Într-un sat mic din nordul Moldovei, unde vânturile iernii urlau în jurul caselor vechi de lemn, Elena și soțul ei, Victor, așteptau în zadar sosirea fiului lor. Speranțe le măcinau, iar inima le strângea de durere și amărăciune.
— Se pare că nu va veni, oftă Elena, privindu-l pe Victor. Ne-am obișnuit deja, nici măcar nu ne mai enervăm.
— Ce s-a întâmplat? Iar nora nu l-a lăsat? se încruntă Victor. Nu v-ați înțeles niciodată cu ea.
— Așa e, poate, răspunse Elena, vocea îi tremura încet. Dar Andrei nu ne-a spus niciodată așa ceva. Venea mai des înainte, iar acum… Nevasta lui mereu are un as în mânecă. Se pare că va trebui să angajăm pe cineva să reparăm acoperișul. Nici măcar o zi nu poate să ne dedice.
Elena vorbea despre fiul ei de 40 de ani, Andrei, cu amărăciune. Cu douăsprezece ani în urmă, plecase la Chișinău, lăsând satul în urmă. Era mecanic auto, odinioară făcea totul cu mâinile lui, dar acum doar conducea. Acolo se căsătorise cu Mariana și cumpărase un apartament.
— Singur a făcut renovarea, își amintea Elena. Dar Mariana doar poruncea cum și unde. S-au căsătorit târziu, ea trecuse de treizeci. Nu fusese măritată niciodată, și înțeleg de ce — cu asemenea caracter, nu toți rezistă. De la prima vedere ne-am urât.
— Nu-i de mirare că a stat singură atâta vreme, adăugă Victor. Îmi amintesc cum ai încercat să vorbești cu ea. A fost un coșmar. Ce-a văzut Andrei la ea?
Mariana abia dacă vorbea cu socrii. Doar odată pe an îl lăsa pe Andrei să vină la ei. De data aceasta, el promisese Elenei că ia concediu în mai, să repare acoperișul casei care avea scurgeri. Dar, după cum se dovedise, Mariana avea alte planuri, care zdrobiră orice speranță.
— Mariana așteaptă un copil, spuse Elena cu amărăciune. L-a interzis lui Andrei să o lase singură. Deși e femeie în toată firea, lucrează ca asistentă medicală — ce i se poate întâmpla? Cu două săptămâni înainte de concediu a început să-l mustre, deși biletele erau cumpărate.
— De ce face așa? întrebă Victor, deși știa deja răspunsul.
— La început zicea că se teme să rămână singură, apoi… Elena tăcu, ochii îi umplându-se de lacrimi.
— Ce apoi? Îl duce mână-n mână la serviciu? Are părinții care o ocrotește! se indignă Victor.
— Cred că părinții ei o înfluențează, continuă Elena. I-au spus că nu trebuie să-și lase soțul să plece singur. Au avut un ginere care mergea la părinții lui și apoi a cerut divorț. Acum fiica lor cea mică trăiește cu ei. Ei o conving pe Mariana că Andrei e la fel.
— Nu poți judeca pe toți la fel! strigă Victor. Andrei n-a dat niciodată motive să credem așa ceva. Și Mariana ar fi putut veni cu el. Care-i problema?
— Să vină? rânji Elena cu amărăciune. N-ar fi plecat niciodată. Știi cât de mult ne urăște. Am încercat să vorbesc cu ea, dar în zadar.
Elena își aminti cum Victor încercase odată să o sune pe Mariana, să încerce să limpezească lucrurile. Dar discuția se transformase într-un dezastru.
— Ce-a spus? întrebă el, deși bănuia răspunsul.
— A zis că mereu vrem ceva, că-l smulgem pe Andrei de la familia lui, vocea Elenei tremura de supărare. Că s-a săturat să ne facă față. Și-a spus că un soț trebuie să se gândească la nevastă și la copilul care vine, nu la dorințele părinților. Dacă și-a luat concediu, trebuie să stea cu familia. Și a mai spus că casa noastră nu-i trebuie!
— Asta-i nora! Victor își strânse pumnii. Și Andrei ce-a zis?
— S-a justificat în fața ta, dar știm bine că nu e vina lui, oftă Elena. Probabil a amânat călătoria ca să n-o enerveze. Se teme pentru copil, pentru ea.
Victor nu putu răbda. Furios, îl sună pe fiul lor și-i turnă tot ce avea pe suflet.
— Ajunge! strigă el în telefon. Nu voi mai aștepta! Angajez o echipă, iar tu stai sub papucul nevestei tale!
Elena tăcu, dar inima i se sfâșia. Îl înțelegea pe soțul ei, dar cuvintele că „neveste poți avea multe, dar părinții sunt doar aceiași” o răneau ca un cuțit. Andrei era singurul lor fiu, mândria lor, iarÎntunericul se lăsa asupra casei, iar Elena își dădu seama că, poate, unele răni nu se mai vindecau niciodată.
