Mama, te iert!
Ana-Maria se aplecase pe patul din colțul casei de la marginea satului Văleni. Într-o seară liniștită a chemat încet pe fiica ei.
Ilinca, draga mea, simt că mă sting. A venit momentul să-ţi spun totul. Timpul îmi este scurt, iartă-mă, copilă a mea!
Mamă, nu spune așa! Voi chema o ambulanță imediat!
Nu e nevoie de ambulanță! Ilinca, ascultă-mă!
Femeia bolnavă începu să-și scurgă povestea: A fost odată, când eram la orfelinat, am făcut prietenie cu Lavinia. Am crescut împreună, am intrat amândouă la Liceul Pedagogic din Târgu Neamț. După absolvire, am fost trimise în școli din sat.
În satul nostru am fost repartizate diferit: eu m-am mutat într-o căsuță părăsită lângă școală, iar Lavinia a locuit la o familie de bătrâni. Tot timpul liber neam petrecut împreună, mergând la casa de cultură să dansăm pe acorduri de acordeon. Acordeonaristul era un tânăr chipeș, cu ochi căprui, pe nume Vasile. Din momentul în care lam zărit, am înțeles că era sufletul pe care-l căutam toată viața.
În fiecare weekend alergam la casa de cultură. Eu nu-mi putea lua ochii de la Vasile și ascultam glasul lui adânc. Inima îmi tresărea când îmi arunca o privire întâmplătoare. Dar am observat că el privea mereu spre Lavinia și îi zâmbea, în timp ce eu mă străduiam să strălucesc lângă el. Am înțeles că Vasile a ales-o pe modestă și timidă Lavinia.
Am încercat nenumărate ori să-i captez atenția, dar el nu mă vedea. Mă simțeam furioasă, geloasă, am ajuns să o urăsc pe Lavinia cu o intensitate fără seamăn. Lavinia radia de fericire și părea că nu simte ura mea îngrozitoare. Într-o zi, Lavinia a intrat la mine cu un zâmbet larg și a șoptit:
Ana, mă voi căsători cu Vasile curând.
Am înțeles că viața mea se termină. Din disperare, am încetat să mănânc și să dorm, iar singurul gând din capul meu era: Vasile să fie numai al meu! Pentru asta aș fi făcut orice. Am aflat de la săteni că în satul vecin trăiește o vrăjitoare bătrână, Baba Vasilica. Am mers la ea.
Ştiu de ce ai venit a spus bătrâna.
În prima clipă mi-a dat fiori reci, dar am gândit la Vasile și m-am hotărât să fac o faptă neagră. Baba Vasilica a pregătit un leac de iubire, la turnat întro sticlă și mil înmână.
Punel în băutura lui a zis ea.
Am încercat să-i dau bani, dar bătrâna a izbucnit în râs:
Banii tăi nu-mi trebuie. Mai apoi vei înțelege ce îmi trebuie. Dute.
Într-o seară, Lavinia și Vasile au venit la mine în vizită. Era momentul potrivit. Am pus rapid o masă și, fără să le dau de seamă, am turnat leacul în paharul lui Vasile. După ce a înghițit, Vasile sa schimbat parcă dintro dată. Lavinia, simțind ceva ciudat, la dus acasă. Dimineața, Vasile stătea la ușa casei mele, insistând că are nevoie numai de mine. Vrajitoarea nu mintea îl am pe al meu! Ne-am căsătorit și am trăit fericiți. Vasile nu își mai dorea altceva decât să fie cu mine, iar eu nu puteam respira fără el. Te întrebi cum a rămas Lavinia?
Ea a început să evite să ne vadă, dar tot trebuia să ne întâlnim uneori. Încă îmi amintesc chipul ei trist și ochii plini de lacrimi. Cei bătrâni la care locuia Lavinia ne strigau vrăjitoare! și vorbeau de ce se întâmplă în sat: că Lavinia ar fi rămas însărcinată de Vasile și ar fi încercat să-și ia viața. Îmi era milă de ea, dar pe Vasile îl iubeam mai presus de toate.
Într-o zi a apărut la noi în casă Moș Gheorghe, soțul lui Lavinia.
Hai cu mine mia spus bătrânul.
De ce? am întrebat.
Prietena ta moare. Te cheamă a răspuns el.
M-am ridicat tăcută și lam urmat. În casa bătrânilor plângea un copilaș. Pe pat zăcea Lavinia, palidă, aproape fără suflare. Inima mia strânsă de durere, eram pe punctul să plec. Atunci Lavinia a deschis ochii și a șoptit cu voce sfâșiată:
Anca, moștenesc viața mea. Iami copilul în grijă. Lăsal la Ilinca, căci mama ei e… mâna ei a căzut neputincios.
Să se odihnească sufletul ei au rostit bătrânii în cor.
Baba Maria a țipat și mia înmânat o torță aprinsă. Este copilul tău, mia spus. Nu voiam să-l iau, dar Moș Gheorghe a mârâit:
Niciodată nu țiaș fi încredințat un copil așa! Dar voința Laviniei trebuie respectată! Ial și dul acasă! Doamne ferește să-l rănești!
Așa am ajuns să-l am pe micuțul meu. Tatăl lui era furios că lam luat, iar plânsul lui ne umplea casa. Vasile sa schimbat, a început să bea și să nu mai rămână noaptea la noi. Viața mea fericită se prăbușea și nu puteam face nimic. Copilă, nu-ți poți imagina cât de mult te-am urât!
Visam la un copil al meu, iar apoi ai căzut în viața mea. Peste ceva timp am aflat că sunt însărcinată. Vasile, aflând, a renunțat la băutură și a început să viseze la fiul nostru. Părea că fericirea se întorcea în casă. Cu puțin timp înainte de naștere, am visat un coșmar: eram întro poiană de pădure, o creatură urâtă mă privea cu ochi negri și îmi întindea lăbuțe înfățișate de blană neagră.
Mă recunoști? Am venit să iau ce mie al meu a spus fiara cu vocea Babăi Vasilice.
M-am trezit și am strigat de durere; seara am născut un băiat mort. Tatăl sa înghițit din nou cu băutură și a murit curând. A înghețat în zăpadă, beat. Cu el au plecat și Moș Gheorghe și Baba Maria. Am rămas singură cu tine, pe această lume albă. Ilinca, ai devenit sensul vieții mele păcătoase, fără care nu mai pot exista.
Ai crescut și ai început să semeni cu mama ta. Încercam mereu să-ți spun adevărul și să-ți cer iertare, dar nu am reușit. Te-ai căsătorit, ai avut un nepot minunat. Acum nu mai am timp să amân discuția grea și îmi este frică să părăsesc această lume cu o povară atât de grea.
Femeia a rămas tăcută o clipă.
Eu sunt vinovată pentru moartea părinților tăi. Mă ierti, copilă? Păcatul meu este mare în faţa Domnului și a voastră.
Ilinca a simțit un fior nervos. Lacrimi curgeau ca un râu din ochii ei tinere. A strâns în brațe femeia, cu speranță și implorare, și a șoptit:
Mamă, te iert.
Ana-Maria a murit în acea noapte, în somn, cu un zâmbet înghețat pe buze.
