Măi, chiar e așa greu? Doar trei zile. Rodica are o situație fără ieșire, i-au ieșit bilete la mare, la Constanța, și n-a mai plecat nicăieri de ani de zile, iar eu știi doar, am tensiunea mare, iar la țară mi s-a blocat spatele de nu pot să mă îndrept. Iar Radu, e bunic de sânge. E datoria lui să ajute.
Vocea din receptor era atât de puternică, încât nici nu mai trebuia pus telefonul pe difuzor. Maria, învârtind lingura de lemn prin tocana de legume la aragaz, auzea clar fiecare cuvânt. Recunoștea acel timbru subțire, ușor capricios, dintre o mie. Anica Dumitrescu, prima și, din păcate, de neuitat soție a soțului ei.
Radu se uita cu vinovăție către Maria, ținând telefonul la ureche cu umărul și tăind pâinea, dar, din cauza emoțiilor, feliile ieșeau strâmbe.
Anico, stai, încercă să se strecoare în conversație. Ce legătură are plecarea Rodicăi? Noi cu Maria aveam planuri în weekend
Ce planuri puteți avea? îl întrerupse fosta soție, fără pic de jenă. Să smulgeți buruieni? Să mergeți la muzeu? Radu, e vorba de nepoții tăi, Matei și Doru. Băieții au nevoie de model masculin, nu de alint și mângâieli de la o femeie. Nici nu i-ai văzut de o lună. Ai pic de rușine? Sau te ține Maria cu lesa scurtă?
Maria a pus liniștită lingura pe suport și a stins focul sub oale. Noua pasiune… Dar erau căsătoriți de opt ani deja. Opt ani liniștiți, fără scandaluri, dacă nu pui la socoteală vizitele taifunului Anica în viața lor. La început, ceruse să-i mărească alocația Rodicăi, deja femeie în toată firea, ba apoi banii de dentist, ba pentru mașină. Radu, blând și corect, încă ani de zile a plătit, simțindu-se vinovat că a plecat, deși Rodica avea 20 de ani când s-a despărțit de Anica
Anica, nu mai vorbi așa de Maria, vocea lui Radu se întări puțin, dar tot tremurând. Nu e vorba de ea. Dar trebuia să ne spui mai din timp. Copiii au șase ani, trebuie ținuți din scurt, iar noi nu mai suntem tineri…
Tocmai! triumfă Anica. Bătrânețea nu-i ușoară, dar mișcarea e viață. O să alergi cu nepoții, poate-ți mai revii. Deci e stabilit. Rodica îi aduce mâine la ora zece. Eu nu pot, ți-am zis spatele. Și nu te certa cu mine, Radu. Ține de familia ta.
Radu lăsă telefonul încet pe masă și oftă adânc, fără curaj să-și ridice ochii spre soție.
În bucătărie se așternuse liniștea, spartă doar de ceasul de pe perete. Afară, orașul vuia, începuse ploaia de vară, iar stropii băteau ritmic în pervaz. Maria se apropie de masă, luă un servețel și scutură firimiturile invizibile.
Deci, pe la zece, nu? întrebă ea fără inflexiuni.
Radu o privi, cu duioșie și supunere.
Marie, iartă-mă. Ai auzit și tu, e ca un tanc. Rodica pleacă la mare, Anica chipurile e cu spatele… Ce să facă? Nepoții sunt, până la urmă
Radu, Maria se așeză în fața lui, cu mâinile împreunate. Nepoții tăi. Nu ai mei. Eu nu am nimic împotriva lor, dar să fim realiști: nici numele nu mi-l spun, pentru ei sunt tanti aceea, așa cum i-a învățat bunica. Iar fiecare vizită înseamnă haos: Rodica zice că nu trebuie să le interzici nimic.
Ai să vezi, mă ocup eu de tot! se grăbi el. Tu nici nu trebuie să te scoli. Îi duc în parc, la film, la carusel. Tu doar gătești ceva, ciorbică… șnițele. Le plac, deși nu recunosc.
