Nu am mai avut chef să îngădui asta. Cătălina nu mai voia să mai suporte niciun fel de tratament. Nu înțelegea cum a ajuns să fie tratată așa de Ion la abandonat? În seara aceea a venit din nou, târziu, și s-a așezat să doarmă în living.
Dimineața, când a ieșit să facă micul dejun, Cătălina s-a așezat în fața lui.
Ion, poţi să-mi spui ce se întâmplă?
Ce nu e în regulă?
El sorbea cafeaua, evitând să o privească.
De când am copii, teai schimbat total.
Nu am observat.
Ion, doi ani de convieţuire ca vecini, nutea surprins?
Ascultă, ce ai vrut să spui? În casă sunt jucării împrăştiate, miros de terciuri de ovăz, copiii strigă Crezi că asta le place cuiva?
Ion, dar aceștia sunt copiii tăi!
S-a ridicat agitat, trecut prin bucătărie.
Femeile normale nasc un copil normal, ca să stea liniștit în colț și să nu deranjeze. Tu ai două! Mama mia zis căașa doar așa de mulţi se înmulţesc!
Aşa deamea? Ce înseamnă, Ion?
Aşa, fără scop în viață.
Dar tu mai forţat să renunţ la facultate pentru că voiai să mă dedic doar familiei!
Cătălina sa aşezat, a tăcut un moment şi a adăugat:
Cred că trebuie să divorţăm.
El a clătinat din cap:
Sunt de acord, dar nu cere pensie. Eu îţi voi da bani.
Ion sa întors şi a ieșit din bucătărie. Cătălina ar fi trebuit să plângă, dar din camera copiilor a urmat un zgomot. Gemeni au ieșit și au cerut atenția ei.
A doua săptămână a adunat lucrurile, a luat gemenii și a plecat. Avea încă un apartament spațios în blocul comunal, moștenit de la bunică.
Noii vecini erau necunoscuţi, așa că Cătălina a vrut să-i cunoască pe toţi.
Pe de o parte locuia un bărbat morocănos, nu foarte bătrân, iar de cealaltă o doamnă vioaie de şaizeci de ani. Prima vizită a fost la bărbat:
Bună ziua! Sunt noua vecină, am adus un tort, haideţi să bem ceai în bucătărie.
Cătălina zâmbea din răsuflare. Bărbatul a aruncat o privire, a murmurat:
Nu mănânc dulciuri și a închis ușa în faţa ei.
Cătălina a ridicat din umeri și sa îndreptat spre Doamna Zinaida.
Zinaida a acceptat să-i ţii companie, dar doar pentru a rosti un discurs.
Aşa că îmi place să mă odihnesc la amiază pentru că seara urmăresc seriale. Sper ca micuţii voştri să nu mă deranjeze cu strigătele lor. Şi, vă rog, nu-i lăsaţi să alerge prin hol, să nu rupă nimic, să nu murdărească.
A vorbit mult, iar Cătălina se temea că viaţa ei nu va fi deloc dulce.
A înscris băieţii la grădiniţă şi a luat un loc de îngrijitoare în aceeaşi instituție. Era convenabil: lucra până când Andrei și Iurică trebuiau luaţi acasă. Plata era mică, dar Ion promisese să ajute.
Primele trei luni, în timpul divorţului, Ion chiar trimitea bani. După aceea, banii au dispărut și, de două luni, Cătălina nu a putut plăti utilităţile.
Relaţia cu Zinaida se deteriora în fiecare zi. Întro seară, în timp ce Cătălina îi hrănea pe băieţi, a apărut vecina în halat de satin.
Drăguţica, aţi rezolvat problema financiară? Nu vreau să rămân fără electricitate sau gaz.
Cătălina a oftat:
Nu încă. Mâine merg la fostul soţ, pare că a uitat de copii.
Zinaida sa apropiat de masă.
Îi hrăniţi cu paste ştiţi că sunteţi o mamă rea?
Eu sunt o mamă bună! Şi nu vă daţi deoprit să vă înfigeţi nasul unde nu trebuie!
Zinaida a țipat atât de tare încât Ivan, vecinul de lângă ea, a ieșit din apartament. A ascultat cum Zinaida înjură pe Cătălina, pe băieţi și pe tot ce vede, apoi sa retras în camera lui. Sa întors un minut mai târziu, a aruncat pe masă bani și a spus:
Linișteştete. Iată pentru utilităţi.
Zinaida sa liniștit, dar când Ivan a plecat, a șoptit:
Vei regreta!
