Durerile din spate nu o opreau în timp ce se îndrepta spre ușă. Ana-Maria își șterse mâinile umezite și, oftând din cauza durerii, merse să deschidă. Bătuseră discret, dar era a treia oară. Se ocupase să spele geamul și nu ieșise imediat în hol În prag stătea o fată tânără, foarte drăguță, dar palidă și cu ochi obosiți.
Ana-Maria, se spune că închiriați o cameră?
Aoleu, vecinii ăștia! Mereu îmi trimit pe cineva! Nu închiriez nimic, n-am făcut-o niciodată.
Dar mi s-a spus că aveți trei camere.
Și ce dacă? Sunt obligată să închiriez? M-am obișnuit să trăiesc singură.
Păi, scuzați-mă Mi s-a zis că sunteți credincioasă și am crezut
Fata, înăbușindu-și lacrimile, se întoarse și începu să coboare încet scările. Umerii îi tremurau.
Dragă, întoarce-te! Nu te-am refuzat încă! Tinerii de azi, așa sensibili Plângeți pentru nimic. Hai înăuntru, să vorbim. Cum te cheamă? Putem să ne tutuim?
Mihaela.
Mihaela? Marea te atrăgea, copilă?
Nu am tată. Sunt orfană. Nici mamă n-am avut. M-au găsit în scara unei clădiri și m-au dus la poliție. N-aveam nici măcar o lună.
Bine, nu te supăra. Hai, bem ceai și povestim. Îți este foame?
Nu, mi-am cumpărat o cornuliță.
O cornuliță, zici tu! A, tinerețe, nu vă gândiți la voi, și la treizeci de ani aveți ulcer! Hai, ia loc, mai e supă de mazăre caldă. Încălzim și ceaiul. Am gem din belșug. Bărbatul meu a murit acum cinci ani, și tot cumpăr pentru doi din obișnuință. Mâncăm, apoi mă ajuți să termin geamul.
Ana-Maria, pot să fac altceva? Mi se învârte capul, mi-e teamă să nu cad sunt însărcinată.
Ei, să fie! Ce noroc am! Te-ai lăsat în voia sorții?
De ce gândiți așa ceva? Sunt măritată. Ion, de la același orfelinat. Dar a fost trimis la armată. A venit recent în permisie. Și când gazda a aflat că aștept un copil, m-a dat afară. Mi-a dat o săptămână să-mi caut alt loc. Stăteam aproape. Dar vedeți voi împrejurările
Împrejurările Ce-o să fac cu tine? Hai să mut patul meu în camera lui Paul. Bine, tu iei camera mea. Nu vreau bani de la tine, nici să nu te gândești mă enervez. Du-te să-ți aduci lucrurile.
Nu am departe. Toate lucrurile noastre, ale mele și ale lui Ion, sunt într-un sac la parter. Săptămâna a trecut, și de dimineață tot merg de la ușă la ușă cu ele.
Așa au rămas amândouă Mihaela continua să studieze croitorie pentru îmbrăcăminte ușoară. Ana-Maria era invalidă de mulți ani după un grav accident de tren, așa că stătea acasă, tricota dantelărie, gulere, papuci pentru copii și le vinde la piața din zonă. Lucrările ei se vindeau bine datorită fineții lor ca spuma mării, ușoare și delicate. Nu lipseau banii din casă. O parte veneau din vânzarea legumelor și fructelor din grădină. Sâmbăta lucrau împreună la grădină. Duminica, Ana-Maria mergea la biserică, iar Mihaela rămânea acasă să citească și să răspundă la scrisorile dragului ei Ion. Mergea rar la biserică, plângându-se că o doare spatele și capul.
O sâmbătă, după ce strânseseră recolta, pregăteau pământul pentru iarnă. Mihaela obosea repede, iar Ana-Maria o trimitea în căsuța de vară să se odihnească și să asculte vechile discuri pe care le cumpărase cu soțul ei. În acea sâmbătă, după ce lucrase cu grebla, mama viitoare se întinsese să se relaxeze. Ana-Maria arunca crengi uscate în foc, gânditoare. Deodată, auzi strigând pe Mihaela: Mamă! Mamă! Repede, vino! Inima-i bătu nebunește, uitând de picioarele și spatele dureros, Ana-Maria alergă spre căsuță. Mihaela țipa, ținându-se de burtică. Rapid, Ana-Maria îl convinge pe vecin să ajute, și cu viteza maximă pe care o putea face o Dacie bătrână, porniră spre maternitate. Mihaela gemea neîncetat: Mamă, mă doare! Dar e prea devreme, trebuia să nasc abia la mijlocul lui ianuarie. Mamă, roagă-te pentru mine, tu știi să o faci! Ana-Maria plângea, rugându-se fără încetare.
O luaseră pe Mihaela pe targă de la intrare, iar vecinul o lăsase pe Ana-Maria plângând acasă. Toată noaptea se rugă Fecioarei Maria să fie copilul scăpat. A doua zi dimineață, sună la maternitate.
Este totul bine cu fata dumneavoastră. A tot cerut după dumneavoastră și după Ion, a plâns, apoi s-a liniștit și a adormit. Doctorul spune că nu mai e pericol de avort, dar va trebui să stea la noi câteva săptămâni. Și hemoglobina îi e scăzută, aveți grijă să mănânce bine și să se odihnească.
Când Mihaela ieși, vorbiDupă ce l-a așteptat ani întregi fără să știe, Ana-Maria și-a îmbrățișat fiul la întoarcerea lui din armată, iar micuța Maria a crescut știind că are atât o mamă tânără, cât și o bunica care o iubește mai mult decât orice.
