Vila din centrul Chișinăului părea liniștită din afară, luminile calde scăpând printre ferestrele înalte în înserarea plină de forfotă a orașului. Dar când am urcat treptele de piatră și am apăsat clanța, un fior mi-a străbătut tot corpul. Aerul era încărcat de o tensiune aproape palpabilă, iar inima mi-a început să bată cu putere. Simțeam că intru direct într-o furtună ce mocnea.
Am deschis ușa și liniștea s-a spulberat pe loc. Pe hol, răsuna vocea unei fetițe slabă, frântă, speriată: Mămico, te rog îmi pare rău nu mai fă asta
Furia Ilincăi
Era vocea fiicei mele. Iulia stătea lipită de perete, cu umerii tremurând și mâinile ridicate ca să-și apere capul. Lacrimile îi curgeau pe obraji, picurând pe parchetul lustruit. Deasupra ei, cu fața deformată de supărare, era soția mea, Ilinca. Ridica mâna, amenințând. Crezi că tatăl tău va veni să te salveze?, a scuipat Ilinca. Nu e niciodată aici. Acum nu te ajută nimeni.
Ilinca i-a strâns încheietura, iar Iulia s-a zbătut de durere. Atunci, ușa s-a trântit în urma mea cu un sunet dur. Amândouă au rămas fără glas. Ilinca s-a albit la față. Știa pașii mei. Știa acea furie tăcută, grea, care umplea tot spațiul mai apăsător decât orice țipăt.
Tăticule, a șoptit Iulia, de parcă vocea i se rupea.
Protecția tatălui
Vino la mine, inimă de aur, am spus încet. Iulia a alergat, ascunzându-și fața în haina mea. M-am aplecat și i-am ridicat gingaș bărbia. Avea urme roșii pe obraz și vânătăi pe încheieturi. Ce s-a întâmplat?, am întrebat-o cu blândețe. Am spart fără să vreau vaza Mi-a zis că stric tot. Că nimeni nu mă poate iubi nici tu.
Totul s-a redus la acest moment. Ilinca s-a agitat, tremurând: Ștefan, exagerezi astăzi a fost insuportabilă mi-am pierdut răbdarea Destul, am spus, apăsat. Un singur cuvânt. Clar.
I-am spus Iuliei să meargă în camera ei, să închidă ușa și să pună căștile. Abia după ce am auzit cu sunetul încierterii de la etaj, m-am întors spre Ilinca. I-ai lăsat vânătăi pe copilul meu. Ai făcut-o să se teamă în propria ei casă. Nu e cu adevărat a ta, Ștefan!, a izbucnit Ilinca în disperare. De ce o alegi pe ea? Nu e sângele tău!
Consecințele
Am luat telefonul. Petru, am spus calm. Am nevoie să vii la vilă, adu echipa. E urgent. Ilinca s-a prăbușit. Petru nu venea pentru discuții, venea când se trecea o linie fără întoarcere.
Ai spus că nu e sângele meu, am rostit încet. Dar Iulia a devenit a mea în ziua în care părinții ei cei mai buni prieteni ai mei au murit într-un accident pe traseul spre Orhei. I-am promis că o voi apăra.
Când Petru a sosit, i-am dat ordinul: Ilinca pleacă. Ajut-o să împacheteze. Are o jumătate de oră. După asta, dispare. Pentru totdeauna. Nu am nimic fără tine! Îmi distrugi viața!, a urlat ea, escortată spre ușă. Nu, i-am răspuns. Ți-ai distrus singură viața când ai ridicat mâna asupra copilului meu.
Am urcat la etaj și am bătut la ușa Iuliei. A plecat?, a întrebat ea printre suspine. Nu se va mai întoarce, ești în siguranță.
M-a întrebat dacă Ilinca făcuse asta și înainte. Iulia a dat din cap. Îi spusese chiar că părinții ei au murit pentru că ea era rea. Inima mi s-a zdrobit. Am strâns-o la piept și i-am promis că mereu voi fi lângă ea.
Când a adormit sub stelele fosforescente lipite pe tavan, i-am scris avocatului meu din Chișinău. Voiam să duc totul la capăt și să o adopt pe Iulia. Ca să fie negru pe alb: Iulia e a mea.
Telefonul a vibra. Era Petru: E gata, șefu. E pe autocar spre România. Nu se mai întoarce. Am privit ușa roz pal a fiicei mele. Ani de zile am crezut că puterea vine din control și frică. Dar adevărul era acesta: adevărata forță dormea la etaj. Și aș da foc la toată lumea ca să nu las pe nimeni să-i mai facă rău.
