Dragă jurnal,
Astăzi am simțit cum viața mea se destramă în mii de bucăți, fără să-mi pot imagina cum ar fi fost fără ajutorul tatălui lui Andrei. Lidia, mama mea, a crescut singură pe un drum cu sute de pietre. Căsătoria cu tatăl, un om cu un suflet de petrecăreț, s-a rupt imediat după nașterea băiețelului. Părintele lui Andrei, Vasile, a intervenit atât cu sprijinul pentru copil, cât și cu banii, deși Lidia nu-și putea imagina ce ar fi făcut fără el. După despărțire, banii au dispărut ca prin minune, iar tatăl nu a plătit niciună pensie. Am fost forțată să mă întorc la muncă, iar Vasile, cu o suflare de resemnare, mi-a spus:
Bine, trebuie să o faci, du-te la serviciu. Eu și Andrei vom rămâne împreună. Nu-ți face griji, mă descurc.
Așa că Andrei a petrecut tot timpul cu bunicul. Îmi era greu să nu simt o ușoară gelozie; legătura dintre ei era prea strânsă. Eu eram la serviciu toată ziua, fără să-mi rămână timp pentru copil.
Într-o dimineață, în timp ce mă pregăteam să plec la muncă, Andrei s-a ridicat mai devreme decât de obicei și, cu ochii mari de bucurie, mi-a spus:
Astăzi mergem la ciuperci cu bunicul, nu-i așa?
M-am uitat la Vasile și am întrebat:
Tată, e adevărat? Unde mergem de data aceasta?
În Pădurea de la Năsăud, se spune că au apărut ciuperci boabe, a răspuns el.
Vasile era un cioplitor și pescar desăvârșit, iar din copilărie mă învățase să iubesc aceste activități. Eu nu m-am opus și am spus:
Hai să nu rămânem până târziu, bine?
Când vom fi obosiți, vom încărca două găleți și ne vom întoarce acasă, îmi zâmbește bunicul, întorcându-mi ochii spre el.
Am ajuns cu autobuzul la marginea orașului, iar apoi am pășit pe jos spre pădure. Pădurea de la Năsăud începe chiar la ieșirea din Botoșani, așa că chiar și un copil de șapte ani poate ajunge fără greu.
Pe drum, lângă noi a oprit o mașină.
Salut, Vasile! Unde te duci, la ciuperci din nou?
Șoferul era vechiul prieten al tatălui meu, Anamaria, dar el era în realitate domnul Anatoliu, cunoscut în sat pentru bunele sale fapte. Vasile a răspuns:
Da, am auzit că boabele sunt peste tot.
În Năsăud nu mai găsești nimic, au luat tot. Mai departe, la Pădurea de la Turceni, încă mai sunt. Merg acolo acum, vreți să vă dau o tură?
Dă-ne, dacă nu-ți e greu, a spus Vasile.
Anatoliu i-a lăsat lângă marginea Pădurii de la Turceni. Am stabilit că, dacă nu reușim să ne întoarcem pe drum, vom suna pe Anatoliu, iar el ne va veni în ajutor.
Andrei, vesel, bântuie pădurea cu bunicul său. Îi răspundea la toate întrebările, iar Vasile părea un erou invincibil, cu toate secretele lumii în buzunar. Ciupercile erau multe, și, absorbiți de căutare, am pătruns adânc în pădure. Dintr-o dată, Vasile a fluturânduși brațele și a căzut.
Andrei nu s-a speriat la început. S-a apropiat de Vasile și a întrebat:
Bunicuțo, te-ai împiedicat?
Bunicul nu a răspuns și a rămas nemișcat. În acel moment, frica i-a străpuns inima. A încercat să-l întoarcă cu greu, dar Vasile nu se mișca. Andrei a strigat cu disperare:
Bunicuțo, ridică-te! Te rog, ridicăte! Îmi este frică să te văd așa!
Seara, am venit acasă și nu i-am găsit pe cei doi. Am încercat să-l sun pe Vasile, dar semnalul era fără acoperire. Poate încă nu sau întors din pădure, mam gândit, încercând să nu mă panichez. După o oră, neliniștea a devenit panică, iar în două ore am fost la secția de poliție, târând cu cuvinte disperate să trezesc atenția ofițerului. El, simțind și el durerea mea, a chemat imediat voluntarii.
Voluntarii au reacționat rapid. În mai puțin de două ore, prima grupare, împreună cu mine refuzând să aștept acasă niciun semn și câțiva polițiști au început să cerceteze pădurea. Dar nu altă pădure, ci Pădurea de la Năsăud!
