EI ȘI CE DACĂ S-A ENERVAT…
Da de cine te mai ține lumea, babă bătrână? Ești o povară pentru toți. Umpli casa cu mirosul tău. Dacă era după mine… Dar n-am de ales, trebuie să te suport. Te urăsc!
Raluca era să se înece cu ceaiul. Tocmai vorbea cu bunica ei, Maria Bălan, pe video. Bunica s-a ridicat, oftând ușor, să meargă până pe hol.
Așteaptă-mă, draga mea, mă întorc imediat, a spus ea, ridicându-se încet din fotoliu.
Telefonul a rămas pe masă, cu camera și microfonul pornite. Raluca și-a mutat puțin atenția pe laptop. Și, atunci… S-a auzit vocea, venind de pe hol.
Raluca a crezut că i se pare. Poate ar fi rămas cu impresia asta, dacă nu ar fi privit către telefon. La sunetul ușii, cineva a intrat în cameră. Pe ecran au apărut niște mâini străine, apoi o parte a corpului, apoi fața.
Angela. Soția fratelui ei. Da, vocea era a ei.
Femeia s-a apropiat de patul bunicii și a ridicat perna, apoi salteaua, cotrobăind sub ea.
Stă aici, tot ceaiuri bea… Să moară odată, Doamne iartă-mă. De ce tot trage de timp… Oricum nu folosește la nimic. Doar ocupă oxigenul și locul… bombănea Angela.
Raluca a rămas încremenită. Preț de câteva secunde, nici nu mai respira.
Angela a plecat în cele din urmă, fără să observe camera pornită. Peste câteva minute s-a întors și bunica. Zâmbetul ei nu-i atingea însă ochii.
Gata, m-am întors. Apropo, nu te-am întrebat la serviciu cum mai e? Totul bine? a întrebat bunica, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.
Raluca a dat doar din cap, scurt. Încă procesa ce tocmai văzuse, deși tot interiorul îi cerea să se ridice și să o dea afară pe Angela, chiar atunci.
Maria Bălan i-a părut întotdeauna Ralucăi femeie de fier. Nu țipa niciodată. În ea era acea severitate de învățătoare, șlefuită din ani petrecuți în școală, cu copii și părinți.
Patruzeci de ani predase limba și literatura română. Copiii o iubeau: știa să facă literatura plăcută, chiar și clasicii deveneau interesanți.
Când a murit bunicul, n-a cedat, dar postura perfectă i-a fost înlocuită de o ușoară cocoașă. Ieșea rar din casă, se îmbolnăvea mai des, iar zâmbetul nu-i mai era larg. Totuși, nu și-a pierdut vioiciunea; spunea mereu că toate vârstele au frumusețea lor și se bucura de viață și acum, cum și cât putea.
Raluca o aprecia pentru asta, pentru că lângă bunica nimic nu era de netrecut avea soluții pentru orice problemă. Cândva îi dăduse nepotului casa de la țară, să-și plătească facultatea, iar Ralucăi ultimele economii, ca să-și poată lua în rate propriul apartament.
Când fratele Ralucăi, Doru, s-a plâns că stă cu soția cu chirie scumpă, bunica le-a oferit o cameră. “E apartament mare, trei camere, destul loc pentru toți, și nici nu mi-ar strica supravegherea. Dacă mi se ridică tensiunea sau scade glicemia…”, spunea cu entuziasm.
Doru trebuia doar să se asigure că nu-i lipsește nimic, iar Raluca o ajuta la cumpărături, medicamente și facturi. Salariul îi permitea, iar conștiința nu-i dădea pace. Uneori îi lasa cash, uneori transfera lei moldovenești direct pe card; știa că bunica e zgârcită cu banii, așa că aducea ea mâncare, ca să aibă de toate: pește, carne, lactate, fructe, ca să poată mânca decent, pentru sănătatea ei, mai ales cu diabetul acela.
Bunica mulțumea, dar evita privirea, jenată parcă să fie povară.
Angela, de când a apărut, i-a lăsat Ralucăi un gust amar: vorbe dulci, politicos forțată, dar sub privire era gheață, nici urmă de căldură sau respect. Raluca nu vroia să se bage; erau treburile lor. Doar o întreba din când în când pe bunică dacă e totul în regulă.
