„Lasă să zboare singură. Poate că acolo o răpesc” – s-a încruntat soacra Seară sufocantă înainte de concediu, când ar trebui să plutească entuziasmul și preocupările plăcute. În apartamentul lui Anton și al Alinei însă, atmosfera era încordată. În mijlocul sufrageriei, ca un monument al neliniștii, stătea doamna Svetlana Leonidovna, strângând în mâini telecomanda televizorului. – Nu permit! V-ați dus cu capul?! – vocea ei, obișnuită să comande la școală, suna tăios. Pe ecran, prezentatorul unei emisiuni senzaționale desena, pe fundalul Asiei de Sud-Est, săgeți roșii cu amenințări. Alina, care își făcea bagajul cu un calm neașteptat, doar oftă. Cunoștea scenariul. – Mamă, termină! Sunt prostii, mergem la un hotel de familie cu pachet turistic, nu pe coclauri… – încercă Anton. – Prostii?! Anton, să-ți bagi mințile-n cap! Acolo, în Thailanda, fiecare al doilea vinde organe! O să te trimită la colț după bere și nu te-ntorci întreg! Pe tine te taie pe organe, pe ea o trimit la bordel! Am văzut la televizor! Alina se opri. O privi pe soacră cu răbdare și replică blând: – Chiar credeți? Că fiecare thailandez e medic-mafiot, ba și pește pe deasupra? – Nu face pe deșteapta! La televizor au spus! Cine e nebun merge să caute exotisme ieftine și coletele cu organe le vin acasă! Anton trecu mâna peste față. – Mamă, te manipulează cu știri pentru pensionari, ca să nu schimbe canalul! Zeci de milioane merg acolo… – Și mii dispar!, – răspunse soacra. – Ai luat biletele deja, Alina? Nu se mai pot returna, nu? – întrebă, scrâșnind. – Da. Nu le returnez, le-am luat cu grijă, pe forumuri, la agenție verificată, nimic cu riscuri. Vom merge la plajă, pe excursii, mâncăm tom-yam… – O să vă otrăvească acolo, nu te teme! Anton, rămâi acasă. Las-o să zboare singură dacă-i arde. Riscul ei – problema ei! Tu să rămâi viu și sănătos. Simt pericolul ca mamă! A urmat o liniște apăsătoare. Atunci, Alina spuse: – Aveți dreptate, doamnă Svetlana. Riscă cine are curaj. Plec singură. Anton amuți. – Ai auzit ce a spus mama ta. Sufletul ei presimte primejdia. Nu pot să-ți pun viața în pericol pentru concediu. Stai acasă, la ceai cu mama, la emisiuni de groază. Eu am să merg… singură. Soacra păru triumfătoare dar și bulversată; reușise, însă curajul nurorii o încurca. – Bine ai zis. Treaba ta! Anton o rugă, dar Alina rămase de neclintit. În noaptea dinaintea plecării, stătură spate-n spate. – Te răzgândești? – șopti el. – Nu! ***** Avionul ateriză la Bangkok, iar valul de căldură exotică o învălui pe Alina. Frică? Nu. Doar curiozitate arzătoare. Prietenoasă, bucuroasă de soare, se bucura de străzi aglomerate, temple aurite, mâncare de stradă. Nimeni nu încerca să-i fure ceva, cu-atât mai puțin s-o răpească. Vânzătorii zâmbeau timid, negociind usturoiul la piață. Trimise acasă în grupul cu Anton și… doamna Svetlana o poză cu un cocktail la mare. Text: „Toate organele la loc, de sclavie nu m-a întrebat nimeni. Aștept cu nerăbdare!” Anton trimise inimioare. Soacra citea în tăcere. Curând Alina merse spre nord, în Chiang Mai. Aici, gazda – bătrâna Nhok – o învăță să gătească pad-thai și, surpriză, semăna leit cu Svetlana Leonidovna. Și Nhok își făcea griji pentru fiica de la Seul. „E rece, nu zâmbește lumea, mâncarea e ciudată, la TV arată numai grozăvii!”. Alina izbucni în râs. Explică, cât puteau comunica, povestea cu soacra, cu TV-ul, cu traficul de organe. Nhok râse. „Eh, mamele sunt la fel peste tot! Ne temem de necunoscut, TV-ul minte și aici!” Seara, sub stele, Alina apelă direct pe video doamna Svetlana. – Trăiești? – întrebă aceasta fără politețuri. – Întreagă, organe și toate, – zâmbi Alina și mută camera spre Nhok, care făcu cu mâna veselă: „Să nu-ți faci griji, a ta nevastă gătește bine, o am în grijă aici, nu-i sclavie!”. Soacra rămase pe gânduri. – Și… organele? – reuși să spună. – Toate la loc! Aflând că fiica lui Nhok e departe, și ea o temătoare, înțelese. – Dă-i să vorbească și cu mine! – ceru dna Svetlana, și cele două mame, deși nu se înțelegeau în cuvinte, se înțeleseră la inimă. După convorbire, Anton scrise: „Mama a stins televizorul. Zice că s-a săturat de panică. Te-a întrebat când vii.” Alina poza stelele și trimise o poză cu ea și Nhok: „Mi-am găsit aliat! Mâine zbor cu parapanta. Dacă nu răspund, știți că rinichii sunt ok. Pupici”. Zborul acasă fu ușor. Pe aeroport o aștepta Anton și, la distanță, cu flori, și doamna Svetlana. – Ei, ai venit vie? – După cum vezi. Și fără stăpâni noi… – Las’ că-mi povestești. Cum e Nhok a ta? Pe drum, Alina povesti despre temple, gastronomie, oameni veseli. Soacra asculta, din când în când întrebând. Televizorul tăcea. Pe ecranul negru se reflectau ei trei: bărbatul cu soția în brațe, și soacra gata să vadă lumea altfel, prin ochii celor dragi, nu prin panică. Seara, la ceai, doamna Svetlana grăi încet: – La anul… dacă vreți… poate vin și eu cu voi? Dar nu unde-i prea sălbatic… Anton și Alina se zâmbiră surprinși. Dar peste două zile, soacra intră val-vârtej: – Nu vin nicăieri cu voi! Ție, Alina, ți-a ieșit norocul! La TV se vede că iar au adus oameni din sclavie! Eu nu vreau să fiu printre ei! – Cum vrei, – ridică Alina din umeri. – Anton, nici tu n-ai ce căuta pe-acolo. Și în Moldova avem destule de văzut! – declară cu importanță soacra. Fiul dădu din cap, lăsând-o de data asta fără replică, știind că n-are rost să te pui cu inima de mamă și forța televiziunii.

