Ai început, acum termină, Cornel ridică tonul la Lăcrămioara, Dacă nu ştii sigur, lasă vorba în vânt
Ştiu, zâmbi ironic Lăcrămioara, privindu-l fix în ochi, n-am avut secrete între noi.
Cornel şi Cătălina s-au cunoscut într-un mod cât se poate de banal. Era iarnă, polei peste tot. Cătălina a alunecat pe trotuarul înghețat într-o dimineață, în drum spre serviciu, şi a căzut rău, lovindu-se la genunchi. Cornel a ajutat-o să se ridice şi i-a ţinut companie la camera de gardă.
Radiografia a arătat că nu e fractură, iar Cătălina a fost lăsată să plece acasă, cu recomandări de repaus şi o faşă elastică. Tot timpul ăsta, Cornel nu s-a dezlipit de lângă tânăra care-i căzuse cu tronc, ba chiar a sunat la serviciu să anunţe că întârzie jumătate de zi. Abia după ce a pus-o pe Cătălina într-un taxi, s-a liniştit şi a plecat la birou, dar nu înainte să-i ceară promisiunea că, odată ajunsă acasă, îi va da un telefon să-l liniştească.
Cătălinei i-a plăcut mult grijuliul Cornel. Nu mai cunoscuse aşa bărbat, era fermecată de gesturile lui. A început cea mai frumoasă şi romantică perioadă din relaţia lor. Se sunau, îşi trimiteau mesaje, discutau ore în şir despre orice. Cornel era interesat de tot ce ţinea de Cătălina dimineaţa îi ura zi bună, seara îi dorea noapte liniştită, pe parcursul zilei o întreba dacă s-a îmbrăcat potrivit, dacă a mâncat, dacă s-a odihnit, cum îi este ziua.
Pentru Cornel, grija asta era firească. Aşa procedase toată viaţa familia lor părinţii locuiau aproape, într-un oraş vecin, iar Cornel moştenise un apartament lăsat de bunica. Locuiau toți împreună cândva, iar atunci bunica îşi închiria apartamentul. Întotdeauna avuseseră armonie, iar Cornel crescut în încredere şi căldură. Pe măsură ce a crescut şi bunica nu a mai fost, el a putut trăi pe cont propriu, în vechea locuinţă a acesteia.
Cu fetele n-a avut noroc. Era prea timid ca să se bage singur în vorbă pe stradă, nu mergea la petreceri, nici nu avea gaşcă cu care să iasă. Întâmplarea cu Cătălina a fost, practic, destinul. Ea avea nevoie de ajutor, iar Cornel nu putea trece nepăsător. Mai târziu a gândit că soarta a aranjat întâlnirea lor.
După două luni, s-au cununat. Totul a pornit, de fapt, de la o glumă. Cornel i-a zis o vorbă Cătălinei:
Ce-ar fi să ne căsătorim? Hai să mergem să depunem actele chiar acum!
Era aproape sfârşitul programului la Starea Civilă. Au fugit repede şi au apucat să completeze cererea. Au fixat cununia pe prima dată liberă. Părinții lui Cornel au fost puţin uimiţi de graba lor, dar au acceptat bucuros fata le plăcuse mult.
Mama Cătălinei locuia într-un oraş nu departe. Cătălina a anunţat-o la telefon, însă ea nu a putut veni: bunica Cătălinei se îmbolnăvise şi avea nevoie de cineva să rămână cu ea.
Familia lor a prins rădăcini sănătoase. S-au înţeles minunat, nu s-au certat, dragostea nu s-a diminuat nici după nuntă ba dimpotrivă, părea să fie tot mai puternică. A apărut şi fiul lor, Mitică, iar fericirea s-a rotunjit şi grijile, la fel.
La aniversarea primilor ani de căsnicie, Cătălina şi Cornel au sărbătorit la o cafenea, cu părinţii lui Cornel Olga şi Gheroghe, cu Mitică, care avea deja cinci ani, şi cu buna ei prietenă, Lăcrămioara. Cele două, ca surorile o prietenie începută încă de pe băncile şcolii. Lăcrămioara însă, n-avea noroc în dragoste. Avea treizeci de ani, ca şi Cătălina, şi rămăsese singură. Comparativ cu frumoasa Cătălina, nu ieşea deloc în evidenţă: era plinuţă, scundă, nu avea trăsături deosebite; părea un desen neterminat.
De mică, toate privirile băieţilor se îndreptau spre Cătălina, nu spre ea. Dar apropierea de Cătălina îi aducea şi Lăcrămioarei anumite beneficii la plimbări, la ieşiri în grup, mai simţea și ea atenţie masculină. Totuşi, nimeni nu o ceruse de soţie, în timp ce Cătălina era mereu în centrul atenţiei. Dar fata a fost selectivă şi s-a măritat abia la douăzeci şi cinci de ani, când l-a întâlnit pe Cornel.
