Hei, ascultă, am nevoie să-ți povestesc ce mi s-a întâmplat cu bunica lui Valentina.
Smaranda, înțelegi bine, începu Valentina Ionescu, în timp ce strângea mâna mea, mama mea nu e cum era. Vârsta, scleroza, memoria i se încurcă. Medicii spun că are nevoie de supraveghere. Aș vrea să mă ocup eu, dar am treabă, nu am timp Tu lucrezi de acasă, nu? Nu ți-e greu?
M-am încruntat puțin. Da, lucram de acasă, traduceam acte, uneori dădeam consultații online. Programul meu e flexibil, dar nu înseamnă că am ore libere la infinit.
Valentina, eu chiar nu știu cum să procedez, am început încet. N-am făcut niciodată așa ceva. Poate ar fi mai bine să angajăm o îngrijitoare? Sau să o trimitem la o casă de bătrâni, unde să aibă personal?
Valentina a sărit din scaun, ochii i s-au aprins de supărare.
La o casă de bătrâni?! Cum poți să spui așa ceva! E mama mea! Nu o dau pe mâna unor străini care nu știu să o vegheze. Suntem familie!
M-am uitat spre Mihai, căutând un pic de sprijin, dar el nici nu și-a ridicat capul de pe telefon.
Smaranda, nu e mare lucru, a spus în sfârșit Mihai, fără să se desprindă de telefon. Dimineața intri, seara intri. Ohrănești, îi aduci ceva de mâncare, o ajuți puțin. Nimic complicat, o să te descurci.
Am oftat. Nu avea rost să mă cert, că locuim în apartamentul lui Valentina Ionescu ea ne-a lăsat ușa deschisă când ne-am căsătorit, până am reușit să strângem bani pentru un cămin propriu. Refuzul ar fi fost o lipsă de respect.
Bine, am spus încet. Încerc.
Valentina a înflorit, s-a ridicat și m-a înjurat cu putere.
Mulțumesc, draga mea. Nu știi ce bucurie îmi aduci. Ți-am pus cheia, adresa, că e la doar cincisprezece minute de mers pe jos. Dar, Smaranda, să știi că ea e uneori… cum să zic… nervoasă. Nu îi da prea multă atenție dacă spune ceva ciudat. Bine?
Am dat din cap. M-am gândit că nu e mare lucru să ai grijă de o bătrână.
A doua dimineață am descoperit ce înseamnă să ai grijă de ea.
…Casa Lidei Petruș era într-un bloc vechi, cu pereți crăpați și scări scârțâitoare. Am urcat la al treilea etaj, am bătut la ușă și am așteptat. Un zgomot din interior, apoi pași încețoșați și încuietoarea s-a deschis.
Ușa s-a deschis și a apărut o doamnă îngălbenită, îmbrăcată în halat uzat. Lidia Petruș mă privea cu ochi încețoșați.
Ce vrei? a întrebat cu voce stinsă.
Bună ziua, doamnă Lidia. Eu sunt Smaranda, soția lui Mihai. Valentina Ionescu mi-a cerut să vă ajut. Pot intra?
Bătrâna a bufat, dar s-a lăsat pe lângă ușă. Am intrat în hol și m-am stins de mirosul de mucegai, medicamente și ceva acru. Apartamentul era un haos: pe podea zăceau reviste, papuci ruși, pe masă stăteau doze cu pastile și în bucătărie mirosea de mâncare arsă.
Ce vrei la micul dejun? O să gătesc. i-am spus, întorcându-mă spre ea.
Lidia a țipat:
Nu-mi trebuie nimic! Cine te-a trimis? Vălca? Din nou un spion!
M-am încurcat. Spion?
Doar vreau să te ajut
Ajuta! a răspuns ea cu ironie. Toți sunteți la fel. Vă dați aparența că sunteți grijulii, dar așteptați să mor pentru să ne luați apartamentul!
M-am închis pe gânduri, am pornit ibricul și am căutat ceva în frigider. Am găsit câteva ouă, puțină salam și pâine uscată. Nimic de gândit, am făcut o omletă.
În timp ce găteam, Lidia s-a așezat pe un scaun lângă ușă și a început să mormăie fără încetare:
Mereu întârziați. Ieri Vălca a promis că vine, nu a venit. Adevărată mincinoasă. Vrei să mă suprasoli, iar apoi să spui că nu-ți rămâne nimic.
Am continuat să amestec ouăle, ignorând comentariile ei. Când omleta a fost gata, i-am pus farfuria în față.
Nu e bună, prea sărată. Nu știi să gătești!
Am mușcat buza, am gustat eu însăși era perfectă.
Lidia, trebuie să mănânci. Dacă nu mănânci, nu poți lua pastilele. i-am spus.
Nu mă sfătuiești! Eu știu când am poftă!
A închis ușa cu pași grei și m-a lăsat singură în bucătărie, cu farfuria neatinată. Am simțit o iritare crescând, dar am înghițit-o. Ziua abia începuse.
Seara am revenit, iar scena s-a repetat. Lidia refuza cina, nu dorea să ia pastilele și mă acuza că vreau să o jefuiască. Am încercat să o conving, dar totul era în zadar. La finalul zilei mă simțeam cu capul sărit.
Acasă, Mihai m-a întâmpinat la intrare:
Cum a fost? a aruncat, nepăsător.
Greu, am recunoscut, așezându-mă pe scaun. Mama ta e foarte dificilă. Vorbește urât, nu mănâncă.
Mihai a ridicat din umeri:
Vârsta. Mama ți-a spus asta. Suportă, Smaranda. Nu e pe termen lung.
