Elena și Andrei se căsătoreau. Petrecerea era în toi când organizatorul anunță momentul cadourilor. Părinții miresii au fost primii care i-au felicitat. Apoi a venit rândul mamei mirelui, Maria Popescu, cu o cutie mare în mână, legată cu o fundă albastră ca cerul.
Doamne, ce-o fi acolo? șopti Elena entuziasmată la urechea lui Andrei.
Habar n-am. Mama a ținut secretul până la capăt, răspunse mirele, nedumerit.
Au hotărât să deschidă darurile a doua zi, după ce liniștea s-a întors. Elena a propus să înceapă cu cutia de la soacră-sa. După ce au desfăcut funda și au ridicat capacul, au aruncat o privire înăuntru și au rămas muti de uimire.
Elena observase ceva ciudat la Andrei: nu lua nimic fără să întrebe, nici măcar un fleac.
Pot să mănânc ultimul bomboană? întreba el timid, privind ultima caramelă rămasă în vază.
Bineînțeles! răspundea ea mirată. Nu trebuie să întrebi.
E obicei, zâmbea el jenat, despachetând repede hârtia.
Abia după câteva luni Elena a înțeles de unde venea atâta reținere.
Într-o zi, Andrei a propus să o prezinte părinților săi, Mariei și Gheorghe. La început, soacra părea primitoare, dar iluzia s-a spulberat când Maria i-a invitat la masă.
Le-a pus două farfurii cu câte două linguri de piure și o costiță mică. Andrei a terminat repede și, cu voce scăzută, a cerut politicos încă puțin.
Mănânci ca un lup! Nu vom avea niciodată destul pentru tine! a exclamat Maria, lăsând-o pe Elena șocată.
Când Gheorghe a cerut mai mult, soția i-a pus pe farfurie fără ezitare. Elena a terminat mâncarea, uluită de dușmănia evidentă a Mariei față de propriul fiu.
Mai târziu, în timpul pregătirilor, Maria a criticat tot: verighetele, sala, meniul.
De ce cheltuiți atât? Puteați găsi ceva mai ieftin! repeta ea dezaprobator.
Elena a izbucnit în cele din urmă.
Lăsați-ne pe noi să ne ocupăm! Banii și alegerea sunt ale noastre!
Rănită, Maria a încetat să mai sune și a amenințat că nu va veni.
Cu două zile înainte de nuntă, Gheorghe i-a vizitat.
Vino să mă ajuți cu cadoul, a spus, luându-l pe Andrei la mașină.
Le-a dăruit o mașină de spălat, cumpărată fără să o consulte pe Maria, care o considera prea scumpă. Apoi, ea a dispărut în mulțime la petrecere.
A doua zi, deschizând cutia, entuziasmul lor s-a transformat în dezamăgire.
Șervete? a murmurat Elena, neîncrezătoare.
Și câteva perechi de șosete, a adăugat Andrei, ridicând două perechi din bumbac. Mama a luat primul lucru la care a dat peste.
Câteva zile mai târziu, Maria l-a sunat pe fiul ei să-l întrebe despre darurile celorlalți invitați.
Ce ți-au dat socrii? Ce ți-au oferit prietenii? a insistat ea.
Nu-ți privește, a răspuns Andrei înainte să închidă, ușurat.
O lecție rămâne: generozitatea nu se măsoară în bani, ci în respectul pe care îl acorzi celorlalți. Iar asta, Maria o uitase demult.
