Pe mine au pus deja tot! Ce să mai pot duce în cârcă? se revolta Ana.
Soțul ei nu-i spunea nimic. Așa era el dintotdeauna: prefera să-și bage capul în nisip, sperând ca toate necazurile să se rezolve de la sine. Nu se rezolvau. De cele mai multe ori, greu și încâlcit, Ana descâlcea toate firele încâlcite. Lucra de acasă, la calculator, ca designer. Avea un program flexibil. La început, salariul era mic. Apoi, după ce a făcut niște cursuri și și-a mărit competențele, Ana ajunsese să câștige mai mult decât Tudor, soțul ei. Salariul ei ținea ratele la mașină, vacanțele, achizițiile de aparate de uz casnic, chiar și articolele de îmbrăcăminte.
Pe urmă a urmat concediul de maternitate. Ana, aproape fără să-și piardă ritmul, a dus sarcina la capăt și a născut. Era epuizată, însă nu voia să piardă veniturile bune. Apoi, copilul a mers la creșă. S-a mai ușurat povara, ba chiar, bucuroasă, Ana s-a implicat și mai mult la lucru. Acum avea de plătit și creșa, una bună, aleasă cu grijă. Pentru copilul ei își dorea doar ce e mai bun. Tudor, ca de obicei, s-a bazat pe judecata soției sale în toate lucrurile acestea și în multe altele.
Locuiau într-un apartament lăsat Anei de bunica sa, Dumnezeu s-o ierte. Tudor, nu avusese niciodată propria lui locuință. Înainte să se însoare, stătea cu mama și nepoata lui, Ancuța, fata surorii sale mai mari, care a trecut la cele veșnice acum vreo trei ani. Moartea acesteia i-a frânt inima mamei lui Tudor, doamna Elisabeta. Sănătatea i s-a agravat, tensiunea creștea des cât munții.
Când Tudor s-a mutat la Ana, Ancuța era deja la facultate, femeie mare. Avea viața ei, prietenele ei, ieșiri, excursii, întâlniri. Acasă trecea mai rar decât soarele printre nori.
Cu orice problemă, doamna Elisabeta apela la familia fiului. Mai exact, la Ana. Ceilalți nu erau de niciun folos. Totuși, când era vorba de Ancuța, nu uita să o sprijine îi plătea tot ce-și dorea, că doar era orfană, născută dintr-o poveste de neînțeles, pe care nimeni nu voia să o mai pomenească.
Așa trăiau. Le era acceptabil. Până când doamna Elisabeta a ajuns la spital, din cauza unui puseu grav de tensiune. Au băgat-o la pat. După trei săptămâni, cât de cât, medicii au stabilizat-o, dar starea era gravă, nu putea deci să se ridice, iar predicții nu puteau face.
Tudor a ridicat din umeri:
Femeile se pricep la astea, a spus el cu glas slab.
La ce să mă pricep?! s-a mirat Ana.
Îngrijire de bolnavi… reabilitare, a hârâit el, scărpinându-se la ceafă.
Sunt designer, nu asistentă știu atât cât știi și tu. Bine, merg să vorbesc cu medicul, a oftat Ana.
Relația dintre Ana și soacra ei era de mult timp una de armistițiu diplomatic. La început s-au certat, însă s-au hotărât să nu mai pună paie pe foc, trăind separat. Erau lucruri la care niciuna nu putea face compromis, dar tăceau din politețe și rațiune. Ana o tolera pe Elisabeta mai mult din respect, iar aceasta înțelegea că, fără noră, gospodăria ar fi cam goală, și fiul, așa bărbat, cum era, puțin aducea în casă.
Pe nepot îl vedea rar. Ori avea migrene, ori tensiune, ba chiar chiar și atunci când era nevoie de puțină ajutor cu cel mic. Deci Ana nu putea conta pe sprijinul ei.
Acum toți așteptau doar de la Ana. S-a dus după doamna Elisabeta la spital, a adus-o acasă (că doar Ana lucra acasă și putea lipsi fără problemă, iar Tudor cine să plece de la lucru pentru așa ceva?), și s-a decis ca familia să se mute la bunica, temporar, ca să o poată ajuta.
S-au mutat. După trei săptămâni, Ana ajunsese slabă ca o umbră. Cum reușea să-și țină serviciul nu știe nici ea, dar făcea și munca de îngrijitoare: supe, legume pasate, hrănit cu lingurița, spălat, întors printre cearceafuri. Ancuța, nepoata atât de iubită, intra pe vârfuri în cameră și se ascundea ca o mică șoricică până noaptea târziu, ca să nu fie rugată să ajute. Dimineața la facultate, după-amiaza la plimbare. Viața merge mai departe. Bunica? Cu ea ce are?
Tudor nu ajuta prea mult nici el. Ana încercase să-i trezească conștiința:
E mama ta! Ce-ar fi să mă ajuți și tu? E peste puterile mele uneori!
Nu nu pot e treabă de femeie asta, bombănea Tudor. Eu am fost la magazin, am cumpărat mâncare. Ce mai vrei?
Treaba de femeie era apăsătoare. Doamna Elisabeta nu se însănătoșea, era tot mai iritată, cârcota și la Ana, și la fiu, și nu făcea economie de cuvinte Ana a auzit atunci des despre cât noroc a avut să prindă o slujbă bună, ce bani frumoși câștigă bătând tastele, ce soț nefericit e Tudor, mereu lipsit de noroc la școală ori la institut (pe banii femeii, desigur). S-a luptat cu sistemul, a făcut credit ca să-și trimită băiatul la studii, dar Tudor nu s-a ținut, chiulea, era cât pe ce să fie dat afară… Tot vina sistemului, tot vina învățătorilor răi. Sora, trecută și ea peste viață, bolnavă, necazuri peste necazuri. Iar Ancuța, ea, slavă Domnului, a intrat la buget, ceea ce arăta, în mintea Elisabetei, cât contează să ai profesori buni și cât a făcut ea.
