La sfârșit… sau poate totul abia începe
Când s-a măritat, Ioana nu-și putea imagina că viitorul ei soț, Dragoș, era deja prins în ghearele dependenței. Se cunoscuseră într-o vârtejă de sentimente, și după doar două săptămâni, el i-a cerut mâna — ușor amețit, cu miros de alcool în respirație:
— Ioano, hai să ne căsătorim? — a spus el, sprijinindu-se de toc.
— Parcă ai băut? — a replicat ea slab, mai mult mirată decât supărată. La urma urmelor, și ea visa la măritiș: toate prietenele ei purtau deja verighetă.
— Da, de bucurie, — a râs Dragoș. — E o sărbătoare că ți-am cerut-o!
— Bine, dar cu o condiție: băutura doar la sărbători, — l-a avertizat ea.
— Păi tocmai e sărbătoare, — a glumit el.
Tânără, naivă, îndrăgostită — Ioana nu știa că tatăl lui Dragoș băuse toată viața. Și fiul împărtășise deja obiceiul părintesc, doar că mama lui, Elena Dumitru, se învârtea în jurul lui, neajutorată:
— Tu singur te-ai prăpădit, iar acum îl tragi și pe băiat după tine!
— Lasă-l să crească bărbat! — rânjea soțul ei, turnând băiatului un pahar la prânz.
După nuntă, cuplul s-a mutat într-un mic apartament rămas Ioanei de la bunica. La început, totul părea bine: Dragoș lucra, venea acasă regulat, deși adesea cu miros de alcool. Pentru fiecare ocazie, avea o „scuză” la îndemână:
— La Ionuț s-a născut băiatul, cum să nu bem? La Andrei e ziua, am vrut să-i spun un toast… Iar la Petre la țară m-a tratat — n-am putut refuza…
Apoi s-a născut fiul lor — Ciprian. Dar paternitatea nu l-a trezit pe Dragoș din beție. Venea tot mai rar acasă și evita copilul.
— De ce nu te apropi de fiul tău? — l-a mustrat Ioana.
— Tu însăți spui să nu-l omor cu mirosul. Așa că mă țin la distanță, — s-a eschivat el.
— Atunci renunță la băutură! Cât poți așa? — plângea ea.
Au trecut opt ani. Alcoolul devenise parte din viața lui Dragoș. Își pierdea slujbele una după alta. Ioana trăgea singură, noroc că Elena Dumitru o ajuta — cumpărând haine pentru nepot și dându-i bani când era nevoie.
— Ioana e aur, — se văita Elena surorii ei. — Dar băiatul meu… tot mai rău. Nu-l mai recunosc.
Dragoș se transformase într-o umbră a fostului său eu: slab, fără dinți, fără tragere de inimă. Nici dragoste, nici grijă — nimic nu mai rămăsese.
— Despărtește-te de el, — îi spuneau toți: prietenele, colegile, chiar și vecinii.
Dar Ioana îl îndura. Ca pe un câine bătut. Până când și-a dat seama că Ciprian creștea, privindu-le, absorbiind tot, și deja nu mai voia să stea acasă, unde mirosea a necaz.
Atunci i-a spus soacrei:
— Elena Dumitru, nu mai pot. Mă despart de el.
— Poate să-l tratăm? — a întrebat ea încet. — Poate nu e prea târziu?
— Cât l-ați tratat voi? — a râs Ioana cu amărăciune. — Vreau ca fiul meu să crească altfel. Mai bine să nu-și vadă tatăl deloc.
Elena a oftat:
— Unde să se ducă… La noi, bineînțeles. Ce să mai fac…
Dar mai era un motiv. Ioana simțea de mult timp ceva pentru un coleg — Andrei. Aparuse recent în departamentul lor: îngrijit, cu părul deschis la culoare și ochi albaștri pătrunzători, cu o politețe rară în zilele noastre. Divorțat, fără scandal, venise din alt oraș să fie lângă tatăl său. Femeile de la birou — unele discret, altele pe față — încercau să-i atragă atenția, dar Andrei păstra distanța.
Când Ioana s-a despărțit de Dragoș, el nici măcar nu s-a mirat. Geamantanele lângă ușă, o discuție scurtă — și a plecat. La părinți.
La două săptămâni după, Andrei s-a apropiat de ea după munca:
— Ioana, vrei să bem o cafea? Doar să vorbim.
Ea a încuviințat, obraji îmbujorându-se. Au stat la cafenea, iar între râsete ușoare și vorbe serioase, a scăpat:
— Mi-am dat seama imediat, ești mai mult decât o colegă. Ești soarta mea, — a spus el.
Din acea seară, totul s-a schimbat. Da, au fost bârfe la birou. Mai ales de la Mădălina:
— Uite, cine s-ar fi așteptat… Cea cuminte a luat-o înaintea tuturor cu Andrei…
Ioana doar a ridicat din umeri. Nu avea nevoie să explice nimănui.
Și nu după mult timp, Andrei i-a cerut mâna. Un inel simplu, o privire sinceră, iar inima i-a bătut din nou cu putere.
Sâmbătă, a invitat-o pe soacră. Casa mirosea a plăcinte, pe masă fierbea ceaiul proaspăt.
— Am o veste, — a spus Ioana, inima zvâcnindu-i. — Mă mărit. Cu Andrei.
Elena Dumitru a înghețat la început. Apoi… a cuprins-o în brațe, cu lacrimi în ochi:
— În sfârșit… Fiică, ai dreptul la fericire. Te ajut la pregătiri. O să fie cea mai frumoasă nuntă!
Stăteau la masă, vorbind despre rochie, flori, invitații. Și Ioana simțea că nu mai avea o fostă soacră — ci o prietenă. Iar Elena — o fiică pe care nu o născuse, dar o iubea din toată inima.
