Fiică pentru mine
Elena a intrat în apartament și a ascultat. S-a dezbrăcat repede de haină și pantofi, apoi s-a dus direct în camera mamei.
Aceasta zăcea pe pat, deasupra cuverturii. Ochii închiși, mâinile încrucișate pe piept.
— Mamă! — a exclamat Elena speriată.
— De ce țipi? — Mama a deschis ochii încet.
— M-ai speriat. Zăceai ca… — Elena s-a oprit brusc.
— Doar aștepți să mor. Bine, nu mai am mult, a mormăit femeia supărată. — De ce ai întârziat?
— Mamă, de ce vorbești așa? Chiar m-am speriat. M-am oprit la magazin după serviciu. Doar cu cincisprezece minute am întârziat, s-a justificat Elena. — Ai nevoie de ceva? Atunci mă duc să pregătesc cina.
Mama bolnăvise mereu, de când își amintea Elena. Mergea la policlinică ca la serviciu. Se întorcea acasă și se plângea că doctorii sunt incompetenți, că nu știu să diagnosticheze sau să trateze.
O născuse pe Elena târziu, la patruzeci de ani. „Pentru mine”, cum se spune. Tatăl Elenei nu exista. Mama întrerupea orice discuție despre el. Când Elena a crescut, a scotocit prin albumele de poze — erau doar două — dar nu găsise niciun bărbat în ele.
— Le-am ars toate. De ce să păstrezi poze cu un trădător? — răspunsese mama la întrebarea Elenei. — Nu te încrede în bărbați, fiică. Ține-te departe de ei.
În excursii sau ieșiri cu clasa mai lungi de o zi, mama nu o lăsa să meargă.
— Nu avem bani deja. O să călătorești când crești mare. Dar dacă mi se face rău și tu nu ești aici? O să mor, și tu o să rămâi singură pe lumea asta, spunea mama.
La orice, mama se apuca de inimă. Elena se speria mereu de crizele ei și de vorbele despre moarte, alergând după medicamente. Învățase de mult unde erau păstrate, ce să aducă pentru inimă și ce pentru nervi. De mică visa să devină doctor, ca să o vindece pe mama.
Dar în orașul lor nu era facultate de medicină. Să plece să studieze în alt oraș era de neconceput. Cu cine rămânea mama? Trăiseră mereu modest, iar acum, când mama ieșise la pensie, abia își permiteau traiul. După liceu, Elena a început să lucreze.
Nu departe de casă era un mic birou notarial. Nu era niciun anunț pe ușă. Elena a intrat din întâmplare, întrebând dacă nu cumva aveau nevoie de cineva. Se dovedi că venise la momentul potrivit.
La birou lucrau doar câțiva angajați. Lângă intrare o fată însărcinată înregistra clienții, răspundea la telefoane, făcea mici treburi. La sfârșitul zilei trebuia să curețe biroul și să ducă gunoiul, adică făcea și munca unei femei de serviciu.
Spusese șefei de mult că nu mai poate spăla podele sau căra găleți cu apă, că trebuie angajată o menajeră. Dar șefa tot amâna. „O să plece în concediu de maternitate, atunci vom găsi pe altcineva. De ce să angajăm încă o persoană?” Elena apăruse ca venită din cer. Fata modestă și bine-crescută inspira încredere, așa că a fost angajată.
Podelele trebuiau spălate nu doar la sfârșit, ci și pe parcursul zilei, dacă afară era noros și ploios. În rest, Elena nu prea avea ce face, așa că îndeplinea cu plăcere mici sarcini: sorta documente, invita clienții în cabinete, făcea copii. Secretara o învățase să lucreze pe calculator.
Când aceasta a plecat în concediu de maternitate, nimeni nu a mai fost căutat în locul ei. Elena deprinsese deja treaba și se descurca excelent. Acum avea salariu dublu, ceea ce îi aducea o bucurie imensă.
Încă din școală, Elena îl plăcea pe un băiat din blocul vecin. Mergeau împreună de la școală, iar el o mai invita la cinema. Atunci mama o prevenise că trebuie să fie prudentă cu băieții. Toți vor doar un lucru de la o fată. Profită de naivitatea ei, obțin ce vor, și apoi dispar. Și va rămâne să crească singură un copil, cum făcuse și mama cu ea.
— Și tatăl meu te-a păcălit? De-ai ars toate pozele cu el? — ghicise Elena.
Mama se încurcase, dar se revenise repede.
— Nu, cu tatăl tău a fost altfel. Ne iubeam, ne-am căsătorit, apoi te-ai născut tu. Dar tot m-a părăsit, și-a găsit pe una mai tânără și frumoasă. Toți bărbații sunt la fel. Să nu te încrezi în niciunul, repetase mama.
Desigur, nu menționase că o născuse pe Elena fără tată, „pentru ea”.
După liceu, băiatul intrase la facultate. Acum se vedeau rar și din întâmplare. Într-o zi, Elena l-a văzut cu o fată. A întors privirea și s-a prefăcut că nu o cunoaște. „Toți sunt la fel”, și-a amintit Elena cuvintele mamei.
Unii clienți mai tineri încercau să o curteze pe fata drăguță. Dar ea refuza pe toți. Și mama era mereu bolnavă, cerea atenție. Ori îi creștea tensiunea, ori o lua durerea de spate, ori îi chinuiau articulațiile. În ultimul timp, tot mai des o apuca inima. După serviciu, Elena se grăbea acasă.
De îndată ce apărea vreun admirator, mama suna și o ruga pe Elena să vină, că iar o doare inima. De parcă simțea. Elena se repezea acasă, chema salvarea. Nimic grav nu era, doctorul îi făcea o injecție și pleca, iar Elena se întorcea ușurată la serviciu. Dar admiratorul dispărea, neavând răbdare să aștepte.
Așa i-a trecut tinerețea, iar mama tot trăia, tot se „îmbolnăvea”, tot mai rar se ridica din pat, nu ieșea din casă. Bărbații nu mai dădeau atenție Elenei. Se îmbrăca simplu, șiÎntr-o zi, în timp ce Elena ținea în brațe fetița ei și se uita pe fereastra avionului care o ducea spre o viață nouă, și-a dat seama că, în sfârșit, era liberă să fie fericită.
