Îndoielile care distrug
Mădălina stătea în bucătărie, sprijinindu-și coatele pe masă și privind pe geam, în întunericul nopții, ca și cum ar fi putut vedea ceva acolo. Ochii îi erau obosiți, iar fața — cenușie. Deodată, ușa scârțâi ușor, și în bucătărie intră soacra ei — Maria Ionovna.
— Ce faci așa târziu? o întrebă ea, întinzându-se după o carafă cu apă.
— Mă gândesc, Maria Ionovna, răspunse Mădălina abia auzit.
Femeia bău apă și se pregătea să plece, când Mădălina ridică brusc capul:
— Rămâi, te rog. Trebuie să vorbim. Doar închide ușa…
Maria Ionovna se opri, puțin nesigură:
— Ce s-a întâmplat?
— Ia loc. Eu… Trebuie să-ți spun despre Victor…
Soacra se așeză, ținând paharul în mână, iar Mădălina începu să vorbească. Cu cât spunea mai mult, cu atât mai palidă devenea mama soțului ei. Ce auzise părea că i-a luat cuvântul.
— Nu, Mădălina, nu dau oamenii pe ușă noaptea. Plecați dimineața cu copilul. O să mă trezesc la serviciu — atunci să mă scoți din somn.
— Poate amânăm renovarea? Eu și Andrei am putea merge la casă la țară vara, dar acum e frig… Și Victor tocmai se întoarce…
— Nu se poate. Acum e preț bun — peste vară costă mai mult, și n-am chef să trăiesc în praf toată vara.
— Oricum o să fie praf, făcu Mădălina cu grijă.
— Și lucrurile voastre, apropo, trebuie scoase. Ți-am spus deja. Nu te preface victima. Fiul meu v-a primit pe amândoi — măcar aș putea avea liniște.
— Dar este nepotul tău! izbucni Mădălina.
— Da? Ei bine, Victor are o fetiță cu cealaltă, care e plecată la muncă în străinătate. Aia e nepoata mea. Ăsta… mai trebuie dovedit.
Mădălina îngheță. Cuvintele soacrei fuseseră ca o lovitură în piept.
— Are aproape patru ani. Abia acum îmi spui asta? Și unde vrei să merg cu copilul?
— Nu știu, dădu din umeri Maria Ionovna. Nu-mi pasă.
Cu Victor, Mădălina se cunoscuse acum cinci ani. Nu era frumos, dar părea om de încredere. Nu mai era vorba de dragoste — amândoi erau maturi, cu experiență. Ea — bucătăreasă la cantina școlii, el — muncitor care pleca des în străinătate pentru lucru. Când rămâse însărcinată, el propuse să se însoare. Fără nuntă, doar o vizită la starea civilă.
Trăiau la mama lui. Mariei Ionovna nu-i plăcea că în casa ei se mutase o străină, și încă însărcinată. Era obișnuită cu liniștea, singurătatea și rutina. Și acum — cineva cânta în baie, umbla prin casă, iar apoi și un bebeluș care plângea zi și noapte. Și pe deasupra, fiul ei nu mai ajuta la casa de la țară.
Cel mai mult — nu credea în sentimentele Mădălinei. O bănuia că s-a măritat cu Victor din interes. Și se întreba: oare Andrei e cu adevărat nepotul ei?
Acum hotărâse să facă renovare. Și ordonase dinainte: Mădălina și copilul să plece. Ea refuzase — spunea că nu are unde. Deși mătușa ei era gata să-i primească. Soacra nu dădea înapoi. O enervau toate — de la urmele jucăriilor până la mirosul mâncării pentru copii.
Când Victor dispăru fără să mai dea semn, Mădălina se îngrijoră. Niciodată nu făcuse așa. Nu sunase noaptea, dar dimineața — telefonul era închis.
— Niciodată nu-și închide telefonul, spuse Mădălina, intrând în bucătărie. Ceva nu e în regulă.
— Doarme, probabil, mormăi soacra. De ce te-ai speriat atâta?
— Ne scriem în fiecare zi. Nu s-a întâmplat niciodată așa.
— Sună la serviciu. Hai.
Mădălina formă numărul. După două minute, se albi la față.
— E la spital. L-au dus… S-a răuțit.
— Cum?! Maria Ionovna se lăsă pe un scaun. Cine a aflat?
— Soția lui… cealaltă. Ea știe. Pe noi nici nu s-au obosit să anunțe.
— Eu merg! sări soacra în picioare.
— Nu, ai renovarea. Eu îl duc pe Andrei la mătușă și plec la el. Aflu eu totul.
După trei săptămâni, Mădălina se întoarse cu Victor. Era într-o stare gravă — cu sechele după un accident vascular. Partea stângă nu-i răspundea bine, dar vorbea, glumea, încerca să se miște.
Mădălina nu se depărta de el nici un moment. Căuta specialiști, organiza recuperarea, dormea câte trei ore pe noapte, alerga la proceduri, injecții, kinetoterapie. Trăia doar pentru un singur lucru — să-l readucă pe Victor la o viață normală.
Într-o seară, când soacra spăla vasele, Mădălina spuse încet:
— O să-ți spun tot. Doar să nu-i spui lui.
Și povesti adevărul: Victor mersese să-și vadă fetița de la cealaltă femeie. La ușă îi deschisese un bărbat necunoscut. Iar copilul — era în toate privințele la fel ca el. Blond, cu gropiță în obraz. Mai târziu, chiar Elena recunoscuse: acela era tatăl adevărat, dar ea se temuse să rămână singură, iar Victor — nimerise la momentul potrivit.
Victor se așeză pe o bancă și inima nu rezistă.
— Deci… înghiți soacra, nepoata mea nu e nepoata mea?
— Exact.
După această conversație, Maria Ionovna începu să se uite altfel la Mădălina. O vedea cum trăiește pentru soțul ei, cum se trezește noaptea, îi masajează mâna, veghează la dietă, studiază, consultă medici. Unde era acum acea „străină“, „măritată din interes“?
Într-o zi, când Mădălina lucra la laptop, soacra se înt— Dă-mi mâna și spune-mi drept, Andrei e fiul lui Victor? întrebă Maria Ionovna, privind-o fix.
