Uite, Nicu, ce comandă avem azi! Un dulap, un canapea, două fotolii și o masă! Și la etajul cinci, fără lift! Pe banii ăștia, mai bine lăsam pe Sergiu să care singur! Nicolae aruncă nervos factura pe tabloul mașinii de marfă.
Hai, lasă, Nicu, răspunse Vasile calm, ținând ochii pe drum. E ultima comandă azi, apoi acasă. Nevasta a promis să facă borș.
Borșul tău e în siguranță, dar spatele meu sigur nu o să-ți mulțumească, oftă Nicolae, privind blocurile gri din cartierul dormitor. Și de ce oare lumea stă la etajul cinci? Mai bine la parter, ca oamenii normali.
Dar are vedere frumoasă, zâmbi Vasile. Și nu tropăie nimeni deasupra.
Romantic, da… Apropo, cine e clienta? Nicolae luă factura, citind cu atenție. Marina Osipov. Telefon, adresă… Avans plătit, restul la livrare. Ca de obicei.
Mașina coti de pe bulevard într-o curte liniștită, plină de mașini. Blocurile noi se amestecau cu cele vechi, creând un contrast ciudat. Vasile parcă lângă o clădire cu tencuiala căzută.
Am ajuns. Ușa aia, arătă el spre o intrare uzată. Să sperăm că ușile din apartament sunt late, altfel ne chinim cu dulapul.
Au descărcat roaba și Nicolae sună la clientă.
Bună ziua, doamnă Osipov? Sunteți de la firma de mobilă Confort. Am ajuns cu comanda. Da, suntem la parter. Bine, așteptăm.
După câteva minute, ușa se deschise, și în prag apăru o femeie de vreo 40 de ani, îmbrăcată simplu blugi și un tricou larg. Părul întunecat era prins neglijent, iar machiajul minim. Zâmbi politicos.
Bună ziua, intrați. Apartamentul e la etajul cinci.
Nicolae și Vasile începură să încarce mobila pe roabă. Primul obiect canapeaua, voluminos dar nu foarte greu.
Stați, vă ajut eu, oferi clienta când se chinuit să facă manevra în scara îngustă.
Lasă, doamnă Osipov, e treaba noastră, refuză Vasile.
Totuși, insistă ea, sprijinind un colț. Scările sunt așa de strâmte, că fără cineva care le știe, greu ai face.
Vocea ei păru lui Nicolae vag cunoscută. Încercă să-și amintească unde auzise acel timbru, modul particular de a lungi vocalele. Ceva foarte familiar, dar care îi scăpa.
Etajul cinci fu o încercare. Pe când trăgeau canapeaua, Nicolae blestemă pe toți care construiesc blocuri fără lift, pe cei care locuiesc în ele și mai ales pe cei care comandă mobilă acolo. În sfârșit, ajunseră la ușă. Clienta descuie și ținu ușa deschisă.
Puneți-o în sufragerie, lângă fereastră.
Apartamentul era surprinzător de spațios probabil dărâmase niște pereți. Pereți albi, puțină mobilă, aerisit. Într-un colț stătea un pian singurul obiect care trăda vreo pasiune.
Cântați? întrebă Vasile, arătând spre instrument în timp ce așezau canapeaua.
Puțin, răspunse ea evaziv. Doar ca să nu uit.
Se întoarseră după restul mobilierului. Nicolae continua să se întrebe unde o mai văzuse. Poate comandase înainte? Sau o zărise pe undeva? Memoria îi era refractară.
Când aduseră ultimul obiect masa de sufragerie , Nicolae se hotărî să întrebe:
Scuzați curiozitatea, doamnă Osipov, dar parcă v-am mai văzut. Ați mai cumpărat de la noi?
Ea se opri un moment, ca și cum s-ar fi gândit cum să răspundă.
Nu, e prima comandă, spuse după o pauză. Probabil vă înșelați.
Se întoarse să ia banii din poșetă, iar în acel moment, de la radio din camera alăturată, se auzi un cântec. Un vechi hit care dominase topurile. O voce feminină cânta despre iubirea pierdută.
Și atunci Nicolae înțelese. Se întoarse brusc spre clientă, care tocmai îi întindea banii, și exclamă:
Marina Stelelor! Sunteți Marina Stelelor!
Vasile, care fixa dulapul, aproape că lăsă ușa să cadă. Se uită la femeie ca la o fantomă.
Doamne! șopti el. Chiar ea! Marina Stelelor, care a dispărut acum ani de zile!
Femeia păli ușor, dar rămase calmă.
Vă înșelați, spuse liniștită. Sunt Marina Osipov, o femeie obișnuită care tocmai s-a mutat aici.
Hai, nu mai spune! Nicolae nu-și putea stăpâni entuziasmul. Știam toate cântecele voastre pe de rost! «Nu pleca», «Ultima ploaie», «Cerul înstelat»… Nevasta-mea era îndrăgostită de ele! Și apoi ați dispărut pur și simplu. Toate ziarele scriau a dispărut steaua muzicii!
Se zvonea că ați plecat în străinătate, adăugă Vasile. Sau la mănăstire. Unii chiar spuneau că… se opri, realizând că bârfele despre moartea unei vedete nu erau potrivite.
Marina oftă și se așeză pe canapeaua proaspăt adusă.
Ei bine, m-ați recunoscut, spuse încet. Dar aș fi recunoscătoare dacă ați păstra asta între noi.
Deci chiar sunteți cântăreața aceea? Nicolae încă nu-i venea să creadă. Dar de ce ați dispărut? Și de ce trăiți într-un… se uită în jur, apartament atât de simplu?
Luați loc, oferi ea neașteptat. Dacă tot m-ați recunoscut, poftiți la ceai? Povestesc și eu. Tot trebuia să se întâmple la un moment dat.
Se uită unul la altul stingheriți. Nu intra în regulile firmei să stea la ceai cu clienții. Dar cine ar refuza o astfel de ocazie?
Mai avem comenzi? întrebă Nicolae pe Vasile.
Asta e ultima, confirmă el, neținând ochii de pe clientă. Și cine ne oprește? Am terminat treaba.
Marina se duse în bucătărie, iar cei doi
