Iată povestea adaptată cultural pentru România/Moldova:
„Mulțumesc, mamă, pentru dar”
Elena a ieșit din casă și s-a oprit să privească curtea schimbată peste noapte. Zăpada acoperise totul, albă și pufoasă. Fulgi rari se lăsau liniștiți peste frunzele galbene care mai zăboviau pe pomi, peste mașinile parcate și asfalt.
Ți-și întinse palma. Câțiva fulgi au aterizat pe ea și s-au topit imediat. Elena făcu câțiva pași, ascultând scârțâitul subtil sub ghete, care-i amintea că se apropie Crăciunul – cu miros de mandarine, bradul împodobit și așteptarea unui miracol.
Intră într-un magazin să cumpere mandarine, lapte și niște dulciuri pentru ceai. Era la casă când o sună mama:
„Eleno, poți să vii la mine astăzi?”
„Da, mamă. S-a întâmplat ceva?”
„Nu, dar vreau să te cunosc cu cineva. Haide la prânz.” – În vocea mamei se auzea entuziasm.
„Vrei să mă întâlnești cu vreun băiat care și-a găsit curaj să iasă de sub poala mamei?” întrebă Elena dezamăgită.
„E o surpriză. O să vezi,” răspunse mama misterios și închise.
Interesant. De mult nu mai auzise pe mama atât de veselă. După ce Andrei o părăsise, Elena fugise la ea plângând. Mama o mângâiase la început, dar apoi stricase tot spunând „ți-am spus eu”. Și, desigur, avea dreptate – dar asta n-o făcea să se simtă mai bine. Se certaseră, iar Elena nu mai mersese la ea, doar suna uneori, încercând să-și vindece singură durerea.
Elena părăsi casa și luă o prăjitură mică de la cofetărie. Nu se cuvenea să meargă cu mâna goală.
Acasă, se tot întreba ce surpriză pregătise mama. Doar pentru orice eventualitate, își spălase părul și-l ușor ondase la vârfuri, își accentuase ochii cu rimel și buzele cu ruj. Îmbrăcase o fustă gri-închis și un pulover din lână, culoarea piersicii. Zâmbi propriului reflex din oglindă. Orice ar fi pregătit mama, ea voia să fie pregătită – și să pară fericită.
„Andrei o să regrete,” gândi Elena în timp ce-și încălța bocancii și paltonul.
Mama deschise ușa, iar Elena rămase nemișcată pe prag. Ochii mamei străluceau, obrajii îi erau vioi, iar tunul modern îi dădea aer de tinerețe.
„Mamă, arăți minunat,” spuse Elena, întinzându-i prăjitura.
„Mulțumesc.” Mama zâmbi timid. „Dă-ți jos hainele și vino în cameră,” adăugă, apoi se duse în bucătărie cu cutia.
„Sigur a invitat pe cineva,” se gândi Elena. Se dezbrăcă repede, se aranjă puțin la oglindă și intră. De pe canapea se ridică un bărbat solid, în vârstă de vreo cincizeci de ani, îmbrăcat într-un pulover bleumarin. Avea o frunte înaltă, un nas puternic, și riduri care-i radiau din colțurile ochilor – semn al unei fire zâmbitoare sau a unei vieți petrecute sub soare. Se uita la Elena cu interes. Ea îl salută precaut.
„Eleno, acesta este Ion Petrescu, prietenul meu din copilărie.” Mama o îmbrățișă și i-aruncă o privire rugătoare.
„Am înțeles, din sat,” răspunsecu dezamăgită Elena.
„Hai la masă, ciorba se răcește.” Mama își retrase mâna și intră în bucătărie prima.
Elena se așeză pe locul ei obiÎn cele din urmă, Elena înțelese că adevărata iubire nu era doar în povești, ci și în mica lor casă, unde mama și Ion construiseră fericirea din rămășițele trecutului.