La petrecere, Lăcrămioara a cam exagerat cu vinul şi a trebuit să i se cheme un taxi. Cornel, văzând-o şovăielnică pe scări, a însoţit-o, să nu păţească ceva pe drum.
Fericire să aveţi, măi tinerilor, râse Lăcrămioara cu glas ridicat, Ehei, unora le merge, altora nu! De când o ştiu pe Cătălina, parcă tot norocu e la ea! Întotdeauna a făcut ce a vrut cu bărbaţii iar voi, naivi, o credeţi! Că mintea la bărbat nu stă unde trebuie Normal, e frumoasă, de aia nu judecaţi cu inima, ci…
După ce au ajuns aproape de taxi, Lăcrămioara s-a desprins brusc de Cornel şi, deodată clară, a rostit tare:
Ştii al cui copil creşti tu? Mitică nu-i sângele tău!
Ce spui? răbufni Cornel, abia abţinându-se să nu izbucnească. Parcă tot oraşul se învârtea, încercă să n-o asculte, dar femeia a continuat, implacabilă:
Ei, parcă abia acum te-ai prins! Prea repede s-a născut Mitică, iar nunta voastră a fost grăbită. Crezi că Cătălina nu a avut pe altul înainte de tine? A fost cerută, mintea i-a fost sucită, dar tipul a înşelat-o şi-a lăsat-o baltă! Așa-i trebuie!
Cornel a împins-o pe Lăcrămioara în taxi, să nu-i mai audă prostiile, dar nici cum să le uite nu putea. Îi tot răsunau vorbele răutăcioase, iar mintea îi era bântuită de dubii: băiatul era plăpând, blond deschis, pe când Cornel şi Cătălina erau amândoi bruneți și înalți Mama lui Cornel îi tot spunea că părul se poate schimba de multe ori la copii. Dar dacă nu e doar asta? Într-o săptămână Cornel nu a întrebat nimic, a tăcut, dar îndoiala l-a mistuit. Până la urmă, n-a mai rezistat şi a întrebat-o pe Cătălina.
Cătălina l-a privit apăsat, apoi a spus calm:
Am știut că într-o zi ai să aduci vorba despre asta. Din moment ce te-ai prins, de ce ai așteptat cinci ani? Puteai să-mi spui din prima și poate eram demult divorțați. Aşa meriţi, nu? Ţi-am ascuns adevărul, sunt o nenorocită! Hai, ţipă! Ce aştepţi?
Cornel s-a tras înapoi. De ce îi vorbea atât de rece? El o iubea, chiar dacă aflase adevărul de la început, i-ar fi iertat totul. Nu avea de gând să-i lase. Mitică era ca şi copilul lui, îl crease în inima sa. Dar părinţii lui? Oare ei cum vor reacţiona?
Ei bine, Cătălina n-a avut încredere în el şi au avut o ceartă cumplită. Cornel şi-a strâns lucrurile şi a plecat. Noroc cu apartamentul bunicii, acum liber, unde s-a refugiat două săptămâni. Suferea, îi era tare dor de Mitică şi de Cătălina. După multă frământare, a decis că nu lasă răutatea Lăcrămioarei să-i fure fericirea. S-a întors.
Iartă-mă, Cornel! Ţi-am spus atâtea vorbe grele, nu le meritai, Cătălina plângea, Credeam că dacă ştii totul, n-ai să mă mai iubeşti şi m-am apărat zicând eu prima. Am aşteptat mereu ziua asta, am trăit cu teamă!
Of, Cătălina! o îmbrăţişă, Cinci ani am stat împreună, n-ai înţeles ce fel de om sunt? Nu vă voi părăsi niciodată, vă iubesc enorm şi nimic nu poate schimba asta. Te înţeleg, nu te judec. Ce puteai face atunci? Te-ai temut că o să te las. Dragostea noastră e adevărată, şi Lăcrămioara nu o va putea strica niciodată!
Da dar să nu mă mai văd cu ea niciodată!
Dar părinţilor mei ce le spunem? se frământa Cornel, Îl iubesc pe Mitică ca pe sufletul lor Să aflăm adevărul sau să lăsăm totul aşa cum este?
Au anunţat părinţii, nu despre cele petrecute în trecut, ci despre viitor: Cătălina era iar însărcinată, şi în curând casa lor avea să răsune de râsete de copii.
Fericirea adevărată nu stă într-un singur adevăr, ci în iubirea, sinceritatea şi bunătatea pe care le oferi celor dragi. O familie e construită din suflete, nu doar din sânge, iar inimile legate de dragoste nu pot fi destrămate de răutatea altora. Fii răbdător, iubeşte şi iartă, şi bucură-te de ce ai.