Maria zâmbi trist. Știa prea bine cum avea să decurgă: după două ore, Radu obosea de alergătură, îi creștea tensiunea și se întindea pe canapea cinci minute. Și toată gălăgia și distracția rămânea pe umerii ei: sărit pe mobilă, cerut desene animate, mâncare aruncată-n toate părțile, ignorarea oricărei observații, pentru că bunica Anica a zis că aici au voie orice, că aici e casa lui bunicu.
Aveam bilete la teatru sâmbătă, îi aduse aminte. Și voiam să mergem la țară, să pregătim trandafirii pentru iarnă.
Teatrul nu pleacă nicăieri, dăm biletele Și la țară, las că ne-om descurca Marie, ajută-mă, te rog. Ultima oară. Fac eu cumva să nu se mai repete.
Ultima oară. De douăzeci de ori o auzise așa. Și de fiecare dată a cedat, din milă pentru el, nedorind scandal. Dar azi, ceva s-a rupt. Poate din cauza tonului Anicăi, care nici nu ceruse permisiunea, ci anunțase simplu, folosindu-i timpul și energia ca pe ceva la dispoziția ei.
Nu, Radu, răspunse Maria, încet.
Soțul clipi, blocat, neînțelegând.
Cum adică nu?
Nu, nu luăm copiii. Nu de data asta. Nu anulez planuri, nu dau bilete, nu stau trei zile lângă aragaz făcând ciorbă la copii care data trecută au zis că pute și că mama lor gătește mai bine.
Marie, dar ce face Rodica cu ei? Are bilet plătit
Asta-i problema ei. E adultă, are soț, are soacră, poate angaja bonă. De ce tot timpul rezolvarea necazurilor lor cade pe mine?
Pe noi, corectă Radu.
Nu, pe mine. Curăț eu după vizită, gătesc eu, spăl eu. Tu, două ore, ești bunicul vesel, apoi pastile de cap și somn. Te înțeleg, dar nu m-am angajat dădacă gratis pentru copiii Rodicăi și ai unei femei care mă disprețuiește.
Radu se încruntă. Maria era mereu răbdătoare, nu o văzuse așa.
Ce vrei să fac atunci? Să sun și să zic nu? Anica o să facă tărăboi, mă îmbolnăvește cu scandal.
Să n-o suni, Maria se ridică încet și privi pe geam. Să-i aducă.
Adică ești de acord? se lumină el.
Nu. Să îi aducă. Vedem atunci.
Dimineața de sâmbătă a fost senină și caldă, spre deosebire de atmosfera din apartament. Radu nu știa ce să mai aranjeze, se învârtea, privea mereu la ceas. Maria însă, liniștită: a luat micul dejun, și-a pus rochia de in preferată, s-a aranjat, și-a făcut o mică geantă.
Pleci undeva? întrebă Radu, surprins, văzând-o că pune și carte și umbrelă.
Avem teatru diseară, nu uiți? Vreau și la coafor înainte, poate dau o tură pe faleză. Mi-e dor să-mi aerisesc gândurile.
Marie! Vin în cincisprezece minute! Ce fac cu ei singur? Nici nu știu cu ce să-i hrănesc, unde-s hainele…
Te descurci. Ești bunicul. Model masculin, cum a zis Anica.
Tocmai atunci soneria țipă strident și apăsat. Radu deschise, iar Maria rămase, își închise sandalele în dormitor.
Din hol, voci puternice:
Mare noroc că n-am prins trafic! vocea era a Rodicăi, fiica lui Radu. Tată, salut! Ia luptătorii. Aici e geanta cu haine, tableta e încărcată, dacă-i vreo problemă mă suni. Sunt în fugă, taxiul mă așteaptă!
Rodica, dar… mâncarea? programul?
E weekend, tată! Fierbi niște găluște. Pup, pa! Băieți, să ascultați de bunicu!
Ușa se trânti. Urmă tropot de picioare mici și strigăt de luptă: Atacăm!.
Maria intră în hol. Priveliștea era de poveste: doi băieței zdraveni deja săreau pe dulapul de încălțăminte, trăgând de pălăria lui Radu. Radu, în mijloc, cu o sacoșă imensă, complet pierdut. Dar cel mai neobișnuit era altceva chiar la ușă, rămasă întredeschisă, stătea nimeni alta decât Anica Dumitrescu.