Cătălina a ignorat cuvintele, dar sa dăruit pierzând totul. A doua zi a mers la Ion. El a ascultat şi a spus:
Sunt întro perioadă grea, nu pot să-ţi dau nimic.
Ion, faci glume? Trebuie să hrănesc copiii.
Mănâncă, nute interzic.
Voi cere pensie.
Desigur, cereo. Salariul meu e așa de mic încât vei plânge. Şi nu mă mai deranja.
Cătălina a mers acasă plângând. Mai avea o săptămână până la salariu și banii erau aproape zero. La uşă aștepta un agent de poliție. Zinaida depusese plângere, susţinând că Cătălina îi ameninţă viaţa, iar copiii ei sunt flămânzi și nesupravegheaţi.
Agentul a stat o oră cu ea, apoi a spus:
Trebuie să raportez la Direcţia pentru Protecţia Copiilor.
Ce să raportez? Nu am făcut nimic greșit.
Așa funcţionează. Există un semnal și trebuie tratat.
Seara, Zinaida a revenit în bucătărie:
Dacă copiii tăi mă deranjează iar, voi apela la Direcţia pentru Protecţia Copiilor!
Ce să faci? Sunt copii! Nu pot sta toţi în aceeaşi poziţie!
Dacă îi hrănei corect, ar dormi, nu ar alerga!
Cătălina a ieșit din bucătărie, iar băieţii priveau speriaţi.
Mâncaţi, drăguţilor mei. Teta se amuză, de fapt e bună.
În timp ce ștergea lacrimile la aragaz, nu a observat că Ivan intrase în bucătărie cu un sac uriaș. A deschis frigiderul şi a umplut cu alimente.
Ivan, te rog, ai greşit frigiderul.
Nu sa întors, a umplut frigiderul şi a plecat tăcut. Cătălina nu ştia ce să spună.
După salariu, a bătut la uşă pe Ivan. El a deschis, cu o privire sumbră, şi a spus:
Ivan, trebuie să-ţi dau bani pentru alimente. Iată două mii de lei, îţi voi aduce mai mult, spune doar cevrei.
Du-te, numai vreau nimic.
Şi a închis ușa în faţa ei. În timp ce striga Zinaida, Cătălina a alergat în bucătărie: copiii erau acolo, iar Zinaida arăta spre o bălăceală de ceai pe masă:
Băieţi fără adăpost! Cine va creşte așa?
Cătălina a trimis copiii în cameră, a şters podeaua şi sa aşezat lângă ei.
Nu fiţi supăraţi. Vom trece şi va fi bine, îmi voi găsi o soluţie şi vom pleca de aici.
Băieţii sau înconjurat de ea cu braţele.
A doua zi, la uşă, au bătut doi străini, un agent şi un bărbat necunoscut.
Bună ziua, sunteţi Cătălina?
Da.
Suntem de la Direcţia pentru Protecţia Copiilor.
De ce?
Vrem să intrăm.
Femeile au inspectat camera, frigiderul şi patul. Au cerut să ia copiii.
Ce? Nuvă daţi seama! Nu le dau nimănui!
Andrei și Iurică sau agățat de ea, plângând. În acel moment, agentul a tras băieţii de braţe, iar bărbatul ia legat pe mâini.
Mama! Nu ne daţi!
Cătălina sa luptat cu toate puterile. Un bărbat a încercat săi închidă braţele, iar ea a reuşit să se desprindă, dar agentul a apărut şi a împins copiii pe scară. Strigătele au tăiat aerul, iar un camion a plecat din faţa blocului. Agentul a lăsat-o să cadă, iar ea sa prăbuşit, urlând ca o fiară rănită. Câteva minute mai târziu, nimeni nu mai era în cameră.
Cătălina sa ridicat, a privit în jur. Pe un perete, un topor vechi, lăsat de bunică când încă se încălzea cu soba. La luat, la înfăşurat în mână, zâmbind cu dinţi strânşi. Sa îndreptat spre uşă, spre apartamentul Zinaidei.
Uşa a fost spartă, iar Zinaida, strigând, se ascundea sub pat. Atunci Ivan a apărut, ia smuls toporul din mână şi a strigat:
Prostie! Ce faci? Cine se va păgubi?
Cătălina a oftat:
Nu-mi pasă niciun lucru.
Ivan a luat-o în braţe, a dus-o în camera lui, ia dat o pastilă. Ea a înghiţit, ştiind că, dacă el se întoarce, va fugi. Ştia că va alerga spre pod. Dar capul ia devenit greoi, ochii sa închis şi a căzut în somn. Ivan nu ia lăsat să se trezească, a mers la Zinaida, care sorbea valeriană.