Ana a ascultat de o sută și una de ori aceleași povești și simțea cum nu mai poate. Toți erau, se pare, minunați. Numai ea nu. Numai ei i se întâmplase norocul să muncească pe bani buni și să poarte pe toți în spate…
Norocoasă mai sunt mai ales cu Tudor, își zicea amărâtă Ana. Ce a fost în capul meu, Doamne?
Într-o zi, i-a spus lui Tudor să angajeze o îngrijitoare pentru mamă, iar ei să plece înapoi acasă.
Îngrijitoare? e scump, nu-mi permit Dacă vrei, angajează tu, pe banii tăi, eu nu pot, a replicat Tudor sec.
De când se știau, el achita facturile, mâncarea de bază. Restul Ana. Normal că îngrijitoarea ar fi tot pe banii ei. Numai să nu creadă careva că-s datoare la toți sfinții!, s-a înfuriat pe dinăuntru Ana.
Într-un final, Ana a realizat că nu mai poate, nici nu vrea să poată. Într-o zi, prefăcându-se că merge la piață, și-a luat băiețelul, pe Radu, de la grădiniță și s-au întors la apartamentul ei.
Parcă nu-mi vine să cred Sunt acasă! Nu vreau nimic. Doar să stau întinsă, își spunea Ana, sprijinită pe salteaua moale și privind tavanul cel alb, privind din nou cerul roz de la fereastră.
L-a chemat pe Radu la cină. Mâncau și Ana simțea că, acolo, în casa soacrei, deja se simțea lipsa ei. Nu lăsase pe nimeni de izbeliște a hrănit, schimbat, și-ar fi venit Tudor în scurtă vreme de la lucru, ca de obicei. Îi lăsase bilet în care scria că nu mai poate și pleacă, și îi ura soacrei însănătoșire grabnică.
Telefonul era închis.
A venit Tudor seara. Ana nu l-a lăsat nici în prag. Au vorbit printre ușa întredeschisă. El nu întreba de Ana sau copil. Nu vorbea nici de dragoste, nici de dor. Îl îngrijora doar: ce avea să facă fără ea.
Îți recomand să angajezi îngrijitoare. Pe bani, serviciile-s mai bune, să știi, i-a zis Ana liniștită. Și da, vreau divorț. Nu vreau să fiu calul de povară al nimănui. Pa.
Tudor a plecat cu mâinile goale. Ana a aprins telefonul, totuși de la serviciu putea să primească apel urgent.
Doamna Elisabeta a sunat-o. O ruga să se întoarcă, să nu-i lase singuri pe ea și pe Tudor. Își cerea scuze, dar în glas tot se simțea acea superioritate, acel hai, iartă-ne și fă-ți iar treaba, că așa trebuie.
Ana a răspuns clar: nu datorez nimic nimănui, are pe Tudor și pe Ancuța amândoi îi sunt datori. Soacra i-a închis subit.
Au divorțat.
Așa s-a trezit Ana, peste noapte, femeie singură. Dar n-a simțit nicio diferență. Ba chiar povara i s-a ușurat. A muncit ca și până atunci pentru ea și pentru Radu, conștientă că, uneori, viața te obligă să-ți iei inima în dinți și să nu mai cari în spate neputințele altora.
Doamna Elisabeta și-a revenit. O îngrijitoare plătită a știut cum să se poarte, cum să facă exerciții de recuperare, lucruri pe care Ana nu le-ar fi știut niciodată. Tudor, ce să vezi, și-a găsit și el de lucru suplimentar (spre mirarea Anei, când a auzit de la Ancuța întâmplător, uite că era posibil și pentru el!) ca să plătească îngrijitoarea. Iar Ancuța s-a implicat, s-a dovedit capabilă să aibă grijă cu adevărat de bunică. Totul s-a așezat.
Iată, tot răul a fost spre bine, se gândea Ana, așezată la calculator cu un nou proiect, că m-am scuturat odată de toți ei din cârca mea. Și bine mi-a fost, și minte mi-am făcut…De-atunci, serile Anei au început să aibă gust de liniște și libertate. Învățase, cu greu, să se prețuiască. Își lua pauze lungi pe balcon, cu Radu lângă ea, povestind despre nori și vise, râzând fără teamă că ar deranja pe cineva cu bucuria lor. Telefonul suna din când în când, prieteni vechi sau colaboratori noi; programul ei era plin de viață, dar niciodată copleșitor ca odinioară.
Uneori, își amintea de vechea familie, de acel puzzle mereu incomplet, de zilele în care trăia pentru a face față altora. Acum trăia pentru ea însăși, și pentru copilul ei cu ochi de curcubeu. Nopțile le prindea citind povești inventate, în care eroul se salvează singur și-și cucerește fericirea cu propriile forțe.
Într-o duminică dimineață, Radu i-a spus, cu vocea lui copilărească, dar serioasă:
Mami, azi e cea mai frumoasă zi. Noi doi suntem ca o echipă care nu se desparte niciodată!
Ana l-a strâns în brațe. Iată, acesta era norocul ei adevărat: clipa în care nu mai era nevoie să demonstreze nimic nimănui, ci doar să fie. De-acum înainte, știa că niciun munte nu e prea greu când îl urci pentru tine, cu pas de om împăcat.
A zâmbit larg, gata să întâmpine viitorul. Soarele strălucea pe masa din bucătărie, acolo unde începea o nouă zi, o viață nouă una doar a lor, luminată de curaj, libertate și dragoste autentică.