Venise clar să superviseze predarea marfei vii personal, deși cu spatele blocat părea sănătoasă tun: fard, coafură, inele de aur la vedere.
Ah, uite-o! Anica o privi tăios pe Maria. Sper că te-ai pregătit! Băieții nu au voie prăjeli, Doru are alergie la citrice, pe Matei să nu-l pui să mănânce ceapă. Ciorba, proaspătă, de azi. Și să nu-i lași la telefon mai mult de o oră.
Vorbea ca o stăpână cu servitoare leneșă. Radu aștepta explozia.
Maria s-a uitat în oglindă, și-a aranjat părul, a apucat geanta.
Bună dimineața, doamnă Anica. Salut, băieți.
Gemenii pentru o secundă tăcură, apoi reluară săritul.
Mulțumesc de indicații, zâmbi Maria calm. Dați-le lui Radu, el va fi responsabil azi.
Cum adică? Anica ridică sprâncenele. Unde pleci?
E ziua mea liberă. Am treabă, întâlniri, teatru. Revin târziu, poate chiar mâine.
Anica se făcu roșie. Făcu un pas, blocându-i ieșirea.
Ești nebună? Ce treabă ai? Ai doi copii în casă! Sunt nepoții bărbatului tău! Obligația ta
Obligația am numai față de cei cărora le-am promis, răspunse Maria hotărât, dar liniștit. N-am promis că stau cu nepoții altora. Nu i-am născut, nu eu îi cresc, nu am cerut să fiu bonă. Au mamă, tată, două bunici. Dvs, Anica, sunteți pensionară, nu lucrați.
Dar spatele?! țipă Anica.
Dar eu am viața mea. Nu am de gând s-o pun la dispoziția nimănui, mai ales așa, pe tonul ăsta.
Radu! urlă Anica la fostul. O lași pe asta să vorbească așa? Ești bărbat sau zdreanță? Fă-i ordine!
Radu privea când spre trecut, când spre prezent. Era chinuit. Obișnuința de-a se supune Anicăi încă îl lupta, dar bunul simț îi spunea că Maria are dreptate.
Anica îngăimă. Maria m-a avertizat că e ocupată. Am crezut că mă descurc, dar…
Cu ce să te descurci? strigă Anica. Într-o oră ți se urcă tensiunea! Cine-i hrănește? Cine-i spală? Uite-o la ea, arătă cu degetul spre Maria. Gata să plece! Are chef de teatru! Nu o interesează că avem necazuri!
Familie? glasul Mariei s-a răcit ca o lamă. Haideți să punem lucrurile la punct, Anica. Eu și Radu suntem familie. Dvs, Rodica și nepoții lui sunteți rudele lui. Eu am înghițit telefoane nocturne, pretenții de bani, vorbe urâte. Dar să fiu bonă neplătită nu mai accept.
Cum poți?! E apartamentul fostului meu soț! Are dreptul!
Are dreptul să invite pe cine vrea. Nu să mă oblige să-i slujesc. Radu, se întoarse ea la soț. Alege. Poți rămâne cu copiii și Anica, mare ajutor, că tot e aici. Eu plec.
Maria făcu un pas spre ușă.
Nu te duci nicăieri, Anica o apucă de cot. Nu te las nici să ieși până nu faci ciorba! Rodica e deja pe drum la gară! Unde să-i dau?
Maria îi desprinse mâna ferm.
Nu sunt problemele mele. Chemă taxiul, du-te acasă și fă ciorbă. Sau sună-ți fiica înapoi. Și nu mai apuca de mine. Altfel chem poliția și declar agresiune și violare de domiciliu. Chiar o fac.
Nimeni nu mai scoase un sunet. Nici gemenii, care simțiseră tensiunea, nu mai zburdau. Radu o privea cu admirație și teamă. Nu o văzuse nicicând așa Maria nu mai era blânda tovarășă, ci femeie hotărâtă, apărând granițele proprii.
Anica era șocată. Fusese prea obișnuită s-o creadă slabă pe Maria. Acum vedea altceva.
Ești un monstru, șuieră ea. Egoistă. O să spun tuturor cine ești.
Povestiți, ridică Maria din umeri. Nu mă interesează.
