— Ai înnebunit, Denis! Asta e camera mea! — Victor Ion călca pe prag, strângând cheile în pumn, cu ochii plini de necredere la ce vedea.
— A fost a ta, unchiule Victor, — băiatul nici măcar nu și-a lăsat ochii de pe telefon, întins pe canapea. — Acum e a mea. Mama a zis.
— Care mamă?! — izbucni Victor. — Nu-ți sunt unchi! Unde-i patul meu? Unde-s lucrurile mele?!
Denis dădu din umeri, privind în continuare în ecran.
— Patul l-am dat pe balcon, lucrurile le-am pus în cutii. Mama zice că ai loc și acolo.
Victor simți cum pământul i se năruie sub picioare. Trăise în acest apartament douăzeci de ani, camera aceasta fusese refugiul lui, cetatea lui. Și acum un flăcău de optsprezece ani se purta de parcă era stăpân pe viața lui.
— Elena! — răcni el, îndreptându-se spre bucătărie. — Elena, vino îndată!
Soția ieși, ștergându-și mâinile în șorț. Fața ei nu trăda nicio jenă.
— Ce s-a întâmplat, Victor? De ce strigi?
— Ce s-a întâmplat?! — Victor era la culmea furiei. — Fiul tău mi-a luat camera! Mi-a aruncat lucrurile pe balcon! Ce fel de comportament e ăsta?!
— Victor, calmează-te, — spuse Elena cu glas liniștit, dar ferm. — Denis a intrat la facultate, are nevoie de un loc unde să învețe. Tu poți dormi pe balcon, e îmbrăcat, l-am aranjat eu.
— Pe balcon?! — Victor nu-și venea în fire. — Elena, ai pierdut mințile? Ăsta e apartamentul meu! Sunt înscris în acte aici, eu trăiesc aici!
— Apartamentul nostru, — îl corectă ea. — Și Denis locuiește aici acum. Permanent.
Victor se prăbuși pe un scaun. Când se căsătorise cu Elena acum doi ani, ea îi spusese că are un fiu care locuia cu tatăl său. Băiatul venea câteodată în weekend, se purta discret, nu făcea probleme. Victor chiar crezuse că vor reuși să se înțeleagă.
— De ce nu mi-ai spus nimic? — întrebă el cu glasul obosit.
— Ce era de spus? — Elena se așeză în fața lui. — Denis e mare, are nevoie de intimitate. Tu te poți adapta.
— Adapta… — repetă Victor. — Elena, lucrez în ture, am nevoie de somn. Pe balcon e frig iarna, iar vara sufocant.
— Te vei obișnui. Denis e băiat bun, nu te va deranja.
Victor o privi lung. Acum doi ani, ea îi păruse mântuirea. După ani de singurătate, după divorțul de prima soție care luase fiica și plecase în alt oraș, Elena îi adusese bucurie în viață. O femeie frumoasă, contabilă, cu un suflet bun și talent la bucătărie. Se cunoscuseră în parc, unde ea hrănea porumbeii, iar el citea ziarul pe o bancă.
— Am un fiu, — îi spusese ea atunci. — Locuiește cu tatăl său, dar vine în vizită câteodată.
— Nu e nicio problemă, — răspunsese Victor. — ÎiVictor închise ușa blocului cu un zgomot surd, șovăind pentru o clipă în fața clădirii unde-și petrecuse jumătate din viață, apoi păși hotărât în noapte cu inima grea, știind că unele căi nu mai au întoarcere.