Să vezi că dacă o lași să plece singură, poate o răpește cineva pe acolo! bombăni soacra, cu privirea ei cea veșnic bănuitoare.

În apartamentul lui Vlad și al Sorinei, seara ar fi trebuit să miroasă a concediu și preparative vesele, dar atmosfera era încărcată ca la o ploaie de vară. În living, ca o statuie a îngrijorării, se înălța doamna Florica Dumitrescu, strângând telecomanda cu atâta fervoare, de parcă de ea depindea ordinea universală.

Nici nu se pune problema! Sunteți cu toții nebuni cu această idee! răsună vocea ei, formată și aspră după zeci de ani de domnie pedagogică prin școala generală. Era acum la pensie, dar reflexul de a face ordine nu-i dispăruse.

Pe ecran apărea o emisiune de senzație, în care un prezentator mereu posomorât schița pe o hartă a Sud-Estului Asiatic săgeți roșii şi amenințări furișe.

Sorina, împachetând bagajul cu o stăpânire de sine care i-ar fi uluit orice comandant, oftează scurt era un scenariu vechi și bătătorit.

Vlad, cu aerul omului ce a ajuns la capătul răbdărilor, încercă o abordare pașnică:
Hai, mamă, destul cu prostiile! Nu mergem nici pe vreun acoperiș din Ferentari, ci la hotel, cu excursie plătită…

Prostii?! izbucni Florica răsucindu-se cu telecomanda, de era s-o arunce de perete. Vlad, deschide ochii! Nevasta-ți te trage după ea în lumea largă și, te alegi, să fim serioși, doar cu un mail de adio! În Thailanda, acolo apa-i plină de rechini și fiecare al doilea e traficant de organe! Te trimite după bere și tu nu mai vii ți-au scos rinichii, ficatul și ți le-au băgat la congelator! Iar pe ea…, trase o cruce largă spre Sorina o vând ca sclavă sau o bagă la casa de toleranţă! Am văzut reportaj la televizor, să știți!

