Doina era iubită. Căsătoria nu i-a ieșit din prima. A rămas singură până la treizeci de ani, apoi a hotărât să-și caute un bărbat. La început nu știa că Petru era căsătorit, dar curând tânărul nu a mai putut să ascundă adevărul de îndată ce a înțeles că fata s-a atașat de el și l-a iubit.
Doina nu i-a adresat nicio reproșare lui Petru. Dimpotrivă, se învinovăța pe sine pentru legătura lor și pentru slăbiciunea pe care o simțea față de el. Se simțea incompletă pentru că nu găsise un soț la timp și timpul trecea necruțător.
În ciuda tuturor, Doina nu era o fată urâtă: nu era o frumusețe de scenă, dar avea o farmecă deosebită, era ușor rotunjită, lucru ce îi dădea un aer de maturitate.
Relația cu Petru nu ducea nicăieri. Doina nu voia să rămână doar amantă, dar nu putea să-l lase pe Petru. Îi era frică să rămână singură.
Într-o zi a sosit la ea pe neașteptate vărul său, Sergiu. Era în oraș pentru o deplasare de serviciu și a decis să-l viziteze pentru câteva ore, că de mult nu se mai văzuseră. Au luat prânzul în bucătărie și au vorbit ca în copilărie, despre tot ce se întâmplă în viața lor. Doina i-a povestit totul despre viața ei personală, a plâns puțin.
Pe atunci a bătut poarta vecina lui Doina, venind să-i arate cumpărăturile. Doina a ieșit pentru douăzeci de minute. În acest timp a sunat la ușă. Sergiu a deschis, gândindu-se că Doina s-a întors, dar ușa era lăsată deschisă În prag se afla Petru. Imediat vărul a înțeles că e vorba de amanta lui Doina. Petru s-a încurcat când l-a văzut pe Doina cu un tip mare îmbrăcat în pantaloni scurți și tricou, care mânca un sandviș cu salam.
Doina e acasă? a întrebat Petru, căutând să își dea seama ce să spună.
Doina e la baie, a răspuns Sergiu fără să stea pe gânduri.
Îmi pare rău, dar cine eți voi pentru ea? a întrebat Petru, vizibil derutat.
Eu sunt soțul ei civil. Pentru moment Dar ce vă interesează? a intervenit Sergiu, apucându-l pe Petru de piept nu ești chiar tu bărbatul de care Doina îmi vorbise? Dacă te mai văd pe aici, te dau jos de pe scară, înțelegi?
Petru, eliberat de strânsoarea lui Sergiu, a fugit în jos pe scări.
Când Doina s-a întors, Sergiu i-a spus ce se întâmplase.
Ce ai făcut? Cine te-a chemat? a început Doina să plângă. Nu se va mai întoarce.
S-a așezat pe canapea și și-a ascuns fața în mâini.
Da, nu se va mai întoarce, și asta e bine. Nu mai lăsa murdăria să te bântuie. Am un bărbat de nădejde în minte: un văduv din satul nostru. Femeile lui după dispariția soției nu îi dau voie să se căsătorească, iar el respinge pe toată lumea. Pare că vrea să fie singur. După ce termin cu comanda, vin din nou la tine, fii pregătită. Vom merge împreună la sat și te voi prezenta.
Cum? a exclamat Doina. Nu, Sergiu, nu pot. Nu știu cine e și nu mă simt confortabil să merg acolo. E rușinos.
Nu e rușine să te întâlnești cu un bărbat liber, nu să cauți să te culci cu altcineva. Hai să mergem, îți spun eu, că e ziua mea de naștere, a spus Sergiu.
Câteva zile mai târziu Doina și Sergiu erau în sat. Soția lui Sergiu, Lavinia, a pus masa în curtea lângă baie. La sărbătoarea de familie au venit vecini, prieteni și colegul lui Sergiu, văduful Alecu. Vecinii cunoșteau deja pe Doina, dar cu Alecu ea se întâlnea pentru prima oară.
După discuțiile călduroase Doina s-a întors în oraș, gândindu-se că Alecu era foarte liniștit și reținut. Probabil își plânge soția. Bietul om, nu sunt mulți cu un suflet atât de mare, a reflectat ea.
În weekend, la ușa Doinei a bătut cineva. Nu a așteptat pe nimeni. Când a deschis, la prag stătea Alecu cu un săculeț în mână.
Scuzați-mă, Doina, sunt pe drum. Am fost la piață și la magazin. Acum că ne cunoaștem, m-am gândit să trec să vă salut, a spus Alecu, stânjenit.
Doina l-a invitat să intre. Încă surprinsă, i-a oferit ceai și a început să crede că vizita nu a fost întâmplătoare.
Ați luat tot ce vă trebuia? a întrebat Doina.
Da, cumpărăturile sunt în mașină. Pentru dumneavoastră, a scos din săculeț un mic buchet de lalele și i l-a întins.
Doina a luat buchetul și i-a luminat ochii. S-au așezat să bea ceai în bucătărie, vorbind despre vreme și prețurile de la piață. Când ceaiul s-a terminat, Alecu a mulțumit și s-a pregătit să plece. A pus haina pe ușă, a încălțat pantofii și, pe aproape la prag, s-a întors spre Doina și a rostit:
Dacă plec acum fără să-ți spun ceva, nu-mi voi ierta pe mine. Doina, toată săptămâna m-am gândit doar la tine. A fost sincer, a spus și ochii i s-au umplut de lumină. Am luat adresa de la Sergiu
Doina s-a înroșit și a privit în jos.
Încă nu ne cunoaștem prea bine a răspuns ea.
Nu contează, îmi place să vorbesc cu tine. Pot să te tratez pe tine pe tu? a continuat el. Știu că nu sunt un cadou perfect. Am o fetiță de opt ani, acum locuiește la bunica.
Alecu tremura ușor de emoție.
O fetiță e o binecuvântare, a spus Doina cu un zâmbet. Mereu mi-am dorit să am o copilă.
Încurajat de cuvintele ei, Alecu i-a luat mâna și a sărutat-o cu delicatețe. După sărut, a privit din nou în ochii Doinei, unde vedea lacrimi sclipitoare.
Te supăr în vreun fel? a întrebat el, aparent îngrijorat.
Nu, dimpotrivă. Nici nu mă așteptam să simt așa E dulce și liniștitor. Nu iau nimic de la altcineva.
De atunci s-au întâlnit în fiecare weekend. Două luni mai târziu s-au căsătorit și s-au stabilit în sat. Doina a găsit un loc de muncă la grădiniță. Într-un an a născut o fetiță. Au crescut două fete împreună, amândouă iubite și binecuvântate. Dragostea lor a înflorit ca vinul vechi, iar fericirea le-a îmbătrânit în cele mai frumoase feluri.
Sergiu, la mesele de sărbătoare, îi spunea mereu lui Doina:
Ce zici, Galcuța, cum îți place soțul pe care ți l-am aranjat? Tot mai strălucești. Nu-ți voi sugera nimic prost, ascultă-mă pe fratele tău!
Prin toate întâmplările, Doina a înțeles că fericirea nu se găsește în alegeri grele, ci în curajul de a se deschide spre noi începuturi și în recunoștința pentru fiecare clipă trăită cu sufletul curat.
