Elena Drăguț spăla vasele după micul dejun când s-o sunat socra, Raisa. Bebelușul de șase luni, Luca, dormea liniștit în cărucior pe balcon, așa că puteau vorbi în pace.
Elenuțo, dragă, am o rugăminte, începu bătrâna pe departe. Îmi e dor de nepot. Ce zici să vin în vizită?
Elena nu bănuia nimic. Socra locuia în vestul țării și se vedeau rar. De când se născuse Luca, vorbeau doar la telefon.
Bineînțeles, Raisa, vino. Luca a crescut atât de mult, trebuie să-l vezi.
Și pentru cât să stau? O săptămână, de exemplu?
Da, sigur, răspunse nora cu îngăduință. Canapeau de la sufragerie se desface, e comod.
Socra se entuziasmă:
O, mulțumesc, dragă! Atunci vin peste câteva zile. Am luat biletele deja, ca să fiu sigură.
Elena zâmbi. După ce închise, îi spuse soțului ei, Victor, despre vizita iminentă.
Bine, să vină, aprobă el. N-am mai văzut-o pe mama de mult.
Peste trei zile, Elena primi mesaj de la socră:
Vin astăzi, nu e nevoie să mă întâmpinați, iau taxi până la voi.
Nora pregăti canapeaua, cumpără mai multe provizii și chiar o prăjitură.
Raisa sosi seara cu două valize mari și un zâmbet larg. Dar în spatele ei, pe hol, se ivea o siluetă bărbătească.
Elenuțo, face cunoștință, spuse socra voioasă. Acesta e Vladimir, un prieten. Și lui îi trebuia la Chișinău pentru niște treburi, așa că ne-am gândit să venim împreună și să ne cunoaștem.
Elena rămase buimăcită, uitându-se la bărbatul de 60 de ani, cu păr cărunt, într-un costum uzat și o geantă veche în mână.
Bună ziua, bolborosi ea.
Încântat, răspunse Vladimir, întinzând mâna. Raisa mi-a vorbit mult despre voi.
Nora îi conduse în sufragerie și încercă să-și dea seama ce se întâmplă.
Într-un tărâgănat, Elena o întrebă pe socră:
Raisa, dar unde o să stea Vladimir? Nu mi-ai spus că vii cu cineva.
Păi ce mare lucru? se miră bătrâna. Canapeaua e mare, încăpem. Volodea nu e pretențios.
Elena stătea în mijlocul sufrageriei, încercând să digere situația. Apartamentul cu două camere, închiriat cu Victor, era făcut pentru o familie de trei. Acum erau cinci.
Raisa, dar am pregătit totul pentru o singură persoană. Avem și copil mic, spațiu puțin.
Socra deja deschidea valiza:
Elenuțo, nu-ți face griji. Suntem oameni simpli, nu ocupăm mult loc. Așa-i, Volodea?
Bărbatul dădu din cap și se uită în jur cu interes:
Locuință frumoasă. Cartier bun, transport la indemână. Perfect pentru căutat de muncă.
Pentru căutat de muncă? repetă Elena.
Da, m-am hotărât să mă stabilesc la Chișinău, explică Vladimir. În satul nostru nu-s perspective, aici poate găsesc ceva.
Elena simți cum i se învârte capul. Deci nu venea doar pentru câteva zile.
Și cât timp plănuiți să rămâneți?
Păi, cum o fi, răspunse calm Raisa. Volodea are nevoie de timp să-și găsească de lucru.
Fără să lase să se vadă confuzia, Elena se duse în bucătărie să pregătească cina. Tocmai atunci intră Victor de la serviciu.
Bună, ce mai faceți? A sosit mama?
A sosit. Și nu singură.
Soțul se opri:
Cum adică nu singură?
A venit cu un cavaler. Du-te să-l cunoști pe Vladimir.
Victor intră în sufragerie, unde Raisa îi arăta tovarășului ei poze de familie pe telefon.
Mamă, nu mi-ai zis că vii cu oaspete.
Vitea, dragă, se bucură ea. Uite, să vă cunoașteți în sfârșit. Volodea, acesta e fiul meu.
Bărbații se strânseră de mână. Vladimir zâmbi prietenos:
Raisa mi-a povestit multe despre voi. Ați făcut o familie frumoasă.
Mulțumesc, răspunse sec Victor. Mamă, putem vorbi?
Ieșiră în bucătărie. Elena prefăcu că e ocupată la aragaz, dar asculta.
Mamă, ți-ai pierdut mințile? Să aduci un străin în casa noastră?
Vitea, nu țipa. Volodea e om bun, suntem prieteni de șase luni.
Prieteniți-vă unde vreți, dar nu la noi acasă!
Raisa se supără:
Așa se face. Mama doar deranjează. Și eu credeam că fiul meu o să fie fericit.
Victor oftă:
Mamă, nu e vorba de tine. Dar trebuia să ne anunți. Avem copil, rutină, avem nevoie de liniște.
O să fim liniștiți, promise socra. Și nu mult. Volodea are nevoie doar de puțin timp să se acomode.
La urma urmei, Victor cedă. Era stânjenitor să-i dea afară pe mamă și pe tovarășul ei, iar Elena nu insistă.
Primele zile trecură relativ liniștit. Raisa se juca cu nepotul, Vladimir studia anunțurile de angajare. Dar curând apăru probleme.
Dimineața era coadă la baie. Vladimir se bărbierea ore întregi. Raisa pregătea micul dejun pentru toți, fără să întrebe ce preferă fiecare. Seara, oaspeții se uitau la televizor în sufragerie, iar cuplul cu copilul se strecura în dormitor.
Lenuțo, am văzut că aveți laptop, se interesă Vladimir la cină. Trebuie să trimit niște CV-uri.
Da, răspunse Elena. Dar noi îl folosim pt. serviciu.
O să-l ocup puțin. E pentru treabă.
Bărbatul se instală în sufragerie și petrecu mare parte din zi acolo. Suna potențiali angajatori, și destul de zgomotos:
Da, experiență vastă. Am fost șef-adjacent de atelier la Bălți. Ce înseamnă vârsta? Sunt un angajat de excepție!
Luca se trezea de la gălăgie și plângea. Elena îl legăna, în timp ce Vladimir continua negoc
