Elena amesteca ciorba în bucătărie când telefonul de pe masă a sunat scurt. Mesajul era de la cea mai bună prietenă a ei — Luminița. „Vino la cafenea, trebuie să vorbim”, spunea textul rece. Elena a încercat imediat să o sune, dar ea nu a răspuns. Ceva i-a străpuns inima, dar a hotărât să meargă. A stins focul, s-a schimbat și, în jumătate de oră, pășea în cafeneaua lor preferată. La masa din colț stătea Luminița. Și lângă ea — Marian. Soțul Elenei. Poziția lor nu lăsa loc de îndoială.
— Luminița? Marian?! — Vocea Elenei a tremurat, la fel ca mâinile ei.
Luminița, fără să clipescă, s-a așezat în poiana lui Marian și s-a aplecat spre el. Marian a încercat să se ridice, dar Elena s-a întors și a plecat.
Scena aceasta a fost picătura care a umplut paharul. Mai înainte fuseseră suspiciuni, lucruri ciudate, „întârzieri” de la serviciu. Dar faptul că înșelăciunea o implica pe prietena ei din copilărie i-a sfâșiat inima și încrederea.
Ea și Luminița crescură împreună într-un orășel liniștit. Luminița era orfană — mama ei dispăruse, iar tatăl nu-l cunoscuse. A fost crescută de o bunică tăcută. Elena, însă, era copilul iubit al unei familii unită. Părinții ei o luau adesea pe Luminița cu ei — la picnicuri, la film, la târguri. Se atașase de ei ca de familie. Întreaga copilărie era un singur „noi”: noi ne cățăram în copaci, noi ne jucam de-a mama și copilul, noi visaam să plecăm în orașul mare.
Și Elenei i-a reușit. Institutul de Medicină, căsătoria cu Marian — fiul unui om de afaceri înstărit, un apartament, slujba de doctor. Luminița rămăsese în orășel, vindea pantofi. Dar când Elena i-a propus să se mute, ea a acceptat fără să stea pe gânduri. Marian chiar a ajutat-o să găsească o chirie.
Atunci Elena nu știa că, în secret, ei și Marian deja se văzuseră. Că el o întâmpinase la gară. Că în spatele ei începuse o poveste de dragoste. Totul a ieșit la iveală mai târziu. Întâi, îndepărtarea ciudată a soțului ei, apoi mesajul de la Luminița care o chema la cafenea, și apoi scena pe care nu putea să o uite.
Peste o lună, Marian a cerut divorțul. Luminița s-a mutat în apartamentul lor. Elena, strângând din dinți, s-a întors în orașul natal. S-a angajat ca medic la spitalul local, a închiriat o cameră. Acolo a fost găsită de șeful secției cu o propunere: să preia postul de medic-șef, deoarece cel vechi se pensiona.
Într-o zi, în timpul vizitelor, Elena a întâlnit un nou pacient — un bărbat cu ochi blânzi. Leonid Romanovici. Chipul lui părea cunoscut, dar nu-și putea da seama de unde. Mai târziu, în timpul discuției, el a râs brusc:
— Tu nu ești fata pe care am prins-o cândz cădea dintr-un copac?
Elena a înghețat — amintirea a revenit fulgerător. În copilărie, revenind de la școală, ea și Luminița se cățăraseră într-un ulm bătrân. Ea s-a agățat de rochia ei, s-a speriat… apoi niște mâini puternice au prins-o chiar de pe ramură. Și o voce: „De ce te-ai urcat? E periculos.”
Acum aceeași voce răsuna lângă ea. Și în ea era o liniște pe care nu o mai simțise de mult.
După două săptămâni, Leonid a invitat-o să sărbătorească externarea. La început, ea a ezitat, dar apoi a acceptat. Apoi totul s-a desfășurat ca prin magie. S-au apropiat, au început să se vadă mai des. Și nu după mult timp — s-au căsătorit.
Acum Elena trăiește cu Leonid într-o casă mare la marginea orașului. Au doi băieți gemeni. Părinții ei sunt fericiți. Și viața și-a regăsit, în sfârșit, sensul.
Iar Luminița? S-a întors în orășel și locuiește în apartamentul bunicii. Marian s-a răcit repede față de ea și a dat-o afară. Se spune că acum lucrează într-un magazin de legume. Tristă și plină de amărăciune. Căci boomerangul, după cum se știe, mereu se întoarce. Și lovește dur.
Viața te răsplătește pentru bunătate și te pedepsește pentru răul pe care l-ai făcut. Nu uita niciodată că iubirea și loialitatea sunt singurele căi către fericire.
