Într-un sat liniștit pe nume Văleni, unde vântul de la Prut amestecă aroma livezilor de mere, iar casele vechi păstrează ecoul trecutului, Ion și Doina, tineri căsătoriți, se instalau în casa nou-câștigată. Au început cu curățenia, dorind să dea viață pereților bătrâni. Ion a coborât în pivniță să pună ordine. A scos zeci de borcane cu gem și murături, fluierând uimit.
„Doină, părinții tăi mănâncă atâția castraveți murați?” a strigat el.
„Pe unde să-i punem toți?” a exclamat ea, făcând ochii mari.
Ion a aranjat pivnița, iar a doua zi s-a dus să curețe cealaltă, cea de sub atelierul bunicului. Acolo era dezordine totală. În timp ce arunca vechituri, a observat două cărămizi ciudate sub raft. Le-a scos și – iată-l! – o cutie metalică, ruginită. Inima i-a bătut cu putere. A deschis capacul și a rămas nemișcat, privind uluit.
Ultimul an al lui Ion fusese plin de evenimente. Terminase facultatea, se căsătorise cu Doina – împreună studiaseră economie. Lucrau într-un magazin, strângeau bani pentru nuntă. Sărbătoriseră pompos, dar apoi venise întrebarea: „Unde să locuim?” În sat, bunică lui Ion avea o casă, unde îngrijise pe străbunicul până la 92 de ani. Când acesta murise, părinții lui Ion o luaseră la ei, iar casa străbunicului o dăduseră tinerilor. Ion și Doina erau în extaz: casa era mare, solidă. Bunică, semnând actele, spusese cu un zâmbet misterios:
„Străbunicul tău a fost bogat, până a început să uite lucruri. Dar chiar și atunci tot lucra prin curte, doar că a doua zi nu-și amintea ce făcuse.”
„Bunică, ce vrei să spui?” se mirase Ion.
„Ion, caută bine prin casă. Poate găsești o comoară.”
„Hai, o comoară?” râsese el.
„Nu râde! Acum cincisprezece ani, când memoria îl părea, am găsit o parte din bani. Cu ei am cumpărat apartament și mașină pentru părinții tăi. Dar simt că nu era totul…”
Tinerii s-au mutat și au început renovările. Au cheltuit toți banii de la nuntă – pentru mobilă nu mai rămăseseră. Ion, priceput la toate, repara vechile mese și scaune ale străbunicului, iar ceva mai aduceau și de la părinți. Era locuibil! Apoi a început cu pivnițele – erau două: una sub casă, alta sub atelier. Prima a fost ușoară: cartofii nu se culeseseră încă. Înainte, Ion și tatăl său tot aranjau acolo, iar acum plănuiau să termine în weekend. Mama promisese să vină, la fel și socrii – să ajute.
În pivniță erau borcane cu gem, murături – sute!
„Doină, părinții tăi chiar mănâncă atâția castraveți murați?” a întrebat Ion.
„Pe unde să-i punem toți?” a exclamat ea.
„Le dăm înapoi părinților la sfârșit de săptămână,” a hotărât el.
A doua zi, a intrat în pivnița de sub atelier. Haos total. Se pare că nici străbunicul, nici bunică nu trecuseră pe acolo de zece ani. Raftele putreziseră, borcanele spărsese, mirosul era greu. În timp ce arunca gunoaie, Ion a zărit două cărămizi suspicioase sub un raft. Le-a scos – și în spatele lor era cutia. Metalică, ruginită. Cu mâini tremurânde a deschis-o… și a rămas fără suflare. Dolari! Zece teancuri de câte zece mii fiecare!
A alergat în casă, a încuiat ușa:
„Doină, uită-te ce-am găsit!”
„Aaaa!” Doina și-a pus mâinile pe obraji. „Câți bani!”
„Bunică spunea că străbunicul a fost bogat. A ascuns și a uitat,” a spus Ion, luând un teanc. „Ăștia sunt vechi, din secolul trecut.”
„Și ăștia la fel,” a verificat ea altul.
„Doar două teancuri sunt noi, restul nu i-ar schimba nimeni,” a oftat el.
„Douăzeci de mii sunt destui să începem o afacere,” a spus el gânditor.
„Ion, ce afacere poți face aici, în sat? Vroiam magazin în oraș!” s-a mirat Doina.
„Și vom avea.”
„Stai, hai să vedem ce facem cu bătrânii de dolari,” s-a repezit ea la laptop. „Unele bănci îi iau, dar cu comision.”
„Fie și cu comision,” a încuviințat Ion.
„Ion, suntem bogați!” l-a îmbrățișat ea.
„Nu te bucura încă! Imaginează-ți ce întrebări ne vor pune la bancă. Trebuie să ne gândim.”
„Ne descurcăm,” a spus ea cu încredere.
„Și mai e ceva, Doină – dacă totul merge, trebuie să dăm și părinților: ai tăi și ai mei. Au cheltuit mult la nuntă. Și bunicii – e casa lor. Și cel mai important – să-i facem străbunicului un monument frumos.”
„Bineînțeles, Ion! Împărțim și punem piatră la mormânt,” a fost de acord ea.
Sâmbătă au venit părinții și bunică – să scoate cartofii. Dar Ion i-a pus la masă și le-a spus:
„Bunică zicea că poate fi o comoară în casă. Am găsit dolari, dar vechi.”
Doina a pus teancurile pe masă. Toți au înghețat, ochii le ieșeau din orbite. Ion a continuat:
„Ce facem acum?”
„Ionuț, ți-am spus eu de comoară,” a„Acum e vremea să fim fericiți și să ne construim viața pe banii acestui om înțelept,” a zis bunică, privindu-i cu mândrie.