Andrei plângea, privind la bunicul nemișcat. S-a vorbit cu sine:
Calmeazăte, copilule, ce ția învățat bunicul? Să nu pierzi capul în situații grele. Hai să ne strângem!
Se-a lovit ușor pe obraz, iar lacrimile sau oprit. Apoi și-a zis:
Trebuie să verific dacă încă respiră.
Frica cea mai mare a fost gândul că poate nu mai respiră. Sa luat de cap și a așezat capul pe pieptul lui Vasile. Pieptul se ridica ușor, încet. Respiră, respiră! a exclamat Andrei. Aștepta, în timp ce încerca să sune la mine fără semnal. Aștepta.
Seara se lăsa. În timp ce stătea, își amintea toate lecțiile de supraviețuire pe care leau împărtășit.
Dacă noaptea va cădea și bunicul nu își revine, va îngheța pe pământul rece. Ce ma învățat el? Trebuie să acționez!
A scos din rucsac un brichetă și, respectând toate regulile, a adunat crenguțe subțiri pentru a aprinde focul. Nu a fost ușor, dar flacăra a prins.
Acum adun lemne, să nu se întunece. Trebuie să avem destul pentru toată noaptea, a spus el, tăind crengi de brad și dăruindule bunicului.
Andrei a pus crengi lângă corpul lui Vasile, pentru ca nu ar mai îngheța. Noaptea, sunetele pădurii îl înspăimântau, îl făceau să tremure. Se înfășura întrun deasupra, lângă bunicul său, și asculta focul.
Când focul începea să se stingă, el, ca un erou, arunca lemne noi.
Îmi amintesc, bunicu, focul nu trebuie să se stingă. Îmi amintesc, a repetat el cu hotărâre.
Dimineața, a băut ceai din termosul său, dar nu tot, căci a turnat jumătate în gura lui Vasile, ridicândui ușor capul.
Apă, fără apă nu putem, sa gândit, privind spre un izvor din apropiere.
În căutarea apei, a zărit un tufiș cu fructe roșii.
Fructul lupului, nu se mănâncă, mia spus bunicul. Dar îmi vor fi de folos în alt fel. A strâns Andrei tot borcanul cu fructe roșii și a pornit spre izvor, lăsând o calea de perle roșii în urma lui.
Căutările în Pădurea de la Năsăud au durat trei zile. Pădurea a fost cercetată de nenumărate ori. Voluntari noi veneau din oraș, auzind de nenorocirea noastră. Andrei și Vasile păreau că sau scufundat în adâncimea pădurii.
Lidia, cu trei zile de somn redus și bulgări întunecați sub ochi, se ridica în fiecare zi, strigând voluntarilor să nu renunțe. Ea se ferea de pădure, dar teama pentru fiul ei ia dat putere.
În a patra zi, un voluntar a adunat curaj și ia zis:
Statistic, după trei zile în pădure, șansele de a găsi oameni vii scad mult. Am verificat pădurea, dar dincolo e un mlaștină. Poate ar trebui să căutăm acolo.
Nu! a strigat Lidia. Tatăl știa zona, nu ar fi dus pe Andrei la mlaștină! Sunt vii, știu! Trebuie să continuăm!
În a cincea zi, Lidia ieșea din pădure cu pași șchiși. O mașină sa oprit brusc și a coborât Anatoliu, un prieten vechi al tatălui ei.
Lidia, ce se întâmplă aici? a întrebat el, privind la grupul de voluntari.
Când a auzit povestea, fața ia devenit palidă.
Cinci zile în urmă am dus pe Andrei și pe Vasile la Pădurea de la Turceni.
Toată lumea să vină aici, imediat! a strigat Lidia.
După câteva ore, un student voluntar a mers prin grupul de la Turceni. Un miros de fum la condus spre o mică groapă de foc, unde două forme stăteau sub un înveliș de frunze.
A strigat încet:
Andrei!
Surprinderea a fost mare când figura care sa mișcat sa dovedit a fi băiatul. A vorbit cu voce slabă:
V-ați căutat mult. Bunicul a revenit câteva ori, iam dat apă și pâine. E viu, doar inconștient, a zis Andrei.
Mierea copilului și a mamei sale, cu fața zâmbind prin lacrimi, îl privea cum îl iau pe bunicul la ambulanță.
Bunicu, trăiește, te am nevoie! Încă ai multe să-mi înveți, a șoptit Andrei.
