În viață nu doar femeilor le merge rău în plan familial, ci și bărbaților. Victor este unul dintre ei. Își pune întrebarea — ce e în neregulă cu el?
„Am treizeci și opt de ani și încă n-am fost fericit, deși am fost căsătorit de două ori. Mai bine zis, oficial o dată, a doua oară am trăit fără acte. Și tot la nimic bun n-am ajuns. Unde e fericirea mea? De ce mă ocolește? De ce nu dau peste femeile potrivite, ori poate le caut în locul greșit.”
Victor e bun la suflet. Vrea să ajute pe toți, să-i ferească de rău. Până și cunoștințele îi spun:
„Vitică, tu ar trebui să lucrezi ca vrăjitor bun. Nu poți fi bun cu toată lumea, nu poți milui pe toți.”
Dar așa e el firește. Locuiește cu părinții la sat, au o casă mare, o gospodărie mare. Are mâini pricepute: poate fi sudor, poate conduce mașini, poate asambla mobilă, poate repara o mașină de spălat, se descurcă și la partea electrică. De aceea, la sat e foarte căutat. Dar pe lângă asta, lucrează și pe șantier. Câștigă bine. Și când vine acasă să se odihnească, sătenii se năpustesc asupra lui. Unul are nevoie de una, altul de alta.
„Fiule, de ce ești așa de bun la toate?” — îl mustră mama. — „Ai venit să te odihnești după șantier și iar te apuci de lucru. Acolo muncești ca un rob, aici nu ai niciun răgaz.”
„Mamă, oamenii au nevoie de ajutor.”
„Oamenii, fiule, sunt șireți. Tu le faci totul pe gratis, nu iei bani de la săteni. Și ei înțeleg asta, nu vor să angajeze pe altcineva.”
„Lasă, mamă, nu-mi ia nimic,” — răspundea el mereu.
Când Victor avea douăzeci și doi de ani, s-a căsătorit cu Valeria. Ea era cu doi ani mai mică, drăguță și foarte sprintenă. Mamei lui Victor nu-i plăcea.
„La nevastă trebuie să-ți iei una cuminte și liniștită, nu una ca Valerica. Ea la douăzeci de ani a văzut de toate, iar tu te-ai întâlnit cu ea o lună și te-ai căsătorit numaidecât. Cine te-a împins așa repede la primărie?” — mormăia mama.
„Mamă, ție totul nu-ți place. Orice-aș face, tot nu-i bine. Păi ce nu-ți place la Valeria? E sprintenă, da. Tocmai de asta am nevoie, că eu nu-s așa. Sunt bărbați isteți și dibaci, iar eu ce sunt?” — se apăra Victor.
„Bine, tac,” — răspundea mama — „dar mai târziu să nu-mi spui nimic. Acum orice ți-aș zice, tot nu mă asculți. Puteai să te uiți mai bine la Alina, vecina noastră. E cuminte, gospodină, seara stă acasă, nimeni nu poate zice nimic rău de ea.”
Locuiau în casa părinților, dar Victor avea intrare separată, pe cealaltă parte a casei, așa că soacră nu se întâlnea mereu cu nora. De gospodărie și de animale se ocupau Victor și tatăl său. Mama doar mulgea vaca.
De îndată ce pleca la șantier, viața nevestei lui devenea veselă. Ea se obișnuise — dacă vedea că s-a stins lumina la părinți, înseamnă că au adormit. Se îmbrăca încet și ieșea pe ușa din spate. Nu mergea pe poarta din curte, căci soacra o putea vedea din fereastră. Ieșea pe poarta din ogradă. Se ducea la club la dansuri, uneori după dansuri o însoțea cineva din sat, sau chiar din satul vecin.
Odată, soacrei i s-a făcut rău, iar tatăl lui Victor s-a dus în partea norei — Victor tocmai plecase. A intrat în camera fiului său, ușa era deschisă, afară era noapte, iar Valeria nu era acasă. A rămas buimăcit.
„Unde-o fi Valerica asta, bărbatul plecat și nici ea nu-i acasă,” — se gândi el și se îndreptă spre vecină.
Zinaida, mama Alinei, a alergat la ei. Soacra se zvârcolea de durere de cap, atât de tare încât nici nu putea deschide ochii. Bine că a adus tonometrul cu ea, i-a luat tensiunea. I-a dat pastile de tensiune și a obligat-o să le ia.
Dimineață, socrul s-a dus la Valeria, iar ea, parcă nimic nu s-ar fi întâmplat, tocmai se sculase.
„Unde te tot plimbi noaptea? Te-ai obișnuit, dacă nu te verificăm când bărbatul tău e plecat, înseamnă că poți să alergi noaptea cu coada pe sus.”
„Dormeam acasă,” — spunea Valeria, nu știa că socrul venise la ea la unu noaptea, iar ea nu era acasă.
„Nu-mi minți! Am venit la unu noaptea…”
„Și ce-ți trebuie ție, bătrâne, de la mine la unu noaptea? O să-i spun tot lui Vitia când vine,” — încerca nora să se eschiveze.
„Păi mamei i s-a făcut rău, credeam că poți ajuta. Poate alergai după moașă. A trebuit să mă duc la Zinaida.”
„Bine, nu te enerva, și la mama mea am trecut, căci și ei i s-a făcut rău. Am stat la ea până pe la trei.” — răspunse nora, iar tatăl se gândi — poate are dreptate.
Părinții nu i-au spus nimic lui Victor, dar într-o zi a venit de la șantier cu o săptămână mai devreme. Și anume, a sosit târziu, în gară l-a întâlnit pe Mihai, un sătean, care și el venise de undeva. Nu era transport spre sat, așa că au plecat pe jos, aveau de mers vreo trei kilometri pe drumul forestier. Singur ar fi fost înfricoșător, dar Mihai avea lanternă, și în doi era mai vesel. Mai bine decât să stea în gară până dimineața. Mai ales că toamna era uscată.
Victor a bătut în fereastră — așa obișnuia să facă când venea de la șantier. Acolo era dormitorul, Valeria dormea în acea cameră. Dar ea nu a deschis imediat, apoi a auzit zgomote, și chiar i s-a părut că de la bucătărie s-a deschis o fereastră. S-a dus și a văzut cum un băr