Suntem bine, draga mea, o asigura Maria. Angela gătește, ține ordine, e încă tânără, dar las că prinde ea experiență.
Acum, Raluca știa: era minciună. În fața lumii, Angela părea mielușică. Dar când nu era nimeni prin preajmă…
Bunico, am auzit tot… Ce a fost asta?
Maria a încremenit o clipă, ca și cum n-ar fi priceput, apoi și-a mutat privirea.
Lasă, Raluca dragă, a oftat dânsa. Angela e obosită, trec printr-o perioadă grea, Doru tot pe drumuri. N-are răbdare…
Raluca o privea lung, ca și cum o vedea pentru prima dată, remarcând fiecare rid, amintindu-și cum licărirea din ochii bunicii s-a stins. Încăpățânarea îi rămăsese, dar și oboseala. Și ceva în plus frica.
Obosită? Bunico, ai auzit ce ți-a zis? Nu e o izbucnire. E…
Raluca… a întrerupt-o Maria Bălan. Nu mă deranjează să rabd. Ei și? S-a enervat. E tânără, are sângele fierbinte. Iar eu… chiar sunt bătrână și nu am nevoie de multe.
Bunico, nu mă lua drept proastă, a răbufnit Raluca. Ori îmi povestești tot acum, ori iau mașina și vin la tine. Alege.
Bunica a tăcut câteva secunde, apoi a oftat greu, și-a lăsat umerii căzuți și și-a aranjat ochelarii. Măștile s-au spart; nu-i mai zâmbea femeia energică de altădată, ci o bătrână neajutorată.
N-am vrut să-ți spun, a început încet. Ești cu munca, cu ale tale. De ce să îți complic viața cu necazurile mele? Credeam că se liniștesc lucrurile…
Povestea cu Angela era mult mai veche decât credea Raluca. Și mult mai murdară.
Tinerii au venit la Maria încărcați cu valize și planuri de a face rost de avans la apartament într-o jumătate de an. Bunica era bucuroasă la început. Casa prinsese viață: dimineața se auzeau pași, cineva gătea permanent prin bucătărie, erau discuții și chiar glume, chiar dacă puțin forțate. Angela la început se străduia: făcea prăjituri, servea ceai bunicii, a dus-o de câteva ori și la medic.
Dar după ce Doru a plecat “la lucru” în Germania, totul s-a schimbat.
La început era doar irascibilă, povestea Maria. Am crezut că-i de la dor, de la Doru. Pe urmă a început să ia mâncarea pentru ea, zicând că tu oricum îmi aduci de toate. Zicea că are nevoie mai mare, că încă e gravidă, că e tânără. Iar eu? Tare multe nu-mi trebuie, ba poate chiar tare bine-mi prinde să mai slăbesc.
Și așa a aflat Raluca că Angela îi ceruse bani împrumut. Bunica i-a dat din economiile pe care Raluca le lăsa pentru medicamente. Din banii aceia, Angela și-a luat un frigider și l-a pus în camera ei, punând lacăt la ușă. Tot ce era mai bun din ceea ce aducea Raluca ajungea acolo.
Banii n-au mai venit înapoi. Ba chiar, Angela a început să caute și să ia ascunzișurile de bani ale Mariei.
A luat și televizorul. Zicea că strică ochii. Și internetul îl taie uneori. Dar mă sună lumea, citesc știri, rețete… Simt că-s ca la pușcărie uneori.
Dar Doru știe ceva? a întrebat Raluca.
Maria a dat din cap că nu.
M-a amenințat: dacă spun ceva, spune la toți că din cauza mea a pierdut copilul. Că i-am făcut nervi. Și nici nu știu dacă a fost vreodată însărcinată. Dar mi-a zis că pe ea o să o plângă toți, iar pe mine să mă urască.
Raluca nu știa ce să răspundă. Era furioasă, gata să țipe, să blesteme. Dar a zis doar:
Bunico, nimeni nu are dreptul să se poarte cu tine așa. Nimeni. Tânăr sau bătrân, rudă sau străin.
Bunica a izbucnit în plâns. Raluca a liniștit-o cum a putut, deși simțea deja că urmează furtuna. Nu urma să tacă.
