O ÎNTÂMPLARE ÎN AJUN DE AN NOU
Acasă, Ilinca nu avea niciun chef să meargă. Ziua de lucru din treizeci şi unu decembrie fusese scurtă, iar toate colegele ei femei fuseseră deja pe fugă spre copiii, soţii şi salata de boeuf. Zâmbete largi, ochi strălucitori, emoții și pungile doldora de portocale şi sticla de spumant cadou de la domnul Nicu Iliuță, şeful lor.
Pe Ilinca însă nu o aștepta nimeni acasă. Și nici nu avea pentru cine să gătească salată de boeuf. Privi cu nostalgie movilița de portocale, aburite în punga transparentă pe biroul ei, şi oftă adânc.
Nu, chiar n-are rost să meargă acasă. Se apucă să mai răsfoiască nişte rapoarte. Peste puţin, apăru, respirând greu şi cu șapca pe cap, domnul Nicu Iliuță, singurul bărbat din colectiv, şi, pe deasupra, şeful.
Ia te uită, stai singură aici? Am uitat cadoul soţiei, îţi dai seama! izbucni el şi se retrase rapid în biroul său.
După vreo cinci minute, reintră cu graba pe chip.
De ce stai singură aici, așa te-ntreb? Tu pe-acasă nu mergi?
Acasă tot singură sunt, domnule Nicu Iliuță.
Şeful, care era gata-gata să fugă spre soţia sa, se opri în uşă, apoi se apropie de biroul Ilincăi şi se aşeză pe scaunul alăturat. O privi serios câteva clipe.
Aşa nu merge, Ilinca. E totuşi Revelionul. Ce-i cu fața asta? E sărbătoare, trebuie să te bucuri! Cu figura asta, tot singură ai să rămâi mult. O femeie trebuie să zâmbească! Haide, lasă, spuse Nicu Iliuță şi începu să-i adune hârtiile de pe birou într-un teanc, gata, deja le-am lăsat să plece, iar ea stă aici cu griji pe cap.
Nu vă faceți griji, domnule Nicu Iliuță. Plec acum. Mergeți la soție, eu strâng tot și închid biroul.
Sigur? o cercetă el cu suspiciune.
Sigur!
Atunci, La mulți ani!
Ilinca oftă din nou. Chiar că nu are sens să rămână în birou. Trebuie să plece.
Să comand o pizza?, gândi ea. Oare o mai livra cineva acum?
Primul număr pe care îl formă nu răspunse. Sună la altă pizzerie și o fată veselă îi zise că funcționează doar până la ora șase, apoi îi ură La mulți ani. Ilinca se uită la ceas șase fără cinci. Mai formă un număr, decisă să fie ultimul. Surprinzător, comanda îi fu acceptată. Își strânse hârtiile, se îmbrăcă, luă portocalele şi sticla de spumant și ieși.
În clipa aceea, fu izbită de frumusețea de afară aerul iernii îi înroșea obrajii, sub pași scârțâia omătul uscat. Felinarele luminau cu putere, iar peste tot pâlpâiau ghirlande colorate. Lumea grăbită se îndrepta spre casă, cu sacoșe, cu pachete. Magazinele încă deschise gemeau de oameni care căutau cadouri pe ultima sută de metri. Ilinca simți cum forfota și bucuria sărbătorii o cuprind încetul cu încetul.
Ia uite ce fac!, se dojeni ea şi păși hotărâtă în magazinul care tocmai își deschidea larg ușa în fața ei.
În curând, despacheta cumpărăturile în bucătăria sa.
Sper să fiarbă repede cartofii…
Pornise televizorul, agățase de geam ghirlanda nou-nouță, înfipse ștecherul în priză și pe ramă începu să joace și să pâlpâie o șerpuitoare veselă de luminiţe. Ilinca făcu un pas de dans cu mâinile ridicate, apoi se apucă să pregătească masa de revelion.
De ce nu? Pentru mine însămi!
Cât timp pe balcon se răceam cartofii pentru salata de boeuf, pe masă apărură tartine cu icre, cu somonul ei preferat, mezeluri fine feliate artistic și aranjate pe frunze de salată, sufleuri de brânză, ananas, și portocalele de la șef. După jumătate de oră era gata și salata de boeuf, iar în tigaie sfârâiau pulpe de pui. Ilinca trase măsuța lângă canapea, o acoperi cu o față de masă dantelată, apoi aduse platourile, un singur pahar și un pahar pentru suc, așeză cu grijă furculița și cuțitul lângă farfurie. Se dădu câțiva pași înapoi și privi critic, ca și cum ar fi așteptat musafiri.