Mulțumită?
Ah, Ivan nu mam aşteptat să se întâmple aşa credeam că se va rezolva, că va pleca
Pleacă? Domâna, mâine vei strânge toate actele, vei depune cererile. Roagăte la Dumnezeu să iasă bine, că altfel mă încarc de tine.
Zinaida a clătinat din cap.
În următoarea lună Cătălina a strâns certificate, a făcut analize pentru alcool, a depus tot ce ise cerea. Se simţea fără speranţă, dar Ivan, tot sumbru, nu îi permitea să fie singură, o încuraja mereu.
Când a înţeles că sar putea săi ia copiii înapoi, sa trezit.
Ivan totul asta e datorită ție
Pentru prima oară, el a zâmbit.
Am şi eu copii nu iam ajutat, au murit acum cinci ani. Şi pe ai tăi aş putea săi ajut
În noaptea dinaintea şedinţei de evaluare, Cătălina a dormit pe canapea în camera lui Ivan, dar nu a putut adormi. Ivan a şoptit:
Nu dormi? Spune-mi ce sa întâmplat cu copiii tăi.
El a început să povestească cu o voce monotonă:
Am avut o familie: soţie, doi băieţi. Nu îi preţuiam, credeam că-i pot lăsa să se descurce. Întro zi, soţia a plecat cu copiii. Am aşteptat, mam încrezut, apoi am realizat că nu pot trăi fără ei. Am mers la ei, dar casa a ars în noaptea aceea. Un scurtcircuit a declanşat incendiul.
A continuat:
Am început să beau, să mă cert. Am fost închis trei ani pentru violenţe. După eliberare, am vândut apartamentul să plătesc despăgubiri, mam întors la muncă la uzină.
Cătălina sa aşezat lângă el, ia luat mâna, dar el a tras-o înapoi.
Dormi. Mâine la comisie trebuie săfii în formă.
***
Cătălina!
Da, sunt eu.
Iată actele, ai grijă să nu se întâmple din nou.
Cătălina a privit documentele, o femeie a zâmbit:
Ce aţi aştepta? Mergeţi să vă luaţi copiii
Picioarele iau cedat. Ivan o sprijinea când așteptau în sala de aşteptare.
Mămică! Mămică!
Andrei și Iurică au strigat spre ea, plângând, iar Ivan a clătinat o firimitură de praf de pe faţă.
Hai, sănu plângeţi, săne ducem acasă.
Viaţa a început să se stabilească. Zinaida nu mai ieșea din camera. Cu ajutorul lui Ivan, Cătălina a găsit un loc de muncă ca tehnician la aceeaşi uzină, astfel că nu mai trebuie să se îngrijoreze dacă va avea pâine. Venitul nu era mare, dar rămânea destul dacă ştiţi să-l gestionaţi. Singurul lucru ce o neliniştea era că Ivan devenea tot mai sumbru. Întro zi, a căzut din greutate telefonul lui în jos şi pe ecran a apărut poza ei: Cătălina. A luat telefonul, a mers la el, la găsit pe canapea privind tavanul. A şoptit:
Ştii, Ivan, mereu miam temut să nu spun ceva greşit. Multe cuvinte nam am spus celor care au fost lângă mine. Unii au plecat, alţii nu mai au nevoie de ele. Cel mai rău este să regreţi ce nai spus.
Despre ce vorbeşti?
Poate că nu poţi, dar eu încerc. Mie frică că vei râde, dar totuşi încerc. Ivan vrei să te căsătoreşti cu mine?
Ivan a privit-o o clipă, apoi ia atins faţa și a zis:
Nu ştiu să spun frumos. Dar ţiam promis că voi face tot ceva fi necesar pentru tine şi copiii.
În bloc, vecina Katerina, îngrijitoarea casei, se plângea:
Pisicuţa, pisicuţa, vino aici, mănâncă. Nu mă deranja, fiule, dă-i de mâncare! Şi tu, nu te apropia!
Katerina era obosită, lucrase toată ziua ca menajeră la spital, numai avea pensie şi avea în jur douăzeci de pisici pe care le hrănea. Întro dimineaţă, a alergat la supermarket, a cumpărat un coș plin de croştete şi a uitat să ia lapte pentru cină.
După aceea, a găsit o pisică singuratică, pe care aÎn cele din urmă, Cătălina a găsit liniștea în rutina modestă a zilei, știind că, alături de copiii ei și de prietenii care îi stăteau alături, își putea clădi un viitor mai sigur și tot mai luminos.