Sorina lăsă jos rochia de plajă și ridică, pe rând, sprâncenele către soacra ei. Tăcerea Sorinei era atât de profundă, că Vlad începu să clipească des.

Doamnă Florica, serios, chiar credeți? Toți tailandezii sunt mafioți cu diplomă medicală și, în timpul liber, pești?

Nu te lua de mine cu ironii ieftine! N-ai tu ce zice la fapte dovedite! S-a dat la știri! Oamenii merg pe nimica toată acolo, iar rudele primesc acasă trei oase într-o cutie de bere Chang!

Vlad își trecu mâna peste față, semn c-a capitulat.
Mama, e emisiune pentru pensionari. Le mai bagă și lor puțin adrenaline să nu se plictisească. Sunt milioane de turiști…

Dar mii dispar fără urmă! tăie Florica. Sorina, ai cumpărat biletele deja, nu-i așa? Să nu spui că le dai înapoi?

Normal că le-am cumpărat și nu le dau, zise Sorina, scurt. Am pus deoparte doi ani pentru vacanța asta. Am citit recenzii, am vorbit pe forumuri, am rezervat totul la o agenție serioasă. Nu o să ne băgăm în cartiere rău famate stăm la plajă, facem excursii pe insule, mâncăm Tom Yum…

Păi acolo vă otrăvesc, nici nu știi ce pun în ciorbele lor! mormăi Florica. Vlad, mamă, nu mă lăsa să pleci! Să se ducă ea dacă e așa de curajoasă. E riscul ei, nu al tău. Mai bine bei ceai cu mine și vezi emisiuni de la Măruță. Eu simt în suflet pericolul!

Tăcerea căzu peste casă, grea ca un borcan de murături. Și, când nu mai respira nimeni, Sorina spuse ceea ce nici ea nu știa c-a avut pe suflet atâta timp:

Bine, doamnă Florica, aveți dreptate. E o aventură. Plec singură.

Sorina! Ce tot spui acolo? Vlad albise la față.

Ai auzit ce zice mama ta: simte cu inima că e dezastru. Cum aș putea să risc să-ți scoată organele și să fii vândut la kilogram? Rămâi tu acasă, te uiți la TV cu mama, povestiți despre conspirații. Eu mă duc. În iadul asiatic. Singură.

Florica arăta și triumfătoare, și nitel buimacă. Era clar că n-a mai văzut așa reacție.

Așa e cel mai bine, mormăi, de data asta fără patos. Nu forța norocul.

Vlad a încercat s-o întoarcă, rugat, argumentat, dar degeaba. Noaptea dinaintea plecării au dormit spate în spate.

Chiar vrei să pleci? murmură el.

Da! răspunse scurt Sorina.

*****

Când avionul a aterizat în Bangkok, căldura dulceagă și bogată a cuprins-o pe Sorina, de parcă o înfășura o plapumă cu miros exotic.

Frică? Nu! Doar puțină oboseală și o curiozitate aprinsă. Primele zile umbla pe străduțele pline de zâmbete, se minuna de temple parcă din altă lume, mânca din orice colțișor mâncare de te lingeai pe degete.

Nici portofel, nici ficat nu i-a furat nimeni. Vânzătorii de pe piață îi zâmbeau timid și o păcăleau la preț cu vreo treizeci de baht (adică ceva de genul 3 lei, cât un corn cu ciocolată la chioșc).

A trimis pe grupul de WhatsApp, unde era și Vlad, și Florica (ultimei, doar la insistențele neobosite), poza clasică: Sorina cu un smoothie de fructe și marea turcoaz în fundal. Text: Organele le am la locul lor. De sclavie nu s-a arătat încă niciun interesant. Aștept!

Vlad îi trimite inimoare, Florica vede, citește, tace.

Apoi, Sorina plecă spre nord, la Chiang Mai. Aici, la o pensiune de familie, stăpâna casei o thailandeză mai rotunjoară, pe nume Nok îi arătă cum se face Pad Thai ca la mama acasă.

Nok, cu engleza ei stâlcită, părea, ce să vezi, leit Florica! Aceeași privire, același glas grijuliu: fiica ei era plecată la Seul.

E acolo singură, îi frig, mâncarea-i stranie, oamenii nu zâmbesc, se văieta Nok amestecând tăiețeii La televizor zic că-s radiații și lumea răutăcioasă!