A ieșit pe palier.
Radu, ai cheia. Dacă te descurci, sună. Dacă nu, mă găsești când scapă nepoții.
Ușa liftului s-a închis, lăsând scandalul în urmă. Afară, Maria a tras aer adânc. Îi tremurau mâinile, dar sufletul îi era ușor. Reușise. Spusese, în sfârșit, nu.
Ziua i-a mers de minune: a mers la expoziție, s-a oprit la cafeneaua preferată, s-a plimbat pe alei, bucurându-se de liniște și libertate. Telefonul l-a lăsat pe silențios, să nu-și strice dispoziția.
Seara, după spectacol, a văzut zece apeluri ratate de la Radu, un mesaj: Anica a luat copiii. Sunt acasă. Iartă-mă.
Maria a intrat în casă pe la unsprezece. Liniște și ordine. Radu stătea la bucătărie cu o ceașcă de ceai rece, epuizat, dar împăcat.
Bună, șopti el.
Bună. Copiii?
I-a luat Anica la ea. A urlat, a amenințat că ne reneagă. Rodica a sunat din gară, plângea, am trimis niște bani pentru bonă la mare. A decis să-i ia cu ea. Anica a refuzat categoric să stea cu ei, zicând că are criză de spate de nervi.
Vezi, s-a găsit soluție. Rodica e mamă, să meargă cu copiii. E normal.
Marie, Radu o privi în ochi, mulțumesc.
Pentru ce? Că te-am lăsat singur cu circul?
Pentru că m-ai făcut să mă simt bărbat, nu băiatul temător de gura unei foste soții. Toți anii ăștia am trăit cu vină Azi am înțeles: nu datorez nimic nimănui, în afară de tine. Tu ești familia mea, tu-mi ești sprijin. M-am purtat ca un trădător.
Important e să-ți fi dat seama, zâmbi Maria. Hai la ceai. Am adus plăcintă cu vișine.
Apoi, telefonul lui Radu a tăcut. Nici de la Anica, nici de la Rodica. Doar Rodica i-a scris scurt că au ajuns cu bine la mare. Viața reintrase încet în albia ei, dar atmosfera din casă era alta: mai curată, lipsită de reproșuri și pretenții.
După o săptămână, Maria lucra la trandafirii rămași la țară, Radu săpa temeinic.
Știi, zise el, rezemându-se în lopată, Anica m-a sunat ieri.
Maria s-a încordat.
Ce vroia?
Bani. Zicea că s-au scumpit medicamentele.
Și i-ai dat?
Nu. I-am zis că avem bugetul împărțit, vrem să renovăm aici, ba poate-ți iei haină nouă… Am refuzat-o.
Maria a râs.
Haină? Tu ai imaginație, dar mă bucur de felul tău de a gândi.
A închis telefonul scurt, zâmbi Radu. Și știi ce? N-a căzut cerul pe noi.
N-a căzut, i-a răspuns Maria. Doar că e mai senin ca niciodată.
Povestea aceea cu predarea nepoților a fost un punct de cotitură în viața lor. Maria a înțeles că demnitatea nu e strigată, ci spusă calm, când cineva îți trece peste limite. Iar Radu a priceput că respectul soției e mai de preț decât liniștea cu o fostă care de mult nu-i mai era familie.
Au mai venit nepoții din când în când. Dar totul se stabilea dinainte, la program, și Anica nu a mai intrat în casa lor niciodată. Radu îi lua, îi ducea în parc, la zoo, apoi îi lăsa acasă. Și așa toată lumea era împăcată. Copiii primeau un bunic vesel, nu o epavă între două războaie de orgolii. Maria a avut, în sfârșit, liniște și un bărbat care a ales-o cu adevărat.
Uneori, seara, pe verandă la țară, privind cerul și soarele la apus, Maria își amintea ziua în care, pur și simplu, și-a luat geanta și a ieșit la teatru. Nici nu-și amintea piesa, dar știa că a fost cel mai frumos spectacol din viața ei. Piesa cea mare s-a jucat în hol, iar finalul a fost fericit.
Poate că povestea aceasta v-a inspirat să vă păstrați demnitatea și liniștea inimii.
