Inelul care i-a schimbat destinul…
Oleg a adus logodnica sa, Nadia, în satul lângă Bălți, la mama lui. „Ce casă frumoasă!” a exclamat ea, văzând vilă cu două etaje și obloane sculptate. „E o casă de la țară, nimic special,” a zâmbit el modest. „Mama o iubește.” O femeie cu un zâmbet cald a ieșit în prag. „E mama mea, Elena Mihailovna. Mamă, ea e Nadia,” a prezentat Oleg. „Intrați, am copt plăcinte, să vă ospătați după drum,” i-a poftit Elena Mihailovna. La masă, Nadia a luat o plăcintă parfumată cu varză și a mușcat. Deodată, dinții ei s-au izbit de ceva tare. „Ce e asta?!“ a strigat, scoțând din plăcintă un obiect strălucitor care i-a tăiat respirația.
„Ce cauți aici?“ Nadia, întoarsă de la serviciu, l-a găsit în apartamentul ei pe fostul soț, Sergiu. Ținea ceașca de ceai, liniștit, parcă nimic nu s-ar fi schimbat. „Vrei ceai? Încă e cald,” a propus el, fără să se uite la ea. „Am întrebat: ce cauți aici?” a repetat ea, înăbușindu-și furia. „Beau ceai,” a răspuns el nepăsător. „De ce ai venit? Și de unde ai cheia? Ai zis că ai pierdut-o!” Nadia și-a strâns pumnii. „Am găsit-o,” a ridicat el din umeri. „Nadia, vreau să mă întorc. Se poate?”
„Te-ai plimbat și acum vrei să te întorci?” a replicat ea șfichiuitor. „Serios?” „Îmi pare rău,” a șoptit Sergiu. „Am înțeles că cu tine e mai bine. Te rog.” „Nu,” a tăiat ea scurt. „Ai terminat ceaiul? La revedere.” „De ce atâta grabă? Nu am unde merge. Apartamentul ți-a rămas la divorț,” a început el. „Ai părinți,” i-a amintit ea. „Și pentru apartament ți-am plătit tot. Acum e al meu.” Divorțul lor fusese dur. Apartamentul cumpărat cu credit a fost pomul discordiei. Sergiu voia totul, spunând că noua lui iubită născuse, în timp ce ei nu avuseseră copii. Dar părinții ei contribuiseră cu banii, iar la tribunal, Sergiu a acceptat compensația. Nadia a luat un împrumut, a achitat datoria, și acum apartamentul îi aparținea doar ei.
„De ce ai nevoie de un apartament atât de mare pentru tine singură?” a întrebat Sergiu, strâmbându-se viclean. „De ce singură?” s-a mirat Nadia. „Mama a zis că locuiești singură. Poate să începem iar?” a zâmbit el, dar ochii îi trădeau calculul, nu sinceritatea. „Nici vorbă,” a tăiat ea. „Termină-ți ceaiul și pleacă.” „De ce așa de urât? Bine, plec. Dar ne mai vedem-se.” Nadia și-a dat seama că uitase să-i ia cheia. Sau poate făcuse o copie. „Trebuie să schimb broasca,” a hotărât, simțind cum inima i se strânge la amintirea trădării lui. Dragostea pentru el murise de mult, rămăsese doar amărăciunea.
A doua zi, fostea soacră, Tamara Grigorievna, care nu se amestecase niciodată în viața lor, a bătut la ușă. „Nadia, sărut mâna. Ești tot așa de frumoasă,” a început ea. „Iar meu, prostul de Sergiu, și-a dat seama ce a pierdut. I-am zis: nu-ți abandona o astfel de nevastă.” „Astea sunt trecute,” a răspuns ea rece. „Ce doriți?” „Să vă împăcați? Ați fost fericiți.” „Nu. Eu am viața mea, el a lui. Nu-i datorez nimic.” „Pe vechea prietenie, lasă-l să stea aici. Poate totul se va îndrepta.” „Nu se va îndrepta.”
„Are nevoie de ajutor,” a continuat soacra. „Este îndatorat până peste cap, iar ea… l-a jefuit și l-a lăsat. Copilul n-a fost al lui. Și acum s-a întors.” „Amuzant,” a pufnit Nadia. „Eu să plătesc pentru prostiile lui? Să se descurce singur.” „Nu are unde locui.” „Dar voi?” „Am o pensie mică, nu-l pot întreține.” „Nici eu nu voi. Și nu-l primesc în casă. La revedere.” „Gândește-te, e un băiat bun, și-a dat seama.” „Mă voi gândi,” a mormăit ea, știind că nu o va face. Între ei se terminase.
Dimineața, un lăcătuș a venit să schimbe broasca. În timp ce el lucra, Sergiu a apărut din nou. „Cine ești?” l-a întrebat arogant. „Și tu?” i-a replicat lăcătușul. „Oleg, intră!
