Femeia care curăța în casă s-a înduioșat de un orfan și l-a hrănit în timp ce stăpânii erau plecați. Când au revenit cei bogați, nu-și puteau crede ochilor.
Ani de zile, Ana a lucrat în casa familiei Popescu. În acea zi, stăpânii plecaseră, iar ea, după ce termină toate treburile, se așeză să se odihnească lângă fereastră. Deodată, atenția i-a fost atrasă de un băiețel care mergea pe lângă gard. Era slab, îmbrăcat în haine rupte și părea foarte obosit.
„Probabil este flămând,” s-a gândit Ana, simțind milă de copilul sărac. Privind la ceas, și-a dat seama că stăpânii nu se vor întoarce curând, așa că a ieșit în stradă.
„Bună, cum te cheamă?” l-a întrebat blând, apropiindu-se de băiat, care se uita cu atenție la stradă.
„Marius,” a răspuns el, privind-o cu neîncredere.
„Vino cu mine,” i-a sugerat Ana. „O să-ți dau o bucată de plăcintă cu mere,” și băiatul, fără să stea pe gânduri, a urmat-o. Era foarte flămând și nu mâncase nimic toată ziua.
În bucătărie, Ana a tăiat o felie mare de plăcintă și a pus farfuria în fața lui.
„Ce bunătate!” a exclamat Marius, mușcând din plăcintă. „Și mama mea făcea așa ceva!”
„Unde e mama ta?” l-a întrebat Ana cu grijă. Băiatul s-a oprit din mâncat și și-a plecat privirea.
„O caut de mult… A dispărut,” a șoptit el.
„Mănâncă, mănâncă,” l-a încurajat Ana. „Cu siguranță o vei găsi.”
În acel moment, ușa s-a deschis – stăpânii se întorseseră. Ana a tresărit auzind pașii.
„Cine e acesta?” a întrebat mirat Sergiu, aruncând o privire în bucătărie. Ochii i s-au rotunjit când l-a văzut pe băiat.
„Pe cine ai adus, Ana?” a întrebat el aspru.
„Acest copil își caută mama, era flămând, așa că l-am hrănit,” a răspuns ea liniștită, ridicând din umeri.
„Deci acum ajuți pe oricine apare pe stradă? Și pe noi nu ne mai pasă?” s-a indignat Sergiu.
Marius a început să plângă auzind aceste cuvinte.
„O să plec acum,” a spus el, lăsând bucata de plăcintă neterminată.
Elena s-a amestecat:
„Stai, băiete,” a spus ea cu blândețe. „Unde ți-ai pierdut mama?”
Elena fusese întotdeauna mai bună decât soțul ei, și deși Sergiu o mustra adesea pentru prea multă indulgență, nu putea schimba firea ei.
„Locuiesc cu bunicul, dar el e rău. Mereu urlă,” a mărturisit Marius, scotând o fotografie veche din buzunar. „Aceștia sunt părinții mei, odată trăiam împreună,” a spus, întinzând fotografia stăpânilor.
Elena a luat poza și a înghețat, recunoscându-și propria fiică – Maria.
„Sergiu, e fiica noastră!” a strigat ea cu voce tremurândă, dându-i fotografia soțului ei.
Sergiu s-a uitat cu neîncredere și a luat poza.
„Marius, de unde ai această fotografie?” a întrebat uimit.
„Am găsit-o la bunic. Pe spate era o adresă, și am venit aici. Credeam că mama ar putea trăi aici,” a răspuns băiatul, ușor liniștit. „Bunicul spunea că mama m-a părăsit, dar eu nu-l cred!”
„Nu se poate!” repeta Elena, amintindu-și cum fiica lor, Maria, fugise odată cu un bărbat numit Paul. Ani la rând nu avuseseră nicio veste, apoi se întorsese… și murise într-un accident de mașină pe drumul spre casă. Ziua aceea rămăsese un coșmar, după care rămăseseră doar ei doi.
„Unde e tatăl tău?” l-a întrebat Sergiu.
„Tata nu mai e. A murit acum șase luni,” a plâns din nou Marius.
Cuplul a rămas înmărmurit. Își găsiseră nepotul! Obosiți de singurătate, au hotărât să-l ia pe băiat cu ei.
„Știi, micuțule, te vom duce în camera ta,” a spus Elena.
„Și mama va veni?” a întrebat Marius.
„Mama ta e acum cu tata,” a răspuns ea cu tristețe.
Marius a pălit.
După un timp, cuplul a finalizat actele de adopție. Bunicul nu s-a opus, aflând că băiatul va fi crescut de o familie înstărită.
Ana era fericită. Datorită zilei în care l-a întâlnit pe băiat, stăpânii și-au regăsit fericirea. Cu timpul, Marius nu mai era un orfan sărac. A devenit un băiețel bine îmbrăcat, cu maniere bune și o familie care-l iubea.
