Natalia, au trecut deja cinci ani de când ai plecat – nu te mai interesează cum trăiesc și ce se întâmplă cu mine Natalia și Zbigniew au locuit împreună peste cinci ani. El avea un salariu modest, fiind muncitor, iar Nataliei îi plăcea mereu ideea unei vieți înstărite, visând chiar la bogăție. De aceea, se bucura ori de câte ori întâlnea bărbați mai realizați decât soțul ei. Și, într-o zi, Natalia a avut un noroc nesperat – a fost remarcată de un afacerist bogat, care i-a promis marea cu sarea. Ea a căzut în mrejele lui și și-a părăsit soțul sărman, crezând că o așteaptă o viață nouă de vis. Zbigniew a fost devastat de gestul soției sale. A implorat-o să rămână, promițându-i că va schimba tot, va găsi un serviciu mai bun, va lucra zi și noapte – doar ca ea să fie fericită. Dar Natalia era de neînduplecat, visând deja la croaziere cu iahturi albe și cumpărături prin cele mai luxoase magazine din Europa, lucruri pe care soțul ei nu și le-ar fi permis niciodată. Nicio declarație de dragoste, nicio promisiune nu au înduplecat-o. Cinci ani mai târziu, la doar 32 de ani, bogatul domn și-a pierdut complet interesul pentru Natalia – era înconjurat permanent de tinere atrăgătoare. I-a spus că este prea pretențioasă și conflictuală, așa că a părăsit-o. Rămasă fără niciun sprijin la București și nefiind obișnuită cu munca propriu-zisă, Natalia a decis să se întoarcă la fostul ei soț. Amintindu-și declarațiile lui de dragoste eternă, era convinsă că acesta o așteaptă. Când s-a apropiat de apartament, a auzit pași, iar ușa a fost deschisă de o femeie necunoscută cu o fetiță în brațe. – Dragă, ți-am spus de atâtea ori să nu deschizi ușa singură. Pe cine căutați? a întrebat femeia. Natalia a rămas blocată. – Pe Zbigniew îl caut, este acasă? – Zbigniew, cineva te caută! Cum te numești? a întrebat femeia, privind spre Natalia. – Natalia! – a exclamat, mirat, Zbigniew. Apoi i-a spus soției sale: – Dragă, intră în casă, trebuie să vorbesc. – Cine era femeia? a întrebat nedumerită Natalia privind spre femeia ce se îndepărta cu copilul. – Soția mea Ola și fetița noastră, Maria. – Cum te-ai căsătorit atât de repede? Chiar ai o fiică? Mi-ai jurat că mă vei iubi mereu! – Au trecut ani de atunci. Am suferit, la început, dar am înțeles că viața nu se termină după tine. Apoi am cunoscut-o pe Ola și m-am îndrăgostit cu adevărat. Ea m-a făcut fericit. M-a făcut tată… – Și cu mine ce ai? – Natalia, n-ai mai dat niciun semn de viață vreme de cinci ani; nu te-a interesat dacă mai exist și ce simt eu. Tot ce ai urmărit a fost banii și un trai ușor. Poate n-am fost niciodată bogați, dar nu asta justifică trădarea ta. Acum te-ai întors – la ce te așteptai, să te aștept toată viața? – Am fost proastă! Te iubesc! – Natalia, te rog, nu face teatru. Du-te, nu am nevoie de tine și nici nu vreau să te mai văd. Prietenul tău te-a părăsit și de aceea ai venit la mine? Mi-e greață! Mai bine pleacă! Natalia izbucni în lacrimi, simțindu-se al nimănui, în timp ce Zbigniew era împăcat că a reușit s-o uite și, într-un fel, să-și ia revanșa.

Mariana, nu ai mai fost aici de cinci ani, nu te mai interesează cum mă descurc și ce se petrece cu viața mea.

Mariana și Vasile își împărțeau același apartament de mai bine de cinci ani. El nu avea salarii fabuloase; era doar un muncitor simplu într-o uzină de la marginea Chișinăului, iar banii abia le ajungeau de pe o lună pe alta. Mariana mereu visa să trăiască boierește, ba chiar își dorea să ajungă să se scalde în avere, de aceea tresălta ori de câte ori întâlnea bărbați mai avuți decât soțul ei.