După jumătate de oră, Raluca și soțul ei, Vlad, mergeau spre Maria. Pe drum i-a povestit totul. Vlad la început nu a crezut, dar n-avea motive s-o bănuiască de minciună.
Bunica le-a deschis imediat. Frământa un colț de batistă și nu se uita în ochii lor.
Vai de mine, ce ați venit fără să sunați! Puneam un ceai…
Nu de ceai am venit, bunico, a spus calm Raluca. Suntem aici pentru dreptate. Unde e Angela?
A ieșit. Nu-mi dau seama unde… Dar intrați, dacă tot ați venit.
Maria Bălan s-a dat la o parte, lăsându-i înăuntru. Raluca a mers direct în bucătărie. Frigiderul era aproape gol: două pachete de lapte expirat, zece ouă, o borcan de castraveți murați cu mucegai. Congelatorul era plin de gheață.
S-a întors spre Vlad, acesta a dat din cap, și-au început să caute rapid. Camera Angelei era încuiată. Lacăt ieftin, ușor de forțat. Vlad l-a desfăcut cu o șurubelniță banală.
În frigiderul Angelei, Raluca a găsit iaurturile pe care i le adusese bunicii cu câteva zile în urmă. Și cașcaval, cârnați de casă, chiar și roșii și castraveți.
Raluca era furioasă, dar s-a stăpânit. Împreună cu soțul, s-au întors în camera bunicii să aștepte.
Angela a venit după vreo jumătate de oră.
Cine mi-a umblat la ușă? a țipat, încordând pumnii.
Din camera bunicii, Raluca a ieșit calm.
Eu.
Angela s-a oprit brusc, ochii îi fugeau. O clipă nu a zis nimic, apoi a încercat să revină la aroganță.
Dar tu cine ești să intri la mine în cameră?
Raluca s-a apropiat și a privit-o de sus. Angela era mult mai mică de statură.
Sunt nepoata proprietarei casei. Tu cine ești? Ai zece minute să-ți faci bagajul. Altfel îți arunc lucrurile pe geam. Ai înțeles?
Îi spun lui Doru!
Spune-i cui vrei! Doru nu e aici. Dacă-i nevoie, te scot de păr.
Angela s-a sucit, dar s-a dus să-și facă geanta cu haine, înjurând și aruncând cu vorbe. Raluca a privit totul cu răceală.
Bunica era în hol, ștergându-și lacrimile cu mâna.
Raluca… Era nevoie de așa scandal? Aud vecinii…
Numai atunci Raluca a fugit spre ea, a îmbrățișat-o.
Nu e scandal, bunico. Dăm gunoiul afară.
Au rămas peste noapte la Maria, iar a doua zi i-au adus frigiderul plin și farmacia de medicamente. La plecare, Maria plângea. Raluca spera că nu din vină sau frică de singurătate. A rugat-o cu strictețe să nu o mai lase niciodată pe Angela înapoi, fie ce-o fi.
În aceeași zi, Doru a sunat-o pe Raluca. Urla atât de tare încât i-a vibrat telefonul în palmă.
Ai înnebunit? Angela plânge, unde să se ducă? Crezi că tu poți orice pentru că ai bani?
Raluca a închis. După câteva ore i-a dat un voice message:
Mai bine te informai. Angela ta o chinuia pe bunica, o lăsa flămândă. Să-ți reamintesc, bunica ți-a dat cândva tot ce a avut. Dacă încerci să aduci înapoi șerpoaica asta, vă scot afară pe amândoi.
Doru n-a mai spus nimic. Nici nu era nevoie.
Angela s-a cuibărit pe la o prietenă. Pe rețelele sociale posta statusuri despre familie toxică și oameni ipocriți. Doru îi dădea like. Raluca nu mai avea treabă cu ei.
În apartamentul Mariei s-a făcut liniște, deși ce tăcere plină de pace! După câteva săptămâni, bunica a rugat-o pe Raluca s-o învețe să vadă seriale pe telefon. A început cu Maestrul și Margareta, apoi a trecut la comedii. Uneori, le priveau împreună.
Vai, de când n-am mai râs așa, a spus bunica într-o zi. Mă dor obrajii. Am uitat de când n-am mai râs așa bine.
Raluca a zâmbit. Acum, simțea pace în suflet. Cândva, bunica a fost scutul ei. Acum, ea era scutul bunicii.