La unsprezece și jumătate merse să deschidă sticla de spumant, când sună interfonul.
Ați comandat o pizza? răsună vocea viguroasă a unui bărbat.
Doamne, era să uit de pizza!
Desigur! Poftiți sus, spuse Ilinca şi apăsă butonul.
Intraţi. Cât vă datorez? întrebă zâmbind de emoţie către tânărul cu cutia pătrată în braţe.
Nimic. Din partea casei, e cadou.
Avea un zâmbet sincer și cald.
Nu pot accepta, vă vor trage la răspundere…
Nu mă trage nimeni. Serios. Consideraţi o compensaţie pentru livrarea târzie. Luaţi pizza, vă rog!
Ilinca observă că încă ținea sticla de spumant nedesfăcută.
Țineţi câteva secunde spumantul, vă rog, zise ea, întinzându-i sticla şi luând cutia de pizza. Îl duc repede în bucătărie!
Nu prea arătaţi a livrator, observă Ilinca când reveni.
Nu sunt, de fapt. Eu sunt patronul pizzeriei. Mi-am lăsat angajații să plece mai devreme. Totuşi e Ajun de An Nou. Au familii. Apoi am văzut comanda dumneavoastră nerezolvată și m-am gândit s-o aduc personal. La urmă urmei, acasă tot nu mă aşteaptă nimeni. Am întârziat puțin pe drum…
În zece minute e miezul nopţii! izbucni Ilinca, deschideţi repede spumantul! Să apucăm să bem pentru anul ce pleacă!
Nicio problemă! Aveţi pahare pentru spumant?
În timp ce Ilinca căuta paharele, se auzi un pocnet vesel.
Pentru anul ce se duce!
Pentru anul ce se duce!
Și-au ciocnit ușor paharele şi au băut dintr-o suflare licoarea spumoasă.
Doamne, ce-am făcut!
Ce s-a întâmplat? se alarmă bărbatul.
Aţi băut spumant, dar sunteţi cu maşina!
Exact, zâmbi el larg.
Şi cum mai plecaţi acum?
Nu mai plec!
Să găsești taxi e misiune imposibilă…
Imposibilă, repetă fericit el.
Atunci, repede, descălțați-vă și intrați în casă, că petrecem revelionul în hol!
Uau, ce frumos e la dvs acasă.
Turnați, repede, președintele s-a terminat la televizor!
La mulți ani, …?
Ilinca, îi șopti ea.
La mulți ani, Ilinca! Eu sunt Ovidiu.
La mulți ani, Ovidiu! Gustaţi salata, am făcut-o singură. E doar un set de tacâmuri, dar mâncați direct din bol, spuse Ilinca într-un suflu ușor vesel.
Ovidiu îi plăcea, îi plăcea ușurința cu care conversau.
Mmm, din bol e şi mai gustoasă. Ilinca, n-aveți cumva și nişte pâine neagră? Sunt flămând ca… nu ştiu cine.
Găsesc, sigur!
Când reveni cu pâine, Ovidiu ținea în fiecare mână câte o pulpă de pui.
Iertaţi-mă, nu m-am putut abţine, zise cu gura plină, e tare bun. De ce nu găteşti mai des?
Mă bucur, Ovidiu. Credeam că rămân toate pe masă. Cât am gătit! Singură nu le termin în veci.
Cum singură? Sunt aici să ajut!
Ajută, ajută!
Simți și ea că-i este foame.
Au mâncat împreună din bol, cu chiote și glume, sorbind spumant, uitându-se la emisiunea specială de Revelion și discutând de toate prostiile.
Cred că s-a terminat spumantul!
Am eu în maşină, merg să-l iau!
Nu, vin și eu!
Ce aer minunat e afară, zise Ilinca cu braţele larg deschise.
Lângă maşina lui Ovidiu, artificiile explodau peste tot în oraș.
Știi ceva, Ilinca? Vrei să fii soţia mea? Nu acum, peste un an! Întâi vreau să mă cunoşti.
Sper că glumeşti…
Nici vorbă!
Atunci promit că mă gândesc.
Dar până atunci, să continuăm sărbătoarea?
Ilinca a zâmbit larg, iar Ovidiu a luat sticla din maşină, iar împreună au pornit spre casă, să petreacă noaptea pe cinste.
