Elena a trădat pe soțul ei o singură dată, înainte de căsătorie. El a numit-o grasă, spunând că nu va încăpea în rochia de mireasă. Chiar înainte de a se căsători, Ana a înșelat mirele doar o dată. El a răspuns cu jigniri, zicând că e prea mare pentru rochie. Rănită, a ieșit cu prietenele la un club din Chișinău, a băut prea mult și s-a trezit într-un apartament necunoscut lângă un băiat frumos cu ochii albaștri. Rușinea era insuportabilă! Nu i-a spus nimic lui Mihai, i-a iertat vorbele dureroase și chiar a început o dietă. A renunțat la băutură, lucru ușor după ce a aflat că e însărcinată.
Fiica s-a născut la termen, o fetiță frumoasă cu ochii albaștri, iar Mihai era îndrăgostit de ea. Timp de cinci ani, Ana și-a repetat că totul e în regulă, că fetița are ochii albaștri pentru că bunicul avea la fel. Iar părul creț? Ce mare lucru! Ana se străduia să uite băiatul cu părul bucleluit al cărui nume nu-l mai ținea minte. Dar ceva în inima ei de mamă îi spunea că fetița nu era a lui Mihai. Poate de aceea îi tolera plecările nocturne, călătoriile frecvente de serviciu, criticile nesfârșite despre înfățișare și gătit. Pentru fetiță era important să aibă o familie: îl adora pe tatăl ei, și ce bărbat nu înșeală?
Mai răbdă, unde ai mai merge? îi spunea mama ei. Știi că n-avem loc, bunica e bolnavă, fratele tău a adus logodnica acasă, unde vă așezați cu toții? Te-am avertizat: n-ai fi trebuit să treci casa pe numele soacrei, acum ești în situația asta!
Ana a răbdat. Dar n-a folosit la nimic, și într-o zi Mihai a părăsit-o. A spus că a întâlnit pe altcineva, chiar a plâns, promițând că va rămâne tatăl Mariei, dar că nu poate lupta cu sentimentele. Mama lui, care părea să adore nepoata, a lăsat-o după divorț:
Fă un test de paternitate, poate plătești pensie degeaba!
Ana a înghețat: credea că numai ea avea acele îndoieli. Se pare că nu.
Ai înnebunit? s-a înfuriat Mihai. Marina e fiica mea, și un orb ar vedea.
Poate bunica avea dreptate, căci la un an după divorț, când Ana a ajuns la spital cu apendicită și a văzut o față familiară, îndoielile s-au risipit când a recunoscut acei ochi albaștri de sub masca albă.
Scuzați-mă, ne-am mai întâlnit? a întrebat chirurgul.
Ana a clatinat disperată capul. Spera să nu-și amintească. Dar și-a amintit, căci a doua zi, în timpul vizitei, a glumit:
Sper că de data asta nu vei fugi la fel de repede ca ultima oară.
Ana a roșit ca racul și a decis să plece cât mai repede. Ce nu aștepta era ca, în zilele petrecute acolo, Tudor să facă totul ca ea să nu mai vrea să fugă.
Nu a menționat nimic despre fiică. Doar a spus că are o fetiță, dar nu a dat vreun indiciu că el ar fi tatăl.
Tudor a înțeles tot în prima zi când a văzut-o. S-a emoționat, a cumpărat o păpușă și i-a pus zeci de întrebări Anei ca să știe cum să se poarte.
Ai înțelege, a început el, când eram mic, mama s-a îndrăgostit de alt bărbat, dar sora mea nu l-a acceptat niciodată și l-a dat afară. Nu vreau să se întâmple la fel; vreau să fiu al doilea tată al fetiței tale.
Aceste cuvinte au sfâșiat-o pe Ana. Și când a văzut fetița, a părut să înghețe câteva secunde, apoi s-a uitat confuz la ea; era clar: și el înțelesese.
Ce diferență face? s-a gândit Ana. Tot ar fi trebuit să-i spun într-un final.
Învățând din prima căsnicie, se aștepta la acuzații și țipete. Dar Tudor, când au rămas singuri, a îmbrățișat-o și a șoptit: Ce minune frumoasă!
La început, Marina părea să-l accepte pe Tudor. Dar când Ana a întrebat-o cu grijă dacă e de acord ca el să se mute cu ele, fetița a plâns și a spus:
Credeam că tata se întoarce! Lasă-l pe Tudor să stea în altă casă.
Ana a convins-o, dar Tudor s-a supărat tare.
E fiica mea! Trebuie să le spui!
Mihai n-ar rezista. Nici Marina. Pentru ea, el e tatăl, iar pentru Mihai, ea e singura lui fiică. Se pare că noua lui soție nu poate avea copii. Așa mi-a spus mama lui.
Tudor a rămas resentimentos, Marina făcea scene, iar Ana încerca să mențină pacea în această familie neobișnuită. Au stabilit niște reguli: Ana o lua pe fetiță la vizite la tatăl ei, evitând să-i întâlnească pe cei doi, nu o lăsa niciodată singură cu Tudor pentru că se certau, și chiar de Ziua Femeilor pregătea felicitări ca Marina să nu spună ceva ce l-ar răni pe Tudor și el să dezvăluie adevărul.
Apoi Ana a rămas însărcinată din nou. Și s-a speriat. Se temea ca al doilea copil să semene la fix cu Marina, iar Mihai să înțeleagă tot; se temea ca Marina să se supere mai tare pe Tudor; se temea ca Tudor să profite de timpul cât era la maternitate să-i spună adevărul Mariei.
Au stabilit ca mama Anei să stea cu Marina în timpul nașterii. Mama a fost de acord, deși avea deja doi nepoți în casă. Dar lucrurile s-au schimbat: cu o zi înainte să intre în travaliu, mama a ajuns la spital cu pietre la vezică. Tatăl vitreg a refuzat să mai ia un copil în grijă, iar fratele și cumnata lucrau toată ziua. Ana a decis să o ducă pe fetiță la Mihai. Dar el era în deplasare, iar ideea de a o lăsa cu soacra nu-i plăcea.
Nu pot eu să am grijă de propria mea fiică? s-a supărat Tudor.
Nașterea a fost complicată: pe lângă cezariană, Ana a trebuit să rămână mai mult la spital din cauza icterului bebelușului. Acasă, părea că e o bombă cu ceas! Tudor spunea că totul e bine, dar fetița nu voia să vorbeÎn final, Ana și-a adunat curajul și le-a spus tuturor adevărul, iar spre surprinderea ei, Mihai, Tudor și chiar Marina au înțeles și au acceptat ca, uneori, dragostea poate avea mai multe chipuri.
