—Nu am pierdut timpul, doar că am mers mult spre fericirea noastră, — spuse Nadia și se apropie mai tare de Roman.
Nadia deschise ochii și se întinse cu plăcere. Era duminică, putea să mai stea puțin în pat, fără grabă.
Când murise soțul ei, toți cunoștințele și colegii se așteptau să se prăpădească de durere, să plângă fără încetare. Și ea purta masca văduvei devorate de suferință. La serviciu îi dăduseră concediu, ca să-și poată petrece cu demnitate soțul iubit.
Pe dinafară, păreau un cuplu perfect, dar ce ascundeau în sufletele lor, ce schelete aveau în dulap, nu-i privea pe alții. Nu, din punct de vedere uman, îi părea rău de Costel, ca și cum ar fi fost orice alt om care pleacă prea devreme din lume. Dar nu ca soțul ei iubit.
Nadia se uită la fotografia înrămată. Gata, acum ar putea să o pună la locul ei. Până atunci nu o făcuse pentru că veneau oamenii s-o consoleze și, firear, căutau cu ochii portretul răposatului.
Să se trezească în fiecare zi și să vadă fața lui mulțumită, ca a unui pisic sătul — era prea mult. Nadia dădu la o parte pătura, se ridică și luă fotografia de pe raft. O privi câteva clipe, studiind chipul bine îngrijit al unui om sigur de farmecul său. Câte femei orbitse el? Nadia rânji.
—Ei bine? Te-ai săturat? Crezi că sufăr și te plâng? Nu-ți face griji. Adio. — Deschise o carte și băgă cadrul printre pagini. — Așa. Acum ăsta e locul tău, nu în viața mea. — Nadia scutură prațul de pe palme și se duse în baie.
***
Când Nadia ieși din sală după ultimul examen, holul era gol. Ea rămăsese ultima. De undeva din lateral apăru un băiat obișnuit, lipsit de pretenții. Se întâlniseră la admitere.
— Ei? Ai luat? — întrebă el.
— 10! — Nadia nu putu ascunde bucuria.
— Deci, vom fi în aceeași grupă. — Băiatul zâmbi și el.
— Mai trebuie să așteptăm listele… — începu Nadia, dar și ea era sigură că va intra.
— E o formalitate. Ai o singură notă de 9. Depășești baremul.
— Când vor afișa listele?
— Poimâine, m-am interesat. Vrei să sărbătorim? — Așteptă răspunsul ei cu inima strânsă.
Nadia se gândi că părinții ei erau încă la muncă, nu mai avea ce învăța, nu avea nimic mai bun de făcut.
— Hai, — răspunse.
Se plimbară prin oraș, mâncară înghețată și apoi se dusără la cinema.
Ajunseră în grupuri diferite. Nadia nu păsa, dar Roman se supără. Acum se vedeau doar în pauze și la cursuri, unde el niciodată nu uita să se așeze lângă ea.
O dată, Roman întârzie la curs, iar locul lângă Nadia fu luat de Constantin Dobrin, care intrase în ultimul moment în sală. Nadia voia să spună că locul e ocupat, dar profesorul intră și începu prelegerea. Se zvonea că era sever, că dacă nu-i plăcea de cineva, acel student putea să-și ia adio de la note peste 5.
Nadia se gândi că nu era mare lucru dacă o dată nu stătea lângă Romi.
— Șevțov e gelos. Simt cum îmi arde spatele cu privirea lui, — spuse Constantin cu râset, apropiindu-se ușor de Nadia.
Ea se întoarse. Roman stătea în spate, cu o expresie suferindă, uitându-se la ei.
— Tinerilor, destul vorbit! Domnișoară, dacă nu vă interesează, puteți pleca, — vocea rece a profesorului o făcu pe Nadia să tresară.
Toți studenții se uitără la ea și Constantin, iar Nadia își plecă capul spre caiet.
— Gata, acum ține-te. Ne-a fotografiat, — șopti Constantin, și amândoi chicotiră.
Profesorul îi dădu afară. Mai așteptară în hol până se termină cursul, apoi Constantin propuse să meargă la cantină. De ce să piardă timpul?
Constantin știa multe și povestea interesant. Nadia îi plăcea încrederea lui în sine. Profesorii îl respectau pentru erudiție și istețime.
— Nadia, ai grijă cu el. E un amant și un clovn, — o avertiză Roman după curs.
— Mă iubești? — întrebă Nadia.
— Și dacă da?
— Romi, între mine și Constantin nu e nimic. Doar am stat împreună la curs.
Dar nu se opri la un singur curs. Nadia se îndrăgosti, nu putea trăi fără Constantin. Toți îi considerau un cuplu, părinții ei credeau că erau logodiți. Fermecătorul și amabilul Constantin o încântă pe mama Nadiei. Reușea să cucerească orice inima, indiferent de vârstă.
Tinerii hotărâră să nu se grăbească cu nunta, dar un accident schimbă planurile — Nadia rămăsese împreună. I-a spus lui Constantin, iar spre surprinderea ei, el răspunse calm.
— Interesant, voi fi tată. Dar cu ce vom crește copilul? Și facultatea? Nadia, poate nu ne grăbim? Mai e timp.
Nadia fu de acord. Dar într-o bună zi, ea se simți rău, obosită și bolnavă. Și făcu avort. Cum să aibă grijă de un copil și să termine facultatea? Se iubeau, învățau și își plănuiau viitorul.
Roman rămase doar prieten. Îi dădea cursurile când ea lipsea din facultate. Invizibil, era mereu lângă ea.
După anul patru, Nadia și Constantin se căsătoriră. Tatăl lui Constantin era un om important în oraș. După facultate, i-a luat pe amândoi la el la muncă. Constantin avansa repede. Nadia nu era geloasă, înțelegea că tatăl îi făcea carieră fiului, iar ea era doar soție.
Într-o zi, în pauza de masă, Nadia intră în biroul soțului ei și îl găsi în brațele unei secrete frumoase și obraznice. Fata trecu pe lângă Nadia fără jenă, o privi direct în ochi și zâmbi. Întreaga persoană ei spunea că Nadia era de vină, că nu trebuia să intre fără să bată la ușă.
Acasă, Nadia făcu scandal.
— Ce e așa grav? Toți bărbațiiÎn cele din urmă, Nadia își dădu seama că adevărata fericire nu stătea în iluzia perfecțiunii, ci în mâna caldă a lui Roman, care o așteptase toți acești ani fără să se plângă.
