Uite, îmi e jenă să-ți spun așa, Mihai zâmbi rușinat și bătă la masă cu degetele, am uitat portofelul acasă, toate cardurile sunt acolo. Ma putea ajuta să plătesc? Chiar îmi este foarte incomod
Anamaria, reținând un oftat de surpriză, se ridică spre geantă. Şase mii de lei pentru o cină în doi nu e o cheltuială plăcută, dar nu e de neconceput. Ea câștigă de ceva timp destul încât să nu se agite de sume asemenea.
Desigur, fără probleme.
Chelnerul aduse terminalul, iar Anamaria alunecă cardul. Ecranul clipeşte verde, confirmând plata. Mihai încuviinţează recunoscător și o ajută să se ridice, sprijinindui cotul.
Pe stradă vântul rece pătrunse până în oase. Anamaria tresări și îşi ajustă fularul în jurul gâtului. Mihai umblă lângă ea, tăcut, parcă gândea ceva. Se opri lângă un felinar și se întoarse spre ea.
Trebuie să-ţi mărturisesc ceva, începu el, iar în glasul său se auzi o nuanță ciudată. Portofelul e tot cu mine. Şi cardurile.
Anamaria îngheță. Un fior rece se ridică pe şolduri.
Ce vrei să spui?
A fost o probă, scoate din buzunarul hanorcului un portofel din piele neagră şi îl învârte în mână. Voiam să mă asigur că nu eşti cu mine pentru bani. Înţelegi? Acum ştiu că nu ești materialistă și că te descurci singură.
Anamaria expiră încet. În interior se strânge un nod. Un râs rămâne blocat între gât şi piept, dar ea îşi forţează faţa să zâmbească.
Mă bucur că am trecut testul tău, spuse ea cât se poate de blând.
Mihai râde ușurat şi o strânge la umeri. Anamaria se lipseşte de el, ascunzând faţa ca să nu vadă cum ise încordează obrajii. În interior totul se răstoarnă. Umilitoare. Trivială. Ea e o femeie adultă, iar el o examinează ca pe o elevă.
Săptămânile următoare trecură în ritmul obișnuit. Apoi Mihai iproposește căsătoria. Totul era frumos și romantic, iar Anamaria acceptă.
Pregătirile pentru nuntă încep aproape imediat. Anamaria cumpără rochia la un boutique din centrul Bucureștiului cremă, cu mâneci din dantelă. Rezervă un restaurant pe Dunăre pentru patruzeci de persoane și trimite invitaţiile.
Mama lui Mihai, Maria Ionescu, vine în fiecare weekend. O laudă pe fiul ei ca pe un produs de piață.
Mihăiţă e atât de responsabil, chicătește ea, turnând ceai în ceşti subțiri, aproape transparente. Mereu îi place să ajute, niciodată nu uită de mamă. Ană, bucurăte că Mihai tea ales pe tine.
Anamaria dă din cap și zâmbeşte, deşi cuvintele Mariei alunecă fără să pătrundă. Învaţă să se deconecteze când viitoarea soacră începe monologurile.
Cu două săptămâni înainte de nuntă, Mihai îi propune să se mute la el. Un bloc nou, la etajul cincisprezece, cu ferestre panoramice și vedere la Dâmbovița. Anamaria acceptă, deşi în adâncul său ceva se opune. Începe să împacheteze. Cutii se înălţesc, umplând micuţa ei garsonieră.
În ziua mutării, Anamaria aduce prima cutie cu perne decorative și rame foto. Mihai o întâmpină la intrare şi o ajută să împingă încărcătura spre lift.
Apartamentul miroase a vopsea proaspătă şi mobilă nouă. Anamaria pune cutia pe podeaua holului, se îndreaptă în picioare şi îşi masează spatele dureros.
Mihai o ia de mână şi o trage de partea lui.
Hai pe balcon. Vreau să îţi arăt ce vedere se vede de aici.
Ajung pe balconul îngust. Vântul îi zburdă părul pe faţă, iar soarele orbitor o face să clipească. Râul reflectă cerul. Oraşul se întinde până la orizont.
Mihai, brusc, cere:
Dă-mi telefonul. Vreau să te fotografiez în acest cadru.
Anamaria scotocește în buzunarul blugilor, îi întinde un smartphone negru. Mihai îl ia, se uită la ecran, apoi, fără avertisment, se întoarce şi aruncă telefonul peste balustradă.
Anamaria rămâne nemișcată. Timpul pare să se oprească. Priveşte în jos; un punct mic dispărea în tufele de lângă intrare. Liniștea îngheață în interior.
Ce facem, draga mea? zâmbeşte Mihai, încrucișând brațele.
Anamaria îşi mută privirea de la pământ la el. În interior nu există panică, doar o calmă rece, distanțată.
Du-te jos și adu-mi cartela SIM, spune ea cu o voce uniformă, aproape fără emoție.
