**Așa a fost să fie**
Ion, un bărbat în toată firea, și-a pierdut soția acum cinci ani. S-a chinuit mult, boala a fost cruntă, și în ciuda tuturor eforturilor, ea a plecat din viața lui. La patruzeci și opt de ani, Ion a rămas văduv. Se obișnuia cu singurătatea, iar gândul de a se recăsători nici nu-l trecea prin minte, deși rudele și prietenii îl îndemnau:
— Ești încă tânăr, găsește-ți o femeie și trăiește fericit!
— Una ca ea nu mai există. Sunt altele mai bune, altele mai rele, dar ca ea, niciodată, răspundea el.
Fratele său mai mic, Marian, locuia în alt oraș. Diferența de vârstă era mare, peste cincisprezece ani. Mama lor n-a putut avea un al doilea copil multă vreme, dar când nici nu mai spera, l-a născut pe Marian. Frații se iubeau, Ion îl ajuta pe micul Marian, care-i ținea mereu isonul.
Părinții au murit când Marian avea douăzeci și unu de ani, iar Ion l-a sprijinit pe fratele său până când acesta s-a căsătorit. Dar soarta a vrut să-i lovească pe amândoi: Ion și-a pierdut soția, iar Marian s-a despărțit de nevastă, cam în aceeași perioadă.
În fiecare seară, Ion se plimba prin parc, lângă casă. Obicei vechi, pe care-l avea și cu soția lui. Într-o seară, mergea domol pe alee spre lacul unde înotau rațe și gâște. Pe malul opus era un cartier de case, de unde probabil veneau gâștele.
Când se întorcea, a văzut o fată pe bancă, ștergându-și lacrimile. Nu a putut trece mai departe.
— Fato, bună seara, ai nevoie de ajutor? Ce s-a întâmplat?
Ea și-a ridicat ochii întristați:
— Nimeni nu mă poate ajuta… Nu știu unde să mă duc.
Ion s-a așezat lângă ea.
— Cum adică? Ai plecat de undeva… Cum te cheamă?
— M-a dat afară mama. Acum are prieteni în casă, și nu mai am loc acolo… Mă tem de ei… Mihaela…
— Bine, Mihaela, spune-mi totul. Nu înțeleg. În curând va fi întuneric… O să stai aici toată noaptea?
Mihaela locuia cu părinții într-un apartament mic, moștenit de la bunicul ei. Veniseră de la țară, unde totul se prăbușise. Tatăl ei murise când ea avea cincisprezece ani. La început, trăiau bine cu mama ei, dar în scurt timp, Mihaela a observat că aceasta venea de la lucru cu miros de alcool, uneori chiar cu o sticlă de vin.
— Mamă, de ce încerci să te îmbeți? N-o să iasă nimic bun din asta, o ruga ea mereu.
— Tu ce știi despre viață, Miha? Tatăl tău m-a lăsat singură. Hai, ia și tu, vezi cum e să te simți ușoară și fericită! Poți să nu mai înțelegi nimic, dar eu astfel uit durerea…
Dimineața, Mihaela se pregătea singură și mergea la școală. Învăța la școala de asistenți medicali, voia să devină independentă cât mai repede. Nu se putea baza pe mama ei, care era concediată mereu.
— Mamă, ai ajuns la fundul sacului. Nici măcar ca femeie de serviciu nu te mai ia nimeni. Cum o să trăim?
— Tu de ce ești? Vei lucra și vom trăi, bâig