Nu am întrebat ce înseamnă nu e pe termen lung, am rămas tăcută. Mihai s-a dus în cameră și a închis ușa.
A trecut o săptămână, apoi încă una. Mă duceam la Lidia de două ori pe zi, găteam, curățam, încercam să mențin puțină ordine. Lucrul se târa până târziu în noapte, iar dimineața reveneam la bătrână.
Lidia nu devenea niciodată mai blândă. Tot mai des se plângea de mâncarea rece sau prea fierbinte, de vocea mea prea tare sau prea încet. Arunca lucruri, țipa, mă numea parasită și hoț. Strângeam pumnii și tăcuseam. Totuși răbdarea mea avea un sfârșit.
După o lună, Lidia s-a simțit foarte rău, nu se mai ridica din pat, mânca puțin și se plângea de dureri. Am chemat un doctor; el a prescris medicamente noi și a spus că starea e serioasă.
Seara am căzut pe canapea, epuizată, fără lacrimi, doar fixată pe un punct. Valentina Ionescu a întrebat a doua zi:
Smaranda, cum e mama?
Rău, am răspuns obosită. Doctorul spune că are nevoie de îngrijire permanentă. Nu mai pot, Valentina. Sunt epuizată. Trebuie să lucrez, să mă odihnesc.
Vocea ei a devenit rece:
Așadar refuzi?
Nu refuz, cer ajutor. Hai să angajăm o îngrijitoare sau…
O îngrijitoare! a întrerupt Valentina, strigând. Pe ce bani? Crezi că am bani de joacă? Încă e datoria ta, Smaranda. Te-am adăpostit, ți-am dat un acoperiș. Arată puțină recunoștință!
M-am strâns pumnii.
Valentina, am fost la mama ta o lună. Am gătit, curățat, îndurat înjurăturile. Nu mai pot.
Nu poți? Atunci pleacă! Nu poate! Mihai, ai auzit?
Mihai a rămas în prag, cu fața impasibilă.
Smaranda, mama are dreptate, a spus el cu o voce neutră. Trebuie să ajutăm familia. Ești femeie, și trebuie să fim recunoscători că locuim aici.
Am stat în picioare, respirând adânc.
Bine, am înțeles tot. am spus calm.
Valentina a rămas cu gura căscată, iar Mihai a clipit ca și cum nu ar fi înțeles ce a auzit.
Smaranda, unde mergi? a întrebat el, confuz.
Dar eu deja intram în dormitor. Am luat geanta, am pus în ea câteva haine, documente, laptopul. Era puțin, restul rămăsese la părinții mei când m-am mutat la Mihai.
Mihai a intrat după mine, privind cum strâng lucrurile. Prima reacție a fost de confuzie, apoi de iritare.
Smaranda, nu poți să pleci.
Pot, am răspuns scurt, închizând geanta.
Unde? La părinți?
Da. Mai apoi voi închiria un apartament, mă voi despărți de tine. Nu avem ce împărți, apartamentul nu e al nostru.
Mihai a rămas fără cuvinte. Am trecut pe lângă el și am ieșit din apartament. Valentina stătea în hol, palidă și speriată.
Smaranda, unde pleci?
Mă mut, mulțumesc pentru ospitalitate.
Am ieșit, am respirat adânc și am zâmbit, simțind o ușurare mare.
Divorțul a fost rapid. Mihai nu s-a opus, nici nu a venit la judecată. Am primit certificatul de căsătorie desființată, l-am pus într-un dosar și l-am uitat.
Am închiriat un apartament mic, cu un singur dormitor, și am început să trăiesc pentru mine. Liniștită, fără țipete, fără ură și fără stres. Un an a trecut fără să-mi dau seama.
Într-o zi, m-am întâlnit cu prietena mea Ana la o cafenea. Vorbeam despre joburi, planuri de vară, și Ana mi-a aruncat o vorbă:
Ai auzit ce s-a întâmplat cu mama fostei tale soacră?
Am ridicat privirea din ceașca de ceai.
Nu, ce?
A murit, în urmă cu trei luni. Valentina a făcut o nebunie în tot satul. Se pare că bunica a scris testamentul cu cinci ani în urmă, când era încă lucidă, și Lidia l-a codat pe o rudă îndepărtată. Valentina spera să păstreze apartamentul pentru ea, de aceea a forțat să rămână acasă.
M-am înmuiat.
A scris testamentul unei rude?
Ana a dat din cap.
Exact. Valentina voia să aibă apartamentul și a folosit-o pe tine ca pe o îngrijitoare gratuită. Nu a fost decât un pretext.
M-am sprijinit pe spătarul scaunului, simțind o încărcătură caldă, o fel de ușurare. În sfârșit, toată povestea a ieșit la lumină: Valentina a folosit pe cineva să își asigure partea din moștenire.
Smaranda, de ce zâmbești? a întrebat Ana, surprinsă.
Am clătinat din cap.
Nimic. Doar justiția a făcut să iasă la iveală.
Ana a chicotit.
Serios, e ca în filme!
Da, sărbătoresc că viața e imprevizibilă.
Am comandat o prăjitură, un pahar de șampanie și un espresso bun.
După ce am plecat din cafenea și am coborât pe stradă, mă simțeam ușoară, ca și cum aș fi zburat. Poate am fost un răufăcător că m-am bucurat pe seama lui, dar Valentina a încercat să mă folosească, să-mi consume energia, să mă arunce. Viața i-a răsplăti pe fosta soÎn final, am închis ușa în urma lor și am pășit sigură spre propriul meu viitor, lăsând în urmă tot ce nu-mi aparține.
