Dacă mai numești cina mea mâncare de porci, te vei hrăni pe stradă! spuse Ana soacrei sale.
Ana privi ceasul șase și jumătate. Sergiu se va întoarce de la muncă în jumătate de oră, iar Lidia Petrovna stă deja în sufragerie, răsfoind o revistă și aruncând din când în când priviri nemulțumite spre bucătărie. Amurgul de toamnă se lăsa peste oraș, iar în apartament răcorea.
Ana aprinse aragazul și puse tigaia pe foc. Astăzi pregătise chiftele de pui cu hrișcă și salată de legume proaspete nimic special, dar hrănitor și gustoas. După cinci ani de căsnicie, Ana învățase să gătească rapid și sățios, având în vedere că după munca la salonul de înfrumusețare nu mai rămânea timp pentru mărețe creații culinare.
Iar prăjești ceva se auzi din sufragerie. Mirosul umple tot apartamentul.
Ana tăcu și întoarse chiftelele. Lidia Petrovna se mutase la ei acum șase luni, după ce vânduse apartamentul său cu o cameră de la marginea orașului. Oficial, venise să ajute cu rata la bancă, dar, în realitate, soacra nu dăduse niciun ban, cheltuind banii pe o excursie la sanatoriu și mobilă nouă pentru camera ei.
Cheile sunară în broască, iar Sergiu intră în hol. Lucra ca inginer la fabrică și venea mereu obosit, dar cu dispoziție bună.
Bună, dragă Sergiu o sărută pe Ana pe obraz. Ce mai faci? Miroase bine.
Cina e aproape gata Ana zâmbi. Du-te și te spală, pun masa imediat.
Sergiu se duse la baie, iar Lidia Petrovna apăru în bucătărie. Soacra era o femeie înaltă, cu păr scurt și obiceiul de a-și spune părerea fără să țină cont de sentimentele celorlalți.
Sergiu are nevoie de mâncare bună, nu de prostii din astea clătină Lidia Petrovna din cap, privind tigaia. Lucrează greu, iar tu îl hrănești cu resturi.
Ana așeză farfuriile pe masă. Șervețele, tacâmuri, pâine. Totul ca de obicei. După șase luni de locuit împreună, astfel de comentarii se tot adunaseră, iar ea învățase să le ignore.
Mamă, ce vorbești Sergiu ieși din baie și se așeză la masă. Ana gătește minunat.
Tu crezi asta pentru că nu știi cum gătește o adevărată gospodină Lidia Petrovna se instală pe locul ei. Socra mea, odihnească-se în pace, putea hrăni zece oameni dintr-o singură oală de ciorbă. Iar asta
Ana servi chiftelele cu hrișcă. Sergiu luă furculița și gustă.
Foarte bun, mulțumesc.
Lidia Petrovna se uită critic la porția ei, tăie o bucățică din chiftea, mestecă și se strâmbă.
Ce mâncare de porci ai gătit!
Cuvintele rămaseră suspendate în aer. Ana îngheță cu saliera în mână, holbându-se la soacră. Sprâncenele i se încruntară, ochii i se îngustară. Lidia Petrovna continuă să mastice, ignorând reacția nurorii.
Sergiu lăsă furculița și se uită nedumerit la soție, apoi la mamă. În apartament se făcu atât de liniște, încât se auzeau ticăitul ceasului de pe perete.
Ana puse încet saliera pe masă. Se ridică, luă farfuria ei și cea a soțului, fără să se atingă de mâncare. Le duse la chiuvetă și le puse în chiuvetă. Apoi se întoarse după salieră și pâine.
Ano, ce faci? încercă Sergiu să o oprească. N-am mâncat încă.
Mănânci mâine Ana continuă să curețe masa. Bucătăria e închisă acum.
Lidia Petrovna ridică din sprâncene și zâmbi:
Ce copilărie! Să faci spectacol pentru un cuvânt.
Ana se întoarse spre soacră. Vocea îi era calmă, dar plină de hotărâre:
Dacă mai numești cina mea mâncare de porci, te vei hrăni pe stradă.
Lasă teatrul făcu Lidia Petrovna cu mâna. Ce-ai umflat așa?
Ana nu mai răspunse. Spălă tacâmurile în tăcere, se șterse pe mâini și se duse în dormitor. Sergiu rămase la masă goală, iar Lidia Petrovna își termină ceaiul, mormăind ceva despre tinerii răsfățați.
În dormitor, Ana se așeză pe pat și privi pe fereastră. Afară ardeau felinarele, iar o ploaie măruntă de toamnă cădea. Cu cinci ani în urmă, când se căsătorise cu Sergiu, Ana își imaginase o viață cu totul diferită. Atunci, Lidia Petrovna părea o soacră normală puțin abruptă, dar nu rea. Sergiu era atent, grijuliu, iar ea crezuse că, cu timpul, relația cu mama lui se va îmbunătăți.
Dar șase luni de locuit împreună arătau adevărata față a Lidiei Petrovna. Critica devenise zilnică. Ana gătește prost, face curățenia greșit, se îmbracă indecent, lucrează unde nu trebuie. Sergiu încerca să tempereze conflictele, dar întotdeauna lua partea mamei când situația se încingea.
Ano Sergiu se uită în dormitor. Nu te supăra pe mama. Știi că e directă. Dar e bună la suflet.
Bună? Ana se întoarse spre el. Sergiu, mama ta nu a spus un cuvânt bun în șase luni. Niciodată nu m-a lăudat, nu mi-a mulțumit. Doar critici și jigniri.
E obișnuită să spună adevărul în față. Nu toți înțeleg să aprecieze asta.
Să numești mâncarea mea mâncare de porci e adevăr în față?
Sergiu se așeză pe pat lângă ea:
Ascultă, poate încerci să gătești altceva? Mama îi plac mâncărurile tradiționale borș, cartofi cu carne
Ana îl privi atent. El nu înțelegea cu adevărat problema. Pentru Sergiu, mama era o autoritate incontestabilă, iar soția cineva care trebuia să se adapteze tradițiilor familiale.
Gătesc ce știu și ce ne place nouă. Dacă mamei tale nu-i conv
