Într-o zi, ajung la birou cu un cățeluș fără stăpân Așa s-a nimerit. L-am găsit cu cinci minute înainte să înceapă programul. Micuțul era murdar, amărât, o mogâldeață de corcitură. L-am ascuns într-un colț al biroului, dar cățelușul tot încerca să iasă de acolo și scâncea de zor. În cele din urmă, toți colegii mei l-au observat.
și au început să cadă la picioarele mele măștile oamenilor.
Primele reacții secretara noastră, Maria Vasilica. Veselă și mereu pusă pe glume, tânără cu un zâmbet larg. Fața ei, mereu machiată cu grijă, s-a strâmbat ciudat când l-a văzut pe cățel: Domnule Alexandru, nu vă e silă? Ce mizerie ați adus aici! Masca ei veselă și prietenoasă s-a spart chiar lângă coada murdară a micuțului bun de joacă
Iată-o și pe îngrijitoarea noastră, tanti Paraschiva Dumitru. Mereu obosită, bosumflată, și supărată pe toți o femeie trecută de ani. Dar tocmai atunci, fața ei brăzdată de riduri s-a luminat într-un zâmbet blând: Ia uite-l, ce puiuț drăgălaș avem aici! Domnule Alexandru, vizitator pentru serviciu sau pentru inimă?! Lângă mine zăcea mototolită masca ei aspră, iar eu vedeam un chip cald, plin de bunătate
Mi-e drag colegul meu Radu Ionescu. Întotdeauna săritor, binevoitor, gata să destindă atmosfera cu o glumă. În ziua aceea, însă, nici n-a trecut pragul biroului meu. Strâmbându-se cu dezgust, a zis tare că animalele fără adăpost sunt doar surse de murdărie și boli La ușa mea a rămas o mască murdară, subțire, a ipocriziei zâmbitoare
Dar cel mai tare m-a uimit șeful meu, domnul Tudor Dumitrescu… Mereu sever, nemulțumit și greu de abordat, a intrat și a spus simplu: Ei, domnule Alexandru cred că ai nevoie de o zi liberă. Ia-l pe puștiul ăsta și du-te acasă Sunt lucruri mai importante decât munca. Și să nu care cumva să-l abandonezi pe cățel E și el o ființă. A lăsat masca lui de șef distant și, cu un zâmbet timid, a dispărut după ușă
la picioarele mele zăceau măștile oamenilor cu care vorbesc zilnic, de ani de zile Dar abia acum, dintr-o dată, am simțit cât de puțin îi cunosc pe-adevărateleaNu-mi venea să cred: șeful cel rece și inabordabil făcea, fără să știe, cel mai omenesc gest posibil. Am rămas în ușă holbându-mă la el, în timp ce cățelul mi se cuibărea sub palmă, tremurând puțin, dar cu ochii mari, calzi.
Când am ieșit din clădire, soarele de martie îmi bătea în față, iar micul meu companion părea că prinde curaj cu fiecare pas. M-am oprit o secundă, să-l privesc mai bine. În murdăria și tremurul lui stătea, de fapt, o putere tăcută: aceea de a dezveli adevărul despre cei din jur, de a arăta ceea ce adeseori ascundem sub măști colorate sau cenușii.
La trecerea de pietoni, două fetițe s-au aplecat, l-au mângâiat și-au aprins privirile într-un zâmbet luminos. O doamnă în vârstă i-a întins o bucată de biscuit: Cățelușii fără stăpân sunt îngeri rătăciți, mi-a șoptit complice.
În drum spre casă, m-am surprins gândindu-mă nu doar la cățel, ci la masca mea. Îmi era teamă să-mi arăt grijile sau fragilitățile, să fiu om printre oameni. Dar astăzi, tocmai un suflet pierdut mi-a împrumutat curajul și mi-a reamintit ce e important. Poate că asta ne aduce împreună, până la urmă: mici întâmplări, făpturi fragile, și o inimă deschisă.
Acasă, l-am spălat, l-am hrănit, iar când a adormit la picioarele mele, am simțit cum, în sfârșit, toate măștile din jurul meu se risipesc și rămân doar liniștea, recunoștința și o prietenie care abia începe.
