„Tu nu mă respecți! Nu ai venit să mă feliciți din cauza unui câine!” – se vaită soacra.
Soacra mea, Tamara Nicolaevna, nu se poate liniști de o săptămână. E supărată până în măduva oaselor pentru că eu, Otilia, n-am ajuns la ziua ei. Nu-i pasă că câinele meu, prietenul meu cel mai fidel, murea în ziua aceea. Aștepta să las totul baltă, să-mi pun un zâmbet fals pe față și să alerg să o felicit, uitând de durerea mea. Dar n-am putut. Inima îmi sângera, iar cuvintele ei au fost picătura care a umplut paharul.
Noi, eu și soțul meu, Petru, trăim separat de ea într-un orașel lângă Bălți. Cu Tamara Nicolaevna vorbesc rar și, să fiu sinceră, asta ne salvează căsnicia. E genul de femeie care se bagă în toate, crede că mereu are dreptate și e convinsă că trebuie să mulțumesc destinului pentru un „soț perfect”. Petru e minunat, îl iubim. E independent, ia decizii fără să se uite la mama lui, și asta o enervează. Când și-a dat seama că nu-l mai poate controla, a început să se poarte de parcă mariajul nostru ține doar de bunăvoința ei. Fiecare cuvânt al ei e plin de aroganță, și m-am săturat.
Zilele ei de naștere sunt un coșmar pe cont propriu. Tamara Nicolaevna le transformă într-un spectacol grandios unde toți trebuie să danseze după fluierul ei. Adună o grămadă de rude, se așează în capul mesei, primește felicitări, se bucură de atenție. Ar fi de îndurat, dar pregătirile încep cu săptămâni înainte. Îl târăște pe Petru prin piețe și magazine, caută rețete „originale” pe internet, iar eu trebuie să fiu ajutorul ei: să cumpăr ingrediente, să tai salate, să aranjez masa. În ziua evenimentului, trebuie să ajung de dimineață, să-i fac curat în casă, să gătesc, să servesc, apoi să distrez oaspeții. Și toate astea sub observațiile ei: am tăiat prost, am pus vasul în locul greșit. Nu-i de mirare că urăsc sărbătorile astea.
În ultimii doi ani am reușit să evit gătitul. Petru are un frate mai mic, a cărui soție e bucătăreasă profesionistă. De la nunta lor, treburile de bucătărie au trecut pe mâna ei, dar eu tot trebuie să fiu prezentă ca să servesc oaspeții. De data asta n-am mers deloc. Câinele meu, Zmeu, s-a îmbolnăvit grav. Avea cancer, iar veterinarul a spus că nu mai are șanse. Cu o zi înainte de ziua soacrei, s-a înrăutățit. N-am dormit toată noaptea, am stat lângă el, l-am mângâiat, am încercat să-l hrănesc. Inima îmi era sfâșiată. L-am luat de la adăpost când era pui, era parte din familia noastră.uitoare și chiar și aici, înțelegerea durerii mele ar fi fost prea mult de cerut.
În dimineața următoare, Tamara Nicolaevna a sunat. Mă așteptam să mă întrebe cum sunt, sau măcar să zică un „îmi pare rău”. Dar în loc de asta, s-a năpustit asupra mea: „Te așteptam să suni și să-ți ceri scuze! N-ai fost la ziua mea, mă ignori! Ce înseamnă asta?” Am răspuns, abia ținându-mi lacrimile: „Știți că Zmeu era bolnav, că a murit.” Dar răspunsul ei m-a doborât: „Și ce? Câinii tot mor, nu trăiesc mult! Mai ales al tău, era corcit! Nu mă respecți, că n-ai venit să mă feliciți!” A închis telefonul, iar eu am izbucnit în plâns, incapabilă să cred atâta lipsă de sensibilitate.
Tamara Nicolaevna nu s-a oprit aici. A început să se plângă lui Petru, spunând că nu o respect. Din fericire, el a pus punct, stând de partea mea. Dar soacra nu s-a potolit: toată săptămâna m-a bombărdat cu mesaje, reproșându-mi că i-am ales ziua pe „un câine”. S-a certat și cu Petru, cerându-i să mă „îndrepte”. Cuvintele ei sunt ca un cuțit în inimă. Cum poți fi atât de dur? Zmeu nu era doar un câine, era parte din viața noastră, iar ziua ei era doar o scuză să se învârtă în jurul ei.
Am hotărât să nu mai vorbesc cu ea. Dacă Tamara Nicolaevna e atât de crudă încât nu poate înțelege durerea mea, nu avem ce discuta. M-am săturat de încercările ei de a ne controla viața, de egoism, de convingerea că ea e centrul universului. Inima încă mă doare din cauza pierderii lui Zmeu, dar nu voi lăsa soacra să-mi calce pe sentimente. Petru mă susține, și asta îmi dă putere. Aleg familia mea, demnitatea mea, nu o femeie pentru care durerea altuia e nimic.
