Mama mea a plecat dintre noi când aveam doar opt ani. Tata, răpus de durere, a început să bea, iar acasă ne uitam adesea la rafturile goale, fără să avem ce pune pe masă. La școală, cerșeam pe ascuns de la colegi, învățam prost, hainele mi le rupea timpul, și, în cele din urmă, am ajuns sub lupa profesorilor și asistenților sociali.
Au venit de mai multe ori inspectori de la Protecția Copilului la noi acasă, iar după câteva vizite serioase, tatălui meu i s-au impus condiții strictedacă nu le-ar fi respectat, ar fi putut să mă piardă. Cu toate acestea, tata s-a trezit la realitate, a renunțat la băutură, iar următoarele controale au fost liniștite, fără atenționări.
După o vreme, tata mi-a zis că vrea să-mi prezinte o femeie care îl ajutase să-și schimbe viața. Am mers împreună la mătușa Maria. La început, am acceptat greu ideea să mă întâlnesc cu ea, pentru că rana pierderii mamei mele era încă crudă, iar hotărârea tatălui meu mă tulbura.
Totuși, când am schimbat primele vorbe cu mătușa Maria, am simțit pe loc blândețea și căldura inimii ei. M-am împrietenit repede cu fiul ei, Mihai, cu un an mai mare ca mine, iar împreună am început să mergem la atletism la Clubul “Dinamo” din Chișinău. Tata era fericit văzând că mă acomodez atât de bine cu noua lui parteneră. După o lună, ne-am mutat la mătușa Maria, iar apartamentul nostru din cartierul Botanica l-am dat în chirie, ca să avem un venit suplimentar.
N-a fost să fie să aibă timp tata să-și unească destinul cu mătușa Maria. A murit într-un accident rutier, lovit de o mașină condusă de un șofer beat, pe bulevardul Ștefan cel Mare. Oficial, nu aveam nicio legătură de sânge cu mătușa Maria, iar Protecția Copilului m-a dus fără milă la orfelinat.
Când am plecat, mătușa Maria a jurat că va face tot posibilul să mă readucă acasă. Și s-a ținut de cuvânt: după două luni, m-am întors la ea. Aceste două luni au fost destule ca să gust amărăciunea orfelinatului de stat din Moldovaîntunericul coridoarelor reci, mesele sărace, dorul de familie.
I-am fost recunoscătoare din toată inima Mariei că nu m-a lăsat să mă pierd printre străini, că a fost pentru mine o a doua mamă adevărată. Este o femeie minunată, iar Mihai este fratele meu cu adevărat.
Astăzi suntem amândoi adulți, cu copiii și familiile noastre, dar mama Maria a rămas inima care ne leagă. E de două ori soacră și niciodată nu s-a certat cu noi, copiii crescuți de inima ei. Niciodată nu ne-a venit să-i spunem soacră nici eu, nici soția fratelui meu. Pentru toți suntem de acord: ea este Mama Maria, pentru bunătatea și răbdarea cu care ne-a iubit. Și, de fiecare dată când cineva îi spune așa, o lumină caldă îi apare în ochi o recunoștință care umple toată casa noastră.