Mihai se dezmiardă râzând. Scoate din buzunarul blugilor telefonul ei și îl flutură în faţa nasului ei ca un magician ce scoate un iepure din pălărie.
Surpriză, spune el, bucurânduse de moment. Văd că nu îţi pasă. Ținel. Am vrut doar să îţi testez reacţia, telefonul meu vechi a zburat din greșeală.
Anamaria ia telefonul înapoi, observă zgârieturile pe sticla de protecție și freacă ecranul cu degetul. În interior se adună o iritare neagră și grea, care umple tot spaţiul. Ridică privirea spre Mihai.
Nu sunt un aparat electrocasnic pentru a trece prin testele tale, spune ea încet.
Mihai încetează să râdă. Faţa îi devine tensionată, sprâncenele i se ridică.
Hai să nu te supăr, încearcă el să se împace. E doar o glumă. Nu te supăra. Te iubesc.
Anamaria scoate de pe deget inelul auriu, cu un mic diamant şi îl întinde spre el.
Ce faci? strigă Mihai, ca și cum ar fi primit o șarpe.
Îl întorc, răspunde Anamaria, așezând inelul pe palma lui. Astfel de teste lovesc demnitatea și respectul meu de sine. Nu voi căsători cu un om infantil și meschin.
Anamaria, ești serioasă? Pentru o glumă? Îi tremură vocea de frustrare.
Se întoarce și intră în apartament. Cutii rămân în hol, neatinse. Anamaria este fericită că încă nu a despachetat nimic. Ia cheia mașinii, ia geanta, pune în poartă ultima cutie și se îndreaptă spre ieșire.
Anamaria! Stai! strigă Mihai, alergând pe coridor. Hai să vorbim!
Nu avem nimic de vorbit, aruncă ea peste umăr. Dar pot să îţi explic în limba ta. Tu, Mihai, nu ai trecut testul.
Anamaria împinge cutia în mașină, se așază la volan și pornește motorul. Mihai rămâne la intrare, privind pierdut spre ea. Ea pornește și pleacă spre casă.
Acasă mirosea a cafea, cărţi vechi și odorizant de lavandă. Anamaria își scoate pantofii, merge în bucătărie și pune apa la fierbere. Telefonul vibra. Mihai. Ea respinge apelul. După un minut, apare mesajul:
Îmi pare rău, te-am rănit. Hai să ne întâlnim și să vorbim.
Anamaria șterge mesajul, nu răspunde. Alt mesaj, încă unul, apoi îl blochează și dezactivează soneria.
Zilele următoare Mihai o sună de pe numere necunoscute, scrie pe rețele sociale, roagă prietenii comuni să îi transmită că sa schimbat și că îşi asumă vina.
Anamaria ignoră totul. Nu îi pasă de banii cheltuiţi la nuntă, de restaurantul rezervat, de invitaţi. Cel mai important este că nu se va umili pentru supremația cuiva.
Rochia cremă atârnă în dulap, împachetată în husa de protecție. Anamaria o scoate, netezește mânecile de dantelă. Nepuștera ei, Cătălina, o rugase să-i aleagă o rochie pentru balul de absolvire. Aceasta ar fi o alegere perfectă. Va arăta mai bine pe ea decât pe mireasa care nu a ajuns să se căsătorească.
Anamaria se așează pe canapea, își înconjoară genunchii cu brațele și privește pe fereastră. Cerul se întunecă, aprins de ultimele raze ale apusului. Orașul zumzăie dedesubt, viu și nepăsător la dramele altora. Undeva, Mihai stă în blocul său nou, nedumerit de ce a renunțat atât de brusc. Nu înţelege că testele umilesc. Dragostea și încrederea nu se măsoară prin experimente.
Telefonul vibrează din nou. Număr necunoscut. Anamaria nu răspunde. Pune muzică, se învăluie în pătură și închide ochii. În interior e liniște. Gol, dar liniștit, ca și cum ar fi lăsat în urmă un rucsac greu după o lungă călătorie.
Cătălina sosește două zile mai târziu, intră în apartament cu un țipet de bucurie și vede rochia.
Mătușă Anamaria, chiar e a mea? spune ea, strângând materialul de dantelă la piept, învârtinduse în fața oglinzii.
ție, zâmbește Anamaria, urmărind cum ochii nepoatei saprind.
Nu-ți mai va trebui?
Nu. Am alte planuri.
Cătălina o îmbrățișează, inundând-o cu miros de șampon floral și cu tinerețe. Anamaria răspunde la îmbrățișare, mângâind spatele nepoatei. Este bine că rochia nu sa pierdut. Bine că a reușit să se oprească la timp. Bine că nu a rămas regret în inimă doar o ușoară tristețe pentru timpul irosit și speranțele spulberate.
Dar totul a trecut. Ea e liberă. Și asta contează mai mult decât toate testele lumii.
