Dina își amintea cu dragoste cum, încă din copilărie, adora să-și invite prietenele acasă. Mama ei întotdeauna îi dădea voie, pentru că și ea fusese la fel. Cât își putea aduce aminte, casa lor era mereu plină de prietenele mamei, mai ales în weekend.
Ziua de naștere nu trecea fără musafiri. Tata era altfel, liniștit, și nu punea la inimă vizitele prietenelor soției. Uneori chiar bea ceai cu ele, glumea. Dar de cele mai multe ori rămânea singur, bâjbâind prin garaj. Prieteni aproape nu avea, doar vecinii.
Dinușei îi plăcea când prietenele mamei treceau pe la ei chiar și doar în treacăt. Rareori beau vin, doar de sărbători. În schimb, beau ceai sau cafea. Când veneau musafirii, mama ei era mereu veselă, râdeau împreună, uneori cântau.
— Mamă, pot să vină Raluca și Vera la mine? o întreba ea.
— Bineînțeles, copila mea! Sunt prăjituri și bomboane pe masă, dacă vrei să le dai. Și pleca la serviciu.
Dacă prietenele nu mai treceau de mult, mama cocea plăcinte și spunea:
— Măcar pe Nastea și mătușa Sima, vecinele noastre, să le chem! Dinuță, du-te și poftă-le la noi.
Așa trăiau. Când Dina era la facultate, venea acasă în weekenduri cu prietenele, uneori chiar în vacanțe, cu acordul mamei. Obiceiul de a primi oaspeți cu drag îi rămăsese și ei.
S-a măritat în ultimul an de facultate cu un coleg, Victor. Au locuit singuri, și Dina își tot invita prietenele. La început, Victor era împotrivă. Dar a înțeles că asta era important pentru ea.
— Victor, la noi în casă mereu erau oaspeți. M-am obișnuit așa. Nu te deranjează dacă și la noi vor mai veni prieteni?
— La noi nu prea venea nimeni. Mama nu-i prietenoasă, nu-i place să primească oameni. Dacă tata aducea vreun coleg de la serviciu, urma scandal toată seara. Dar dacă ție-ți face plăcere, n-am nimic. Și, încetul cu încetul, s-a obișnuit.
Alșii împreună alegeau pe cine să cheme, până când s-a format un cerc stabil. Lui Victor nu-i plăcea o prietenă a Dinei – Anca. Era văduvă, mereu puțin tristă.
— Cum poți să fii prietenă cu Anca? se mira el. E posomorâtă, nu scoți două vorbe de la ea. Dacă nu râzi și nu glumești, de ce să vii în vizită?
— Dar cu mine vorbește, chiar dă sfaturi bune și eu o ascult. Anca nu poate să dea sfaturi rele. Și știe să asculte, nu dă mai departe secretele. Poți să-i povestești orice probleme ai. Da, nu-i tocmai veselă. Nu râde zgomotos, nu face spectacol. Dar uneori vrei să vorbești cu cineva serios.
— Păi poftim, exact pe ea ai ales să o asculți, plictiseală pură…
— Nu, Victor, îmi place de ea. Anca nu vrea mulți oameni, de aceea vine uneori singură. Mă simt bine lângă ea. Nu se plânge niciodată și mă susține. Așa prietene îmi trebuie.
Timpul a trecut. Dina și Victor și-au construit o casă mare, au avut un băiețel, iar Dina și-a continuat obiceiurile cu prietenele. Uneori se plimbau cu copiii, dar de obicei stăteau acasă la ea, unde era spațiu.
Două dintre prietene locuiau cu soacra, unde nu prea puteai să te simți liber. Doar Lenuța locuia singură cu soțul și fiul într-un apartament, dar tot la Dina venea. Uneori se întâlneau cu soții. Bărbații beau câte ceva, stăteau în garaj sau la baie. Așa-și petreceau timpul.
Într-o zi, Anca a venit în vizită și, în vreme ce vorbeau, a spus:
— Dina, eu, în locul tău, nu m-aș încrede în Lenuța. Ai grijă de ea. Se uită prea mult la Victor.
— Ce vorbești, Anca? Lenuța e doar veselă, îi place să glumească, a luat Dina apărarea prietenei.
Dar cuvintele Anei au rămas în capul ei.
— N-are ea bărbat, poate din asta e invidioasă. Mamă mereu mi-a spus să mă feresc de prietenele singure. Trebuie să mă distanțez de ea.
A discutat și cu Victor despre asta.
— Ți-am spus eu că-i ciudată…
În cele din urmă, Dina a tăiat-o pe Anca din viața ei, dar nimic nu s-a schimbat. Încă se întâlneau cu prietenele, trăiau bine. Când cineva pleca, se ajutau reciproc, luau copiii de la grădiniță.
— Dina, ajută-mă, ia-l pe Andrei de la grădiniță, suna deseori Lenuța, Alexei meu a plecat la pescuit cu prietenii, iar eu întârzii de la serviciu. Mă ajuți?
— Sigur, Lenuță, nici n-are de ce să întrebi, oricum copiii noștri sunt în aceeași grupă.
Timpul a trecut. Într-o zi, Dina a mers să-și ia pe Ștefănel de la grădiniță și a dat peste Lenuța. Ieșind, au hotărât să se plimbe cu băieții în parc. Pe drum, Andrei a întrebat-o pe Lenuța:
— Mamă, vine unchiul Victor la noi astăzi? Ieri mi-a adus chipsuri gustoase.
Lenuța n-a răspuns, dar s-a înroșit ușor, iar Dinei i s-a părut ciudat. „Unchiul Victor”? Soțul ei se numea tot Victor.
El spusese că plecase la fratele lui să-l ajute cu niște mobilă. Se întorsese abia la miezul nopții, spunând că a stat prea mult la el.
— Păi sunt mulți Victor pe lume, și-a zis Dina. Dar tot mi-e ciudă, că Lenuța are soț.
A observat și că Lenuța a vrut să sune pe cineva, dar telefonul ei era descărcat.
— Lenuță, ia telefonul meu, vrei să suni pe cineva?
— Nu, nu e urgent, îl încarc acasă și sun, a răspuns prietena.
N-au mai mers în parc. Lenuța, deodată, a luat pe Andrei de mână și a spus:
— Uite, Dinuță, am uitat că trebuie să trec pe la mama, așa că parcul poate altă dată. Și a plecat grăbită. Dina a rămas nedumerită.
— BineDina a rămas nemișcată, privind în urma lor, inima îi zvâcnea într-un ritm haotic, în timp ce realitatea o lovea ca un val rece – Victor și Lenuța o trădaseră, iar adevărul, crud și inevitabil, nu mai putea fi ignorat.