Într-o zi de noiembrie, cu norii joși ca într-un vis straniu, norocul îi surâse: un om de afaceri plin de bani și aere bourgeoise a pus ochii pe ea și i-a promis luna de pe cer și un munte de lei moldovenești. Mariana s-a lăsat amăgită de vorbele lui dulci, iar cu inimă ușoară și pași plutitori ca într-un vis, și-a părăsit bărbatul modest, convinsă că va începe o viață fără lipsuri.

Vasile a rămas ca paralizat, ca și când timpul s-ar fi topit de tot în odaia lor mică cu miros de iarnă. S-a târât la picioarele Marianei, implorând-o să nu-l lase. A făcut promisiuni care păreau de dincolo de realitate: că își va schimba locul de muncă, că va munci zi și noapte, că va aduce acasă lei peste lei, numai ea să fie fericită.

Dar Mariana era deja în altă lume. Visa la bărci albe pe Dunăre și la cumpărături în cele mai exclusiviste magazine din București sau Paris. Sărmanul Vasile nu avea cum să-i ofere astfel de minunății, iar jurămintele și promisiunile lui au trecut prin ea ca o ceață de primăvară.

Cinic, anii au trecut, și la 32 de ani, Mariana a ajuns doar un ecou printre femeile din preajma bogătașului ei. El i-a spus, fără menajamente, că nu-l mai interesează, fiindcă e prea certăreață și are prea multe pretenții. Bogătașul se pierduse printre nămeții altor tinere seducătoare.

Locuind în capitală, fără bani, fără deprinderi de muncă și fără să fi muncit măcar o zi în viața ei adevărată, Mariana s-a trezit peste noapte pe marginea prăpastiei. S-a gândit că dacă Vasile i-a jurat iubire veșnică, cuvântul lui trebuie să rămână viu și-l va aștepta mereu.

Într-o seară cu aer ciudat, ca într-un vis în care ușile nu duc nicăieri, Mariana s-a regăsit la apartamentul vechi. Pe scara blocului, a auzit forfota unei vieți necunoscute și, când a bătut la ușă, i-a deschis o femeie străină, cu un copilaș de mână.

Draga mea, ți-am spus de-atâtea ori să nu deschizi ușa singură! i-a șoptit femeia fetiței rușinate, apoi s-a întors spre Mariana. Pe cine căutați?

Mariana a rămas în prag, năucă de visul ăsta înfășurat în aburi groși. Îl caut pe Vasile, e acasă? Nu știa cum să lege cuvintele, de parcă toate îi scăpau printre degete.

Vasile, o doamnă te caută! Cum vă numiți? a strigat femeia către interiorul apartamentului, privind totodată cu curiozitate către Mariana.

După câteva secunde, Vasile a apărut cu o privire mirată, ca și cum ar fi văzut o fantomă.

Mariana! a rostit el uimit, apoi s-a adresat femeii. Iubito, intră cu fata, trebuie să vorbesc puțin.

Cine e femeia aceea? s-a auzit, ca printr-o pâclă de vis, vocea Marianei, în timp ce cealaltă femeie intra în apartament cu fetița în brațe.

Soția mea, Otilia, iar în brațe este fetița noastră, Ilinca. i-a răspuns Vasile pe un ton stins.

Te-ai însurat? Ai copil? Ți-ai jurat iubire veșnică și mi-ai promis că nu vei iubi pe nimeni ca pe mine!

Mariana, au trecut cinci ani de atunci! La început, am suferit, am crezut că totul s-a sfârșit. Dar după aceea mi-am dat seama că viața merge înainte. Otilia mi-a readus zâmbetul și m-a învățat iar ce-i fericirea. Mi-a dăruit o familie.

Iar eu?

Tu? Nu ai fost aici cinci ani. Nu te-ai mai gândit niciodată ce fac, dacă mai exist, dacă trăiesc sau nu. Ai alergat după bănuții altuia și după luxul care te-a orbit. Poate n-am fost niciodată bogați, dar asta nu scuză ce-ai făcut. Ce vrei acum? Crezi că te-am așteptat ca un copac uscat?

Am fost proastă! Te iubesc!

Gata, Mariana! Ajunge cu teatrul acesta. Mai bine pleacă, nu am nevoie de tine și nu vreau să te mai văd. Te-a dat afară omul ăla și ai venit la mine? Mi-e și silă! Pleacă!

Mariana a izbucnit în plâns amar, simțind totul ca într-un vis fără capăt, unde nimeni nu o mai vrea, iar Vasile trăia fericit că a învățat să o uite și s-a răzbunat pe tăcere.