Fericitare târzie
Ioan se rătăcise prin orașul mare și necunoscut până când a ajuns la gară. Picioarele îi furnicau de oboseală, iar dispoziția era groaznică. Venise aici cu atâta bucurie, nu se așteptase să plece așa. Nu era vinovat de nimic, dar fugea ca un motan care făcuse o nefăcută.
Observă un loc liber în sala de așteptare și se așeză să se odihnească. *„O să-mi trag sufletul, apoi mă duc să văd de bilet. Cinci minute nu mai schimbă nimic. Noroc că nu am luat bilet de întoarcere dinainte. Plănuiam să stau o săptămână… Ei, lasă.”*
Când simți că picioarele îi mai reveniseră, își aruncă geanta sportivă, care părea acum de neclintit, pe umăr și se îndreptă spre ghișee. În timp ce stătea la coadă, se uita la agitația din gară și se gândea ce va face dacă nu mai sunt bilete la tren. Dar ghișerul i-a dat unul. Doar că trebuia să aștepte peste trei ore până la plecare. Nici o problemă. Important era că avea bilet și putea pleca acasă.
Ioan băgă biletul și pașaportul în buzunarul hainei, apoi privi în jur. Locul lui fusese deja ocupat. Ieși în fața gării, unde erau și alte bănci lângă perete. La una din platforme sta gata de plecare un tren rapid. Tabloul electronic arăta ora de plecare și destinația. Toți pasagerii urcaseră deja, așa că băncile din fața gării erau goale.
Mirosul puternic de creozot și praf de drum se amesteca cu fumul de țigară, duhoarea de alcool și transpirația oamenilor nespălați. Nici aerul proaspăt nu mai ajuta. Zilnic, prin gară trec mii de oameni, inclusiv boschetari și bețivi.
Ioan se așeză pe o bancă de unde putea vedea toate tablourile și platformele, pregătindu-se să aștepte. Își repeta în minte discuția cu nepotul Anei, gândindu-se târziu la replicile potrivite pe care le-ar fi putut spune când fusese luat prin surprindere…
— E liber? — se auzi lângă el o voce tânără de bărbat.
Ioan ridică ochii și văzu în fața lui un tânăr îmbrăcat într-un costum elegant, cu o valiză mică pe rotile.
— Da, luați loc — spuse și se mișcă puțin la margine, deși loc era destul.
Observă că și celelalte bănci erau ocupate.
Tânărul se așeză la celălalt capăt al băncii, slăbi cravata și trase valiza lângă el.
— Mergeți în navetă? — întrebă Ioan, care avea nevoie să vorbească cu cineva, să audă o voce omenească.
— Nu, mă întorc dintr-o navetă — răspunse sec bărbatul, aruncându-i o privire.
— Și eu mă întorc acasă — oftă Ioan.
— Tot dintr-o navetă? — întrebă sceptic tânărul.
— Nu. Am venit în vizită. Credeam că stau o săptămână, dar nu a fost să fie — Ioan plecă capul.
— V-a dat afară? — întrebă bărbatul cu compasiune.
— Cam așa ceva. Stau și aștept trenul spre Iași. Dar dumneavoastră?
— Amândoi avem ghinion, mai avem de așteptat. Și eu trebuie să plec mai devreme. A trebuit să-mi schimb biletul.
— Ce vagon aveți? — întrebă Ioan curios.
— Unsprezece.
— Atunci mergem în același vagon. Și cumva compartimentul cinci?
— Cinci — spuse bărbatul nedumerit și băgă mâna în buzunar după bilet.
Îl verifică, dădu din cap și îl puse la loc. Apoi bătu din palme în genunchi.
— Ce coincidență! Tocmai ați luat biletul? — întrebă, uitându-se mai atent la Ioan. Aveau toată drumul în comun.
— Da.
— Trebuia să plec peste două zile, dar m-a sunat soția, fetița noastră s-a îmbolnăvit. A zis că-i e frică să spună diagnoza cu voce tare, plângea. A trebuit să întrerup și să mă întorc.
— Puteați merge cu avionul, era mai rapid — observă Ioan.
— Sincer, mi-e frică să zbor. Cu trenul e mai liniștit.
În acel moment, telefonul din buzunarul sacoului bărbatului sună. Acesta îl scoase și răspunse. Ioan se întoarse spre altă parte, fără să pară că ascultă.
— Bună. Da, sunt la gară, am și luat biletul… Și eu speram… Și mie îmi e dor. Nu plânge, voi încerca să ajung la tine… — Ascultă lung, privind în gol. — Bine, voi suna sigur dacă se schimbă ceva. Gata, pa, sărut. — Închise convorbirea și băgă telefonul înapoi.
Dispoziția lui se înrăutățise clar. Se uita în gol, gândindu-se la ceva. Ioan tăcea și el.
— Nu te preface că nu înțelegi — spuse bărbatul brusc, întrerupând tăcerea. — Nu mă judeca, tati. Nu știi nimic — trecu neașteptat la „tu”.
— Nici nu te judec. Nu-i treaba mea — răspunse Ioan.
— Așa e corect. Pentru fata mea, mă iau cu toții. Dar soția… M-am îndrăgostit ca un puști. Ție ți s-a întâmplat? — Bărbatul se întoarse spre Ioan, așteptând un răspuns.
— S-a întâmplat, cum să nu. Dar n-am înșelat-o pe soție. Dacă te-ai însurat, trebuie să-ți asumi responsabilitatea față de familie. Și dacă ea ar fi făcut la fel? Cum ai trăi atunci? — recunoscu Ioan sincer. — Deci naveta era o acoperire?
— Ai prins ideea. Vin aici o dată la jumătate de an, îmi odihnesc sufletul — privirea i se încețoșă. — Și pot continua să trăiesc.
— Câți ani are fata? — se interesă Ioan.
— Doisprezece. Dar tu unde mergi? Ai stat la copii? Ți-a arătat fiul tău ușa? — întrebă bărbatul cu răutate.
— Fiul locuiește la București cu familia. Mă tot cheamă la el. Dar ce să le fac acolo? Au viața lor. Nu vreau să le stric.
— Corect — încuviință tovarășul de drum.
— Soția a murit acum trei ani. M-am însurat din ciudă, ca să-mi uitȘi astfel, în timp ce trenul se mișcă ușor spre destinație, Ioan și Ana șoptiră vorbe dulci, știind că, deși viața îi întârziase unul spre celălalt, fericirea lor întârziată era mai prețioasă decât orice.
