El nu trebuie să afle.
Mihaela stătea în fața intrării unei vechi blocuri de cinci etaje, incapabilă să apese butonul de la interfon. În buzunarul hainei ei avea o bucată de hârtie mototolită cu adresa pe care o obținuse prin cunoștințe comune. Doisprezece ani… Doisprezece ani întregi trecuseră de când lăsase în urmă fiul ei nou-născut.
— Ce tot încerci să faci? — își șopti ea singură. — Crezi că te așteaptă cu brațele deschise?
Dar picioarele i se înrădăcinaseră în asfalt. Nu putea pleca, dar nici să intre. În minte îi răscoleau amintirile din ziua aceea groaznică, când ea, o proastă de douăzeci și doi de ani, se lăsase dusă de emoții și făcuse greșeli de care își regreta toată viața.
Fostul ei soț, Dragoș, fusese exemplul clasic de partener pe care nu trebuia să-l alegi. Frumos, fermecător, amuzant — și complet iresponsabil. După nunta, se dovedise că avea două pasiuni: băutura și jocurile de noroc. Apartamentul pe care părinții Mihaelei i-l dăduseră cadou de nuntă îl pierduse la păcănele în șase luni.
— Nu-ți face griji, pisicuță — o sărutase el pe creștet. — O să recuperez tot, o să vezi. Doar n-am avut noroc data asta.
Când Mihaela aflase că e însărcinată, Dragoș dispăruse pentru trei săptămâni. Revenise bătut, neglijat, cu buza spartă.
— Aveam o datorie de plătit — mormăise el la plânsul ei. — Ascultă, poate să-l dăm afară pe micuț? Nu e momentul acum.
Acesta fusese ultimul cui din sicriul căsniciei lor. Mihaela ceruse divorț, fiind în luna a șaptea. Părinții o susținuseră, dar cu o condiție — niciun contact cu Dragoș.
Nașterea fusese grea. Băiatul venise pe lume slăbuț, iar doctorii luptaseră pentru viața lui primele zile. Și apoi, când criza trecuse, în salonul de spital năvălise un Dragoș beat.
Paza îl scosese afară, dar revenise a doua zi — treaz, cu flori și jucării.
— Mihaela, iartă-mă — spusese el, îngenuncheat în coridorul spitalului. — Mă voi schimba, jur. Doar dă-mi o șansă.
Mama ei, care fusese mereu împotriva căsniciei, făcuse un scandal cumplit.
— Fie renunți la copil și vii cu noi în alt oraș, fie nu te mai cunoaștem! — strigase ea. — Alege — ori noi, ori prăsitura acestui bețiv!
Mihaelei îi fusese doar douăzeci și doi de ani. Tocmai trecuse printr-o naștere dificilă, un divorț, o trădare. Nu avea job, casă, nici putere să lupte. Și făcuse cea mai mare greșeală din viața ei.
Amintindu-și cum mama lui Dragoș, Ecaterina, îl luase pe bebeluș, Mihaela simțise un nod în gât. Femeia o privise cu atâta dispreț, încât își dorise să se prăbușească sub pământ.
— Semnează aici — spusese ea sec, întinzându-i hârtiile. — Și poți să pleci.
Anii care urmaseră, Mihaela încercase să-i uite. Se mutase cu părinții în Iași, terminase un curs de contabilitate, se angajase. Apoi părinții muriseră într-un accident de mașină, lăsându-i un mic apartament și o grămadă de datorii. Se descurcase cum putuse.
Viața personală nu-i mersese. De două ori încercase să construiască ceva, dar de fiecare dată când discuția ajungea la copii, ea fugise. Cum să-i explice unui bărbat că are un fiu pe care l-a părăsit?
Apoi, acum șase luni, primise diagnosticul. Operația reușise, dar doctorul fusese sincer:
— Nu vei mai putea avea copii, Mihaela. Îmi pare rău.
Atunci înțe
