**Încercă, fetițo**
„Știi, dragă, va trebui să muncești din greu ca să te integrezi în familia noastră,” spuse Lidia Gheorghievna cu un aer de examinator sever.
Alina abia își reprimă un râs. Era previzibil. Socra-directoare lovește deja noua „elevă” cu rigla pe mâini, înainte ca ora să înceapă.
Vasile, lângă ea, privi în jos. Se vedea că îi venea să spună ceva de genul „iată, începe”. Dar nu interveni. Și bine făcu. Nu era lupta lui.
„Să muncesc?” repetă Alina cu un zâmbet condescendent. „Precizați, vă rog, în ce direcție. Să mă înscriu la cursuri de croitorie? Sau la dansuri?”
Conversația avea loc în bucătăria Lidiei. Totul era scump și luxos: draperii cu lambrechine, bomboane în vase de cristal, o masă mare de lemn și scaune aurii. Frumos, dar Alina n-ar fi putut trăi aici. Prea perfect, ca și cum nu locuiește nimeni, ci se filmează un spectacol.
„Alinuțo, noi suntem o familie cu tradiții,” explică Lidia, fără să pară să observe sarcasmul din vocea nurorii. „Suntem oameni cu maniere, nu oricine se poate potrivi aici.”
Alina încuviință mecanic, dar nu mai asculta. Rolul acesta îi era prea familiar. Se scăldase deja în asta, doar că acum avea experiență și o estimare de sine sănătoasă.
…Cu cincisprezece ani în urmă, Alina fusese altfel: tânără, silitoare, cu ochi plini de încredere și credința că „trebuie să fii o soție bună”. Pe soțul ei, Paul, îl iubise foarte mult.
Însă Paul nu iubea decât pe mama lui.
Prima socră, Galina Borisovna, se simțea o vedetă locală. Avea o poziție militantă, o voce puternică și o părere despre orice. La a doua cină în familie, declară:
„Puiul e uscat ca o cârpă. Dar nu-i nimic, te învăț eu cum se face, dacă mama ta nu te-a învățat.”
Atunci, Alina doar zâmbi. Crezuse că dacă e răbdătoare și politicoasă, va fi apreciată. Așa că o numea „mamă” pe socră, pregătea salata „Olivier” cu carne în loc de parizer (cum cerea ea) și îi lăsa să critice tot: de la culoarea rujului până la curățenia podelelor.
Când născu fiica, lucrurile se înrăutățiră. Socra nu se sfia să țină predici despre „cum să crești o femeie cumsecade”. Totul cu zâmbete și sugestii că Alina era un profesor slab. „Cizmarul fără cizme.”
„Scutecele sunt o batjocură!” anunță Galina într-o zi, întinzându-i nurorii cârpe de pânză. „Sunt pentru leneși. Tu vei fi o mamă bună, nu-i așa?”
Paul nu intervenea. Nici când fiica, care încă nu putea pronunța litera „r”, întrebă:
„Mama, de ce ești proastă?”
Alina rămase uluită.
„Ce? Cine ți-a spus asta?”
„Bunica Galia.”
Când Alina ceru soțului să vorbească cu mama lui, el doar ridică din umeri.
„Lasă, a spus și a spus. Poate a fost pe emoții. Știi cum e.”
Alina știa. Încercase să fie bună. Stătuse la masă și ascultase cum „a economisit la brânză și a stricat felul”. Cumpărase daruri scumpe, sperând să fie lăudată măcar o dată. Se purtase impecabil, până când înțelese că pentru Galina, mereu altcineva va fi idealul.
După aceea, Alina se gândi serios la divorț și depuse actele. „Fire grea?” Pentru ea, asta suna doar ca o mărturisire a unui comportament urât și a unei refuzuri de a se îndrepta.
„O să mori de foame pe gară! Doar cu pisici o să trăiești!” profeți socra.
Dar pisici nu apărură, iar apartamentul, slujba și rațiunea – rămaseră.
Apoi veni Vasile. Se cunoscură prin prieteni, schimbară numere și începură să vorbească. Poate că nu era îndrăgostit nebunește și nu promitea munte și vale, dar respecta sentimentele ei. Știa despre trecutul Alinei și o accepta pe fiica ei.
Și voia să se însoare. Alina nu refuză, dar amână și observa. Îl iubea pe Vasile, dar nu voia să cadă iar într-o familie unde nu va fi niciodată a ei. Dar Vasile era diferit. Nu punea mama pe primul loc, așa că Alina își asumă riscul.
Acum, stând în casa mamei lui, asculta același monolog din trecut, dar nu simți nici rușine, nici frică. Doar un déjà-vu și plictiseală.
„Noi, vezi tu, nu primim pe oricine,” continuă Lidia. „Vasile e moale, poate nu vede totul sau tace. Dar eu văd. Așa că… încercă, fetițo.”
„Mulțumesc pentru sfaturi,” răspunse Alina rece. „Dar, dacă permiteți, voi rămâne doar soția fiului dumneavoastră. Am deja o familie. O fiică, un soț. E de ajuns.”
Nu așteptă să se termine seara și se ridică. Vasile o urmă. Ieșind, o luă de mână.
„Ești bine?” întrebă el încet.
„Sunt bine. Nu-ți face griji. Pentru mine e deja un clasic.”
De data asta, Alina știa cine e și ce poate, așa că nu-i era frică. Socrăi nu-i place de ea? Nu-i nimic, nici nu e obligată. Dar nici Alina nu-i datorează nimic.
…Trecuseră aproape doi ani de la „avertizare” că va trebui să muncească. Dar, spre marea decepție a socrei, nora nici nu încercase. Nici vizite, nici plecăciuni, nici spectacole. Doar trăiau liniștiți în apartamentul ei. Vasile se înțelegea bine cu Polina, fiica Alinei din primul mariaj.
Legătura cu Lidia Gheorghievna rămăsese formală. Dacă trebuia să o felicite, o făcea prin telefon. Cadourile le ducea Vasile, doar de la el. Nu erau certuri, dar nici încercări de apropiere.
Alina nu-i interzicea soțului să vorbească cu mama lui. Dar nu o lăsa să treacă pragul casei. Vasile respecta decizia ei, văzuse cu ochii lui conversația aceea.
I se părea inevitabil să-l compare cu primul soț.