Sorina a privit fața ei îngrijorată și a izbucnit în râs, cu lacrimi. Nok s-a uitat lung, până când Sorina, cu mâini și poze, a povestit de Florica și de reportajele cu organe și sclavie.

Nok a ascultat șocată, apoi a râs și ea. Zgomotos, ca un clopoțel de vânt.

Ai noștri mame peste tot la fel! izbucni Nok. Le e teamă doar de necunoscut. Și la noi, televizorul bate câmpii!

În seara aceea, pe terasă sub cerul înstelat, Sorina a sunat-o direct pe Florica, cu video.

Florica părea obosită și defensivă.

Ei, ce faci? Întreagă?

Vi, organele sunt cum le-a lăsat doamna doctor la naștere, doamnă Florica. Priviți!

Sorina întoarse telefonul: pe terasă, cu un platou de ceai dulce și fructe, Nok intra zâmbind. Când a văzut-o pe Florica pe ecran, Nok a salutat voioasă:

Bună! Sorina e fată isteață! Gătește mai bine ca mine! Niciun trafic, niciun sclavaj, nu griji! și o îmbrățișă.

Florica n-a mai zis nimic. A privit pe rând spre Nok și spre Sorina nici urmă de tragedie!

Dar… și cu organele?, bâigui Florica.

Totul întreg! Și, sincer, mi-a și crescut pofta de mâncare. Aici-i frumos, oamenii sunt buni. Și Nok are o fată plecată în Corea, și ei îi e teamă. Tot din cauza știrilor.

Se lăsă o pauză lungă.

Pune-o pe… Nok la telefon, ceru brusc Florica.

Sorina i-a dat telefonul. Două femei, mii de kilometri distanță, nu au înțeles o iotă din ce au zis una alteia, dar se simțeau: multe gesturi, multe zâmbete și la sfârșit, un fel de zâmbet timid a ieșit și pe chipul Floricăi.

După ce a închis, Sorina a primit un SMS de la Vlad: Mama tocmai a stins televizorul. A zis: M-am săturat de panica asta. Când te întorci, Sorina?.

Nu i-a răspuns pe loc. Privea cerul plin de stele. Apoi a pus pe grup o poză cu ea și Nok, cot la cot, uzând fericite. Text: Mi-am găsit complice. Mâine mă dau cu parapanta. Dacă nu răspund, ficatul tot la mine-i. Pupici!

Zborul spre casă a fost lejer. La aeroport a așteptat-o Vlad, iar câțiva pași mai încolo, cu un buchet țipător de gladiole, Florica.

Nici n-a sărit s-o pupe, dar nici scandal n-a făcut. A tușit scurt și i-a întins florile.

Trăiești, văd…

Cum vedeți, fără nicio zgârietură. Fără stăpân nou…

Las că… a dat din mână Florica. Povestește, cum e pe acolo, ce mai zice Nok a ta?

Pe drum spre casă, Sorina a povestit de temple, de mâncare, de oameni și de pățanii nostime.

Florica asculta, mai punea o întrebare când și când. Televizorul în sufragerie era mut.

Pe ecranul negru se reflectau trei siluete: un bărbat îmbrățișându-și nevasta și o soacră gata să descopere lumea nu din gura știrilor, ci prin ochii cuiva care s-a întors frumos bronzat și… fericit.

Seara, la ceai, Florica, mai mult pentru a vedea reacții, chicoti:

La anul… dacă vreți… poate merg și eu cu voi! Dar nu vă duceți iar prin cele mai sălbatice locuri…

Vlad și Sorina și-au aruncat una din acele priviri cu subînțeles și au râs. Nu se așteptau ca Florica să-și schimbe, măcar un pic, unghiul.

Dar nu a trecut mult și, după două zile, intră val-vârtej pe ușă, roșie la față:

Nu mă mai duc cu voi nicăieri! Sorina, tu ai avut noroc! Iar la televizor iar au dat că au adus sclavi acasă de la muncă! Eu n-am chef să ajung acolo!

Cum vrei tu, zise Sorina, râzând cu gura până la urechi.

Și tu, Vlad, mai bine plimbi o Moldovă întreagă decât să riști pe coclauri, a încheiat Florica.

Vlad a dat din cap a răbdare, știind că unele bătălii cu mamele nu se câștigă niciodată. Dar măcar, acum, le puteau povesti cu poftă de zâmbet.