«N-o să dau. Nimănui nu o să te dau.»
— Pot intra? — O fată se uită pe ușa deschisă a cabinetului.
— Programările pentru astăzi s-au încheiat. Primim doar cu programare.
Fața fetei i s-a părut Maricăi Ionovna vag cunoscută. Avea memorie bună pentru fețe. Dar era sigură că fata nu venise la ea înainte.
— Scuzați-mă, dar programările la dumneavoastră sunt pline până la sfârșitul lunii, — spuse fata.
— Luni se deschid înscrierile pentru următoarele două săptămâni. Sau vă puteți înscrie la alt doctor, — oferi obosit Marica.
Doctorii din clinică se supărau pe ea pentru că multe femei voiau să ajungă exact la consultația ei.
— Voiam să vorbesc cu dumneavoastră.
Și atunci Marica a recunoscut-o…
***
— Bună! — În cabinet intră fără să bată Inga, lăsând în urmă parfumul ei scump.
— Inga, de câte ori ți-am spus să bați înainte să intri! Putea fi o pacientă aici.
— Nu era nimeni pe hol. Deci ești liberă, — zâmbi calm prietena ei. — Mergem la cafenea? Am ceva să-ți spun.
— Spune aici. De ce trebuie să mergem la cafenea?
— Când văd scaunul ăsta de tortură, îmi strânge stomacul. Cum poți să lucrezi aici? — își încreți nasul mic și frumos Inga.
— Apropo, eu ajut copiii să se nască. Nu crezi că e o misiune importantă? Bine, mă schimb și vin, — spuse Marica și dispăru în spatele paravanului.
— Și totuși, nu ai reușit să te ajuți pe tine însăți, — adăugă Inga încet.
— Ești rea să-mi amintești de asta, — răspunse Marica din spatele paravanului.
— Scuze, Marică, am spus o prostie.
— Lasă, tu plătești cafeaua și prăjitura. — Marica ieși din spatele paravanului și zâmbi.
Cafeneaua era în clădirea alăturată. Acolo mergeau de obicei doctorii și pacienții din clinică. Seara veneau și tinerii, dar era prea devreme, iar angajații de la schimbul de seară se grăbeau acasă. Cafeneaua era liniștită acum. Prietenele ocupară un masa liberă și făcură comanda.
— Vroiai să-mi spui ceva, — aminti Marica când chelnerul plecă.
Inga scotoci în geantă după telefon.
— Ce tot amâni? Spune odată! — o îmboldi Marica. — Ești însărcinată?
— Doamne ferește, nu! Mi-e de ajuns copilul lui Oleg. Nu credeam că e atât de greu să crești un copil care nu e al tău. E oribil de capricioasă! Oare și eu am fost așa?
— Inga, nu te mai lungi. Sunt obosită și vreau acasă.
Chelnerul aduse cafeaua și prăjiturile. După ce sorbi din ceașcă, Inga începu să caute ceva în telefon, apoi i-l întinse Maricăi în tăcere.
— Uită-te.
— Victor. Și ce? — Marica voia să-i înapoieze telefonul.
— Uită-te mai atent. Cine e lângă el? — Inga își strânse ochii, așa cum făcea mereu când era agitată.
Pe următoarea poză, Victor o îmbrățișa pe fată, ajutând-o să-și pună paltonul. Apoi… se sărutau.
— Ei, ce mai spui acum? Recunoști locul? — vocea Ingei nu suna triumfătoare, ci mai degrabă plină de regret.
Marica o privi pe prietena ei cu ochii întunecați de tristețe.
— De ce mi-ai arătat asta?
— Ca să știi. „Prevenit înseamnă înarmat.” Victor te înșeală. Am aflat din întâmplare. Un prieten al lui Oleg sărbătorea ziua lui în acel restaurant. Am ieșit la toaletă și l-am văzut. La început am vrut să mă duc la el, crezând că ești pe acolo. Apoi a apărut fata asta. Victor nu m-a observat. Nici dacă s-ar fi prăbușit tavanul nu m-ar fi văzut. Știi cum se uita la ea?
Marica se ridică de la masă.
— Marică, scuze. N-a trebuit să-ți arăt. Dar am vrut să știi, — se căi târziu Inga și se ridică și ea. — Unde te duci?
Marica o opri cu o mișcare a mâinii și se îndreptă spre ieșire. Străduindu-se să respire adânc, părăsi cafeneaua. Inima îi bătea cu putere, zvâcnindu-i în tâmple. Mergea privind înainte, dar nu vedea nimic. În fața ochilor îi rămăsese ultima poză de pe telefonul Ingei.
Căsătoriți de cincisprezece ani. Și în tot acest timp, ea nu reușise să rămână însărcinată. La început, Victor o liniștea și o susținea, dar, cu timpul, evitaseră subiectul. Marica îi văzuse ochii fericiți când se juca cu copiii prietenilor.
Știa că acest moment avea să vină. Ce aștepta ea? Victor visa la copii, iar ea nu-i putea da. Dar totuși, nu era pregătită pentru trădarea lui.
Pe drumul spre casă, Marica se liniști puțin. Victor încă nu se întorsese de la muncă. Stătea în fața televizorului, gândindu-se. Nici nu-l auzi intrând.
— Ești deja acasă? — întrebă el, intrând în cameră.
— Bineînțeles. E aproape nouă. De ce ai întârziat? — vocea ei era tensionată.
— Păi… — Victor își desfăcu cravata, descheind primul nasture al cămășii.
— Ai fost cu ea? — Marica îi întinse telefonul.
Victor aruncă o privire rapidă pe ecran. Mâna îi îngheță la gâtul cămășii.
— M-ai urmărit? — smuci de nasture, care zbură pe podea.
— Nu. Inga te-a văzut la restaurant și mi-a trimis pozele.
— E montaj. Uită-te la ea, ar putea fi fiica mea. Inga ta a făcut o treabă bună.
Marica nu-i scăpă agitația.
— Vrei să spui că te-a sedus ea? Fii bărbat și recunoaște! Vrei copii, iar fata asta ți-i poate da. Sau deja i-a dat? — se uită disperată la el. — Nu ne mai chinui. Sigur e geloasă. Du-te la ea.
Victor se apropie de ea.
— Îmi pare rău. Mă aștept”Dar când Marica își luă în brațe micuța Maia, simți că viața îi dăduse în sfârșit sens, iar iubirea ei pentru fetiță era mai puternică decât orice durere din trecut.”
