A sunat dezagreabil de ascuțit, anunțând vizită. Mariana și-a scos șorțul, și-a șters mâinile și s-a dus la ușă. Fiica ei stătea pe prag cu un tânăr. Mariana i-a lăsat să intre.
Bună, mamă, a spus fiica ei, sărutând-o pe obraz. El e Tavi, va sta cu noi.
Bună ziua, a salutat tânărul politicos.
Și ea e mama mea, mătușa Mariana.
Mariana Popescu, a corectat ea.
Mamă, ce avem la cină?
Piure de mazăre și cârnați prăjiți.
Nu mănânc piure de mazăre, a răspuns băiatul, și-a scos pantofii și a intrat în sufragerie.
Dar mamă, Tavi nu mănâncă mazăre, a spus fata cu ochii mari.
Băiatul s-a așezat pe canapea și a aruncat rucsacul pe jos.
De fapt, asta e camera mea, a spus Mariana.
Tavi, vino, îți arăt unde vom locui, a strigat Ioana.
Îmi place aici, a mormăit el, ridicându-se.
Mamă, și gândește-te ce poate mânca Tavi.
Nu știu, mai avem jumătate de pachet de cârnați, a ridicat Mariana din umeri.
Merge, cu muștar și ketchup și niște pâine, a exclamat el.
Bine, a răspuns Mariana, îndreptându-se spre bucătărie. Înainte aducea pisicuțe și căței, acum a adus pe ăsta și trebuie să-l și hrănesc.
Și-a pus piure pe farfurie, două cârnați, salată și a început să mănânce cu poftă.
Mamă, de ce mănânci singură? a întrebat fiica ei, intrând în bucătărie.
Pentru că am venit de la muncă și mi-e foame, a răspuns Mariana, mestecând dintr-un cârnat. Cine vrea să mănânce, poate să-și ia singur sau să gătească. Și încă ceva: de ce va sta Tavi cu noi?
Cum de ce? E soțul meu.
Ce?! Soțul tău?
Exact. Fiica ta e mare și decide singură dacă se mărită sau nu. Am deja nouăsprezece ani.
Dar nici măcar nu m-ați invitat la nuntă.
N-a fost nuntă, doar la starea civilă. Acum suntem soți, deci vom locui împreună, a răspuns Ioana, privind-o pe mama ei mestecând.
Atunci felicitări. Dar de ce fără nuntă?
Dacă ai bani de petrecere, ne poți da nouă, știm noi ce să facem cu ei.
Am înțeles, a spus Mariana, continuând să mănânce. Dar de ce tocmai la noi?
Pentru că stau patru într-un garsonieră.
Adică nici măcar nu v-ați gândit să închiriați?
De ce să închiriem când am un loc aici? s-a mirat fiica.
Am înțeles.
Ne dai și nouă de mâncare?
Ioana, oala cu piure e pe aragaz, cârnații în tigaie. Dacă nu vă ajunge, mai avem jumătate de pachet în frigider. Luați ce vreți.
Mamă, nu înțelegi, acum ai un GINERE, a subliniat Ioana ultimul cuvânt.
Și? Să sar în sus de bucurie? Ioana, am venit obosită de la serviciu, te rog, fără festivități. Aveți mâini și picioare, descurcați-vă.
De-aia ești singură! Ioana a aruncat o privire urâtă și a trântit ușa. Mariana a terminat de mâncat, a spălat vasele, a șters masa și s-a retras. S-a schimbat, și-a luat geanta de sport și a plecat la sală. De câteva ori pe săptămână își petrecea serile acolo sau la piscină.
Pe la zece s-a întors acasă. Așteptând o ceașcă de ceai, a găsit bucătăria într-o harababură; cineva încercase să gătească. Capacul oalei dispăruse, iar mâncarea din ea era uscată și crăpată. Ambalajul cârnaților zăcea pe masă, lângă o felie întărită de pâine. Tigaia era arsă, și cineva zgâriase fundul cu furculița. Vasele erau în chiuvetă, iar pe jos se întindea o baltă de ceva dulce. Aerul mirosea a țigări.
Asta e nou. Ioana n-a făcut niciodată așa ceva.
Mariana a deschis ușa camerei fiicei ei. Tinerii beau vin și fumau.
Ioana, curăță bucătăria. Și mâine cumperi o tigaie nouă, a spus mama, mergând în camera ei fără să închidă.
Ioana a sărit și a alergat după ea.
De ce să curățăm noi? Și de unde să iau bani de tigaie? Nu muncesc, sunt la facultate. Vasele ți-s mai importante?
Ioana, știi regulile: cine mănâncă, curăță; cine murdărește, repară; cine strică, înlocuiește. Fiecare are grijă de sine, și da, tigaia mi-e dragă, nu e ieftină, iar acum e praf.
Nu vrei să stăm aici, a replicat fiica.
Nu, a răspuns Mariana calm.
Nu voia certuri, și Ioana nu se purtase niciodată așa.
Dar și mie îmi aparține o parte aici.
Nu, apartamentul e al meu. Am lucrat pentru el. Tu doar ai domiciliul aici. Probleme pe cheltuiala mea? Nu. Dacă vreți să locuiți, respectați regulile.
Am trăit toată viața după regulile tale. Acum sunt măritată, nu-mi mai spui tu ce să fac, a protestat Ioana. În plus, tu ți-ai trăit viața, ar trebui să ne lași nouă apartamentul.
Cu plăcere vă las holul blocului și o bancă afară. Dragă, ești măritată? N-ai întrebat. Rămâi fie singură, fie pleci cu soțul tău. El nu rămâne, a spus Mariana ferm.
Păstrează-ți apartamentul. Tavi, plecăm, a strigat Ioana, împachetând în grabă.
Cinci minute mai târziu, ginerele nou-încoronat a intrat în camera Marianei.
Hei, măicuță, nu te enerva, o să fie bine, a spus el, legănându-se ușor de la băutură. Nu plecăm noaptea. Fii drăguță, și nici măcar nu facem zgomot.
Ce măicuță
