.”
Deja se adunau colegii în jur.
„Mulțumesc, nu vreau.”
„Ce, nu știi ce e o chiftea?”
Râsete. Andreea sări de pe pervaz, dar blugii ei, vechi de cinci ani, se rupteseră la genunchi din uzură.
Toți râseră atât de tare, că pereții păreau să vibreze. N-a mai mers la oră. A luat geanta și a fugit. În parc se ascundea mereu—când nu mai suporta școala, când părinții aduceau oameni beți acasă. Aici citea, și tot aici o observase Gheorghe Mihailovici. Primul lucru care-l surprinsese fusese că o fată tânără citea—ceva rar de văzut. Abia apoi văzuse că era slabă, îmbrăcată sărăcăcios.
Stăteau la o masă în aer liber.
„Andreea, am uitat să prânzesc astăzi. Mă scuzați dacă vă rog să-mi țineți companie?”
Ea zâmbi. Omul ăsta vorbea ca și cum ar fi trăit acum un secol.
Desigur că a acceptat. Nu mâncase decât ceai gol dimineața.
Pe când el comanda, o studie.
„Spuneți-mi, ce a întristat o domnișoară atât de frumoasă?”
„Nu e nimic grav, doar niște probleme la școală.”
„În ce clasă sunteți?”
„A 12-a. Peste două luni sunt liberă.”
„Unde vreți să studiați?”
„Nu știu… Unde prind la buget. Dar visam să devin doctor. Rămâne un vis.”
„De ce?”
„E nevoie de timp, dar eu trebuie să muncesc. Așa că voi face școala de asistenți.”
„Ciudată logică. Vreți să fiți doctor, dar deveniți asistent. Aveți probleme la învățătură?”
„Nu, am note bune. Dar… părinții mei au nevoie de ajutor.”
Gheorghe Mihailovici înțelese că nu voia să vorbească despre familie. Mâncară, iar el o urmări uitător—încerca să nu mănânce lacom, dar abia mesteca.
După aceea, se plimbără și vorbitără despre cărți.
„Știți, Andreea, am o carte care vă va plăcea. Mâine o aduc aici la aceeași oră. Veniți?”
A venit. În bibliotecă citise deja tot, iar romanele erau puține—unele le recitise.
Prietenia cu Gheorghe Mihailovici se întărea. Dezbăteau personaje, iar el, discret, o hrănea. Știa că locuia într-un bloc de lux, singur—soția murise, nu avusese copii.
Într-o seară, citise până se întunecase. Când nu mai putea desluși cuvintele, înțelese că trebuia să plece acasă. Mama o va certa că nu a gătit, deși ce era de gătit? Doar niște tăiței prăjiți în ulei.
Intră în apartamentul mirosind a alcool și țigări. Mama o privi cu ochii înceți.
„Unde ai umblat?”
Încercă să o ocolească, dar primi o palmă atât de tare, că ochii i se înroșiră.
„Ai jumătate de oră! Dacă nu e cina gata, să știi!”
Fierbea tăițeii și plângea înăbușit. A doua zi avea o vânătaie sub ochi. Știa că Larisa va observa și o va face de râs. Dar astăzi era lucrarea scrisă, plus că Alex se întorcea—nu voia să-l rateze.
Larisa o abordă în pauza mare. Andreea voia să plece, dar nu o lăsă.
„Popovici, ai rochia de absolvire? Așteaptă, lasă-mă să ghicesc—ai cerut-o de la vreo boschetăriță.”
Râsete. Andreea tăcu. Larisa o studie.
„Uau, ce cadou! Cine ți-a dat? Iubitul tău? O să vii cu el la bal? Trebuie să vii în cuplu… poate strânge din sticle și-și cumpără un smok.”
Andreea o împinse și fugi. Alerga prin parc, plângând, când Gheorghe Mihailovici o văzu și o chemă. O găsi lângă lac, privind apa.
„De ce fugi de mine?”
Se întoarse.
„Scuzați-mă, nu v-am văzut.”
„Andreea, ce s-a întâmplat?”
Și atunci plânse, și-i spuse totul…
La bal, Larisa stătea lângă Alex.
„Gata să dansezi cu regina serii?”
El zâmbi.
„Ești atât de sigură că tu vei fi?”
Ea se uită disprețuitor la celelalte fete.
„Cine maiEl râse și o luă de mână, șoptindu-i: „Lasă-i să vorbească, Andreeo, pentru că în seara asta tu ești regina noastră.”
